时光荏苒，半个多月转瞬即逝，院中的桃花已谢，枝头缀满了青涩的小果。
这日午后，庄子上派人快马加鞭送来好消息——第一批打着\"妍香阁\"印记的香皂终于成功脱模了！
程妍闻讯，立刻放下手中账册，带着青黛，再次兴致勃勃地乘马车赶往京郊庄子。
在临时充作仓库的阴凉房间里，程妍终于见到了那些整齐摆放在竹架上的成品香皂。
模具压出的花朵形状栩栩如生，无论是桃花的花瓣纹理，还是莲花的层层叠叠，都清晰可见。
皂体色泽温润如玉，触手细腻光滑，凑近细闻，能嗅到一种清雅淡远的天然香气，并非市面常见香粉那般浓烈刺鼻，而是幽幽传来，若有似无，沁人心脾。
她随手拿起一块桃花状的香皂，走到旁边的水盆前试用。
沾水后轻轻揉搓，细腻绵密的白色泡沫立刻涌现，丰富而持久。
用水冲净后，手上不仅污渍全无，还留有一层舒适的滑腻感，并萦绕着淡淡的桃花余香，久久不散。
\"成功了！真的成功了！\"
程妍看着自己干净清爽还带着自然香味的手，脸上露出了穿越以来最真心、最灿烂的笑容，眼角甚至微微湿润。
她终于在这个陌生的时代，凭借自己的双手和智慧，看到了赚取第一桶金、实现经济独立的希望！
不过，她深知急不得。
这些刚脱模的香皂还需要放置在阴凉通风处，经过至少两个月左右的\"皂化\"过程，使其质地变得更加坚硬耐用，碱性也更加温和，不伤肌肤，才能正式上市销售。
程妍从善如流，仔细叮嘱郑婶子务必负责好香皂的后期养护、定期翻面通风和妥善储存，同时安排她继续按部就班地进行后续批次的生产。
她又去看了李老头那边的木工作坊，确认新一批更精美的模具正在加紧雕刻，后续供应无忧后，这才心满意足地打道回府。
回程的马车上，程妍心潮澎湃。
生产线算是稳定建立了，原料、人手、工艺都已步入正轨。
接下来，真正的挑战在于销售端了！
酒香也怕巷子深，如何让这新颖的香皂被京城的贵妇淑女们认识和接受，是摆在面前的首要难题。
思及此，程妍越发觉得手里可用之人捉襟见肘。
庄子的生产全权交给了郑叔一家，她很是放心，但即将在京城开张的\"妍香阁\"铺面，还缺一个能独当一面、精明干练、尤其懂得销售之道的掌柜。
这人必须能说会道，眼光毒辣，懂得揣摩女客心思，能帮她撑起门面，应对各种场面。
这天下午，又到了每日例行的\"按腿时间\"。
程妍心里反复琢磨着找掌柜的事，手下虽然机械地动作着，脸上的表情却有些神游天外，眉头微蹙，嘴唇几度开合，一副欲言又止的模样。
谢瞻虽然手持书卷，目光似乎停留在字里行间，但程妍那点细微的小动作和情绪变化，根本逃不过他敏锐的感知。
他明知她有话想说，甚至能感觉到她今日按摩都有些心不在焉，却坏心眼地就是不主动开口询问，也不看她，仿佛完全沉浸在了书中的世界里，姿态摆得十足悠闲，存心要看看她能憋到几时。
最终还是程妍先败下阵来，憋不住了。她手下动作放缓，小心翼翼地抬眼偷瞄他的神色，声音里带着点明显的讨好和心虚，试探道：\"那个……你，还在生气啊？\"
被她这么直白地、带着点委屈巴巴意味地一问，谢瞻忽然觉得，自己这些天刻意的冷淡和沉默，颇有些像闹脾气的孩童，实在有失风度，略显幼稚。
跟一个小女子计较一句无心失言，确实不该。
他几不可闻地轻叹了一声，终于将目光从书页上移开，落在她带着忐忑的小脸上，语气恢复了往日的平淡无波：\"怎么了？有事便说。\"
程妍一听他肯搭话，语气也不算冰冷，立刻顺杆往上爬，脸上瞬间堆起灿烂又带着点谄媚的笑容，插科打诨道：\"嘿嘿，我就知道！
像你这么英俊潇洒、心胸宽广、大人有大量的定远将军，肯定不会和我这种不懂事的小女子一般见识，生这么久的气的！\"
她顿了顿，凑近一些，眼睛亮晶晶的，像只讨食的小猫，\"就是有件小事……想请你再帮个小忙。\"
她特意加重了\"小\"字。
谢瞻看着她这副巧笑倩兮、甚至带着点耍赖皮的模样，心中微微一动，一丝异样的情绪掠过。
他忽然清晰地意识到，眼前这个眉眼生动的女子，似乎和刚嫁过来时那个总是低眉顺眼、怯生生、连抬头与他对视都不敢的小丫头，判若两人。
是什么时候开始，她敢这样直视他的眼睛，敢这样同他开玩笑，甚至……敢\"不小心\"把他扑倒在床，还振振有词了？
\"你怎么不说话？\"
