屋中只剩下赵家四口和张梁三人，魏超开口说道：“赵兄弟，我知你心中不甘，但刘复滋扰生事并不能定死罪，他还是县侯之子，关系虽远也是汉室宗亲，你若动手杀他，反倒是个大麻烦。当务之急是带着家人与我们去曲阳，离了真定，日后再从长计议。”
张梁也说道：“相比刘复，我倒觉得赵氏宗族更麻烦，同宗同族之人，竟不如夏侯兰一个外姓之人。”
压抑的沉默弥漫开来，只有屋子里偶尔传出低低的、压抑的啜泣声。
赵雷沉默半晌，开口说道：“二位公子所言甚是，我刚进门激愤之下，确实是有杀了那刘复之心，甚至想过杀了他，再去赵氏大杀四方！是我冲动了，差点连累了大家。”
“无妨，你自己想开便行，君子报仇，十年不晚。你把礼物拿进去，咱们先收拾一下屋子。”张梁说着，一边从怀中取出田丰所写的信件与信物，一边让赵雷兄弟俩将放在地上的礼物收进屋里，顺便安排裴元绍叫人过来收拾打扫。
夕阳的余晖沉入地平线，小院陷入夜色之中，车队的护卫点起了火把，正在院子里生火造饭。
草草吃过晚饭，赵家地小，容不下这么多人，魏超留了自家的十名护卫在赵家值守，其他人都去了谒舍休息。
暮色之中，刘复带着两个鼻青脸肿的豪奴，一路狂奔回到了真定侯府，进了府门，才稍稍放宽了心。
府中正在准备餔食,见到刘复神色惊惶地进来，真定侯刘昶面色不悦，“你又干什么去了，整日里不见人，这个时候才回来？慌慌张张的，成何体统！”
见父母和几位兄长都在，刘复没有多说，赶紧入座吃饭。
饭后，他跟着父亲去了书房，不敢有丝毫隐瞒，带着劫后余生的惊惶和被迫低头的不甘，将下午醉酒后追着赵露到赵家、被督邮之子夏侯兰与别驾使者魏超撞见、被迫承诺明日登门道歉的事，一五一十地禀告了刘昶。
他本以为，父亲可能会责骂自己，但终究会看在骨肉至亲、家门声誉的份上，派人去与魏超周旋，免去明天的登门道歉，毕竟自己姓刘，是汉室宗亲。
然而，他错了。
烛火摇曳的书房里，刘昶听完儿子的讲述，原本就不悦的脸色瞬间铁青，他猛地将桌案上的竹简掼在地上，牛皮绳都在这一掷之下崩断，竹简四处飞散。
“孽障！”一声怒喝如同炸雷在书房里回响，震得刘复腿肚子一软，噗通跪倒在地。
刘复从未见过父亲如此震怒，吓得头也不敢抬，颤声道：“大人，大人，孩儿知错了，是儿子喝多了一时糊涂，可…可那赵家不过是升斗小民…”
“放肆！”刘昶从榻上起身，猛地一挥袖，狠狠抽在刘复脸上，将他打得一个趔趄摔倒在地，“升斗小民？升斗小民你就敢肆意妄为了！升斗小民背后能站着别驾使者！你眼里就只有那点龌龊心思，可曾想过侯府如今是什么光景？！”
刘昶胸膛剧烈起伏，声音带着深深的疲惫和恐惧：“你以为咱们还是当年吗？祖上那点事，在宗正府里可一直记着呢！强抢民女？梁王强抢民女，被削了封地，江都王更是被逼自杀，这前车之鉴，你是忘了还是瞎了？！你想让我刘家步他们后尘，被削爵除国，甚至……掉脑袋吗？！”
“你…你酒后无状，行为不端！你竟敢强抢民女！还…还被别驾使者撞个正着？！”刘昶气得浑身发抖，指着刘复的手指都在哆嗦，“别驾那可是刺史的耳目！你这蠢货倒好，自己把刀子递到他手里！”
刘复跪行几步，抱住刘昶的大腿，弱弱地问：“大人，孩儿知错了，求大人搭救！”
刘昶胸膛剧烈起伏，额上青筋暴跳，书房内死一般的寂静，只有烛火噼啪作响。他闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，眼中怒火未熄，却多了一丝冰冷的算计和深重的疲惫。他沉声问道：“冀州别驾叫魏柏，你可知那魏超是何人？！”
刘复跪在地上说道：“孩儿不清楚，但两人都姓魏，他自称是别驾使者，说话硬气得很，想必也是一家人。”
刘昶一脸的怒其不争，长叹一声：“吾家早已不复当年！先祖贵为真定王，后因谋逆之罪被朝廷褫夺王爵，贬为真定侯。这常山郡里，不知多少眼睛盯着咱呢！你这孽子啊，平日里怎么教你都不学好，终于还是惹下塌天大祸！”
“你可知那魏超为何今日没把你扭送县衙，只是让你明日登门谢罪？那是看在你姓刘，顶着这空壳侯爵的份上！是给宗室留一点体面！若是寻常豪强，今日你还能囫囵回来？早就被锁拿下狱了！”
刘复虽然平时纨绔，毕竟也只是个不及弱冠的孩子，听到自家祖上曾经谋反被削爵，如今自己的事又被魏超与夏侯兰撞破，知道自己这次是真惹了大祸，声音发颤：“大人，孩儿知错！那明日一早，我就去赵家登门谢罪。”
刘昶从坐榻上坐直身体，疲惫地摆摆手：“明日我让人备好赔礼，你与你母亲一同前往。那魏超在，想必夏侯督邮也会到场。让你母亲好生说话...罢了罢了，”他挥了挥手，仿佛要驱散满心烦躁，“速去叫你母亲过来！”
刘复如蒙大赦，连滚爬爬地退出书房，慌忙去找寻母亲。
……
翌日一早，阴云低垂，春日的风带着三分寒意。
赵雷一夜未眠，眼底布满血丝，心头压着刘复即将到来的“赔罪”，更有一件非做不可的事——去赵氏宗祠，取回父亲的牌位，从此离开真定，不再回来。
院外有人在叫他的名字，赵雷推门出去，栅栏外面是夏侯兰与一名年约四旬，面容清癯的中年男子，正是他父亲夏侯博。
昨晚夏侯兰回去后与父亲说了赵家发生之事，夏侯博听说侯府公子刘复要过赵家赔罪，赵家还要离开真定，便与他一起过来做个见证。
不多时，张梁与魏超吃过朝食也来到赵家，几人见礼后开始寒暄，夏侯博对魏超颇感兴趣，他是督邮，别驾正是他的顶头上司，交好魏超对他不无好处。
母亲和赵露在屋里收拾着家里的东西，或许在别人（魏公子超）看来，这根本没有收拾的必要，但破家值万贯，真要全部舍弃也舍不得。
巳时将至，院子里的众人都不再寒暄，静静地等着刘复的到来。
脚步声由远及近，最终停在门外。篱笆上的柴门被轻轻推开，进来的不是刘复那几名豪奴，只有他与一位中年贵妇，身后还跟着三个小厮，两人抱着礼盒，一人提着四只活雉。
刘复穿了一身素净的细麻布袍，头发梳得一丝不苟，脸上堆着十二分的小心，哪里还有半分跋扈公子的模样。他目光扫过赵家兄弟冰冷的脸，心头一颤，连忙快走几步，在院中站定。
“诸位，这孽障是我的儿子，逆子行事乖张，是我平日里管教无方。昨日已在家中责罚了这孽畜，今天特地带他前来，向贵府谢罪。”与刘复一同进来的中年贵妇人向众人一揖，轻声说道，他便是刘复的母亲，被真定侯刘昶耳提面命之后，这才跟着刘复一起过来。她向赵雷兄弟问道，“昨日惊扰到了贵府家眷，不知能否带我前去当面致歉？”
赵雷冲赵云招手，赵云上前将中年贵妇带进屋里，和母亲妹妹相见。
“赵…赵兄…”刘复的声音干涩发紧，他深深吸了口气，竟在赵雷和赵云面前，一撩衣袍下摆，噗通一声跪了下去！
这一跪，不仅赵家兄弟惊得睁大了眼睛，连一旁的魏超几人也瞳孔微缩。
“昨日…昨日刘复猪油蒙心，酒后无德失仪，冒犯了令堂和令弟妹，犯下大错！”刘复低着头，声音带着哭腔，说得飞快，生怕被打断，“千错万错，都是我的错！是我行事荒唐，所幸未酿成大错，求赵兄大人大量，看在我今日诚心悔过的份上，饶过我这一回！”
他一边说，一边示意小厮将礼盒捧上前打开。里面是码放整齐的几匹上好绢帛，一小袋金饼子和两套雕琢精美的玉器，还有几包名贵的药材和点心。
魏超与夏侯博看了一眼，这礼物倒是备得挺有诚意。
“些许薄礼，不成敬意，给令堂和令妹压惊补身！万望赵兄收下！我刘复在此立誓，从今往后，绝不再踏入贵府半步，绝不再对府上任何人有半分不敬！若有违此誓，天打雷劈，不得好死！”刘复说完，竟真的俯下身，对着赵雷兄弟磕了三个响头。
赵雷看着跪在面前磕头的侯府公子，看着他额头上沾的泥土，只觉得荒诞与怪异，昨日自己险些家破人亡，但在权势的震慑之下，一个高高在上的宗室子弟，便能如此轻易地跪地求饶。
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