程妍见他只是眸光深邃地看着自己，却不回应，心里有些打鼓，生怕他又缩回那冰冷的壳里去。
谢瞻收回飘远的思绪，淡淡开口，语气里听不出什么情绪：\"没什么。只是在想，你似乎……变了许多。
比之从前，性格开朗活泼了不少，也……更胆大了。\" 他顿了顿，终究还是补上一句，\"这样……挺好。\"
坏了！露馅了！
程妍心里猛地\"咯噔\"一下，背后瞬间沁出一点冷汗。
面上却不敢显露分毫，只下意识地抿了抿唇，迅速在脑海里搜刮借口，强作镇定地解释道：\"你、你不是之前说……让我把你当兄长一般相处吗？
妹妹在自家兄长面前，活泼些、随意些……也没什么不对吧？\"
她试图用他之前划定界限的话来搪塞过去，掩饰性格转变的突兀。
\"哦？\"
谢瞻眉梢微挑，语气里带上了一丝不易察觉的玩味和探究，\"你在程国公府中，便是这般同你那位嫡亲兄长相处的？\"
他记得程国公府那位嫡长子程珏，是个严谨端方、不苟言笑的性子，与\"活泼\"二字相去甚远。
那当然不是！
程妍在心里呐喊。
原主程琰在程珏面前，怕是比在谢瞻面前还要拘谨怯懦十倍！
可她不能说实话，又不想继续编造容易戳破的谎言，只能生硬地、略显慌乱地岔开话题：\"那个……我、我的铺子打算重新装修一番，改头换面，只是不知道该找哪些匠人合适，怕找到不靠谱的。
你……你手下还有没有像郑叔那样，办事得力又绝对可靠的……老部下可以推荐？\"
谢瞻瞥了她一眼，清晰地看到她眼中一闪而过的慌乱和急于转移话题的意图。
他眸光微闪，倒也没有再继续追问下去，仿佛刚才只是随口一提。
他顺着她新起的话题问道：\"你想要一个什么样的人帮你？\"
\"那肯定首先要办事靠谱、让人放心的！\"
程妍立刻来了精神，如数家珍，\"最好还能能说会道、头脑机灵点的，懂得察言观色，我打算把铺子全权交给他来打理。嗯……\"
她略一犹豫，还是说出了自己的想法，\"如果是个女子，那就最好了，毕竟我们'妍香阁'主要卖的是面向女客的香皂，有个女掌柜，与客人沟通起来更方便，也更能理解她们的需求。\"
\"女子……\"谢瞻沉吟片刻，指尖在书页上轻轻敲击了两下，\"还真有一个人选。是我之前一个亲卫副将的姐姐，姓周。
她丈夫早年随军，战死沙场，她便一直带着一双儿女寡居京城。为人很是坚韧能干，性子也爽利，为了养活孩子，平日里走街串巷做些针线、脂粉之类的小买卖，补贴家用，口碑不错。
你若有意，可以去问问郑叔，他知道周氏的具体住址，人也信得过。\"
\"至于装修铺子的事，\"他继续道，思路清晰，\"你找郑叔便可。庄子上的房舍、猪圈，大多都是郑叔带着那些老兵们自己动手修建、维护的，他的手艺和经验，应付一间铺面的装修，绰绰有余。需要多少人手，他也都能给你安排妥当。\"
程妍一听，顿觉柳暗花明，豁然开朗！困扰她半天的问题，在谢瞻这里三言两语就找到了解决方向！
当下她也顾不得继续\"按腿\"了，立刻唤来守在门外的青黛，细细吩咐她即刻动身去庄子上找郑叔，一是详细询问周氏的人品、家境和能力，二是请郑叔帮忙联系周氏，看看对方是否愿意来谈，三是将铺面装修的事情一并交给郑叔筹划。
隔日晌午刚过，郑叔便带着他的大儿子郑大来，以及一位年约三十、衣着简朴却浆洗得干净整洁、面容清秀中透着一股不容忽视的干练气息的妇人，一起来到护国公府拜见程妍。
在程妍院落的小厅里，郑叔先是恭敬地汇报了庄子上近期的各项进展：划出来专门种花的那片坡地，已经按照程妍的要求，分区域播下了不同的花种，新移栽的桂花、桃花树苗也都已扎根，目前长势看起来不错；香皂作坊在郑婶子的严格管理下，一切井井有条，第二批香皂已经开始制作，流程愈发熟练。
然后他才切入今日的正题：\"因着划出一半的地改种了花木，现下庄子上有不少劳力暂时闲置，正好可以抽调出来。
少夫人您的铺子打算如何装修，您只管吩咐，需要多少人手，我都能给您安排，一定按照您的要求，把铺子装得又快又好！\"
程妍闻言，满意地点点头，将早已精心绘制好的\"妍香阁\"装修效果图和施工图纸，郑重地递到了郑叔手中。
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