高价竞争的后果他们心知肚明，利润将被极大压缩，这口气实在难以下咽。
可这曲阳工坊不仅财力雄厚，手段更是毒辣，直切要害，不光要高价收茧，只怕自己这些人，今年的夏秋两季，价钱低了人家都不愿意卖。
“岂有此理！岂有此理！”刘氏工坊的管事气得浑身发抖，拳头攥得咯咯响，“这钜鹿来的外乡人，还有那侯府的纨绔子！全然不懂规矩！这是要砸了我们所有人的饭碗！”
“刘管事息怒，”旁边周记绸庄的掌柜相对冷静些，但眉头也紧锁着，“他们财力雄厚，又是现钱交易，蚕农自然趋之若鹜。我们若是硬跟，只怕杀敌一千，自损八百啊。”
“难道就眼睁睁看着他们把上等茧都收走？那我们今年上半年拿什么开工？”卫氏丝纺的管事愤愤道，“这口气，我卫家咽不下！”
“咽不下这口气，又能如何？”另一家小作坊的王东主唉声叹气，满面愁容，“人家是过江的猛龙，财大气粗，有钱又有势，我们这些本地商户，这次怕是…唉！”
刘管事眼神阴鸷，死死盯着远处谈笑风生的赵管事与张梁等人，压低声音对几位同行道：“诸位，今日来的多是小户零散蚕农，蚕茧量不大，就让他们先得意一阵也无妨。但明日、后日，大批量的茧船就到了，那才是重头戏！绝不能让这些外乡人一直这么嚣张下去！”
他示意几人凑近些，压低声音，带着一丝狠厉：“我这就回去禀明家主。他们不仁，就休怪我们不义！既然商道上的规矩他们不讲，那就别怪我们用点手段，让他们知道知道，这襄邑县，到底是谁说了算！”
周掌柜一惊：“刘管事，你的意思是…？对方可是有侯府的公子，而且护卫不少…”
“哼！”刘管事冷笑一声，眼中闪过一丝凶光：“侯府公子又如何？强龙不压地头蛇！他真定侯府的威风，还能摆到咱们陈留郡来？！”
卫氏管家附耳低声问道：“刘管事，贵府可是有了什么打算？”
“此事关系重大，我也不便多说。”刘管事神色凝重，“诸位也都回去禀报各自家主吧，且看各家大人如何定夺。总要叫这些外乡人知道，襄邑可不是他们能随便撒野的地方！”
各家的管事闻言，纷纷留下伙计照看摊位，自己则急匆匆赶回城中禀报。
午后未时，春日暖阳熏得人欲睡。曲阳工坊的摊位上缦布轻扬，张梁与赵老几人正坐在布幔下享受着午后时光，品着清茶，尝着茶点，好不惬意。
“赵老，”张梁觉得有些不安，低声问身旁的老管事，“旁边这几家就这么偃旗息鼓了，未免太过安静了，竟一点动静都没有，我总觉得有些不对劲。”
“呵呵呵，”赵老管事捋须轻笑，“商场如战场，他们今日按兵不动，想必是在等候家族示下。别看现在风平浪静，明日必定不会这般太平。”
“赵老何出此言？”魏超不解地问道，旁边的刘复也一脸好奇。
“公子请看，”赵老指着茧市中往来的人群，“今日来卖茧的，都是挑担撑船的小农户。这些都是住在茧市周边的散户，一夜之间就能摘完蚕茧。”
他顿了顿，神色凝重起来：“那些拥有数百上千亩桑田，养着数百万头蚕的大户还没到场呢。今日他们避我们锋芒，明日才是真正较量的时候。到时候，不仅是竞价，怕是还有别的手段。”
刘复嗤之以鼻：“赵老太过多虑了！咱们要钱有钱，要人有人，背后还有官府撑腰。他们竞价不如我们，动手更不是对手，还能有什么手段！”
“小侯爷切莫轻敌，”赵老微微摇头，“你久居侯府，未必见过市井之中的腌臜手段。杀人放火他们或许不敢，但泼秽水、洒粪污这等下作勾当，却是做得出来的！”
魏超与刘复闻言，都不禁皱起了眉头，面露嫌恶之色。
张梁淡然一笑：“无妨，兵来将挡，水来土掩。咱们按规矩收茧便是。若是有人不守规矩…”他眼中闪过一丝锐利，“我也略懂一些拳脚。”
一听可能要动手，刘复顿时来了精神，摩拳擦掌道：“拳脚？这个我也略知一二！”
张梁留下他们协助赵老，自己则起身查看茧市其他几个摊位。
来到第二处摊位，只见赵雷、赵云兄弟与夏侯兰三人，正协同文书、账房有序地忙碌着。因旁边没有强势的本地工坊竞争，这边倒是风平浪静。
张梁将带来的茶点吃食留给他们，随手翻看了一下账册，发现已收了四十多石蚕茧，效率颇高。
第三处摊位由张宝、裴元绍和关翼三人坐镇在此。
张宝性子沉稳，话语不多，但裴元绍和关羽却颇为投缘，正低声交谈着什么，气氛竟有几分难得的融洽。
张梁心中微动，演义里裴元绍与周仓曾投奔关羽，这二人倒似是羁绊没消除。
巡查完三处摊位，收购事宜都在几人的监管保护之下没有纰漏，张梁心下稍安，返回设在睢水河畔的工坊区。
还未进入缫丝工棚，便已听到一片规律的“咯吱”声和流水哗啦。掀开苇席门帘，一股湿热的水汽夹杂着熟蚕蛹的气味扑面而来。
工棚里，数百架新造的脚踏式缫丝机整齐排列，每架机器都配备两名女工，一坐一站。
站立之人用双脚交替踩动踏板，传动轮（軖轮）带动绕丝滚筒（籆）缓缓旋转，不断用丝钩分离粘结的蚕丝。
坐着的人双手浸在温热的水盆中，灵巧地从煮熟的蚕茧上找出丝头（索绪），将其缠绕上籆，不时往滚筒上添绪接丝。
无数洁白蚕茧在热水中翻滚舒展，抽引出细亮晶莹的生丝，丝丝缕缕汇集成线，被整齐缠绕于旋转滚筒上，逐渐形成丝圈。
小小的一个蚕茧，可抽丝千余米，令人不得不叹造化精妙。马王堆出土的两件素纱蝉衣（直裾49克、曲裾48克），即使是以两千年后的科技水平，都无法同比复制出来。
工坊管事见张梁到来，忙上前禀报：“公子，今日收来的早茧已试缫。这些都是熟练工，上手极快。您看，这缫出的生丝，匀称透亮，韧性十足，确是上好的春茧！”
张梁走近细看，只见生丝色泽莹白，粗细均匀，在光线下泛着柔和珠光。他拈起一缕成型的丝绞微用力拉扯，果然坚韧非常。
“好！”张梁满意地点点头，“缫丝要点，可都与大家交代清楚了？”
“公子放心，赵老早已将规程说明，您安排的几位大匠也在旁指导，小人亦时时巡视督促，绝不敢误了工艺。”
张梁沉吟片刻，道：“统计各机产能，看看一个时辰能缫多少茧，出多少丝。明日蚕茧只会更多，若是缫丝速度跟不上，十日后蚕蛾破茧，损失就大了。”
管事是个精明人，对此早有准备，当即禀报：“公子，现下工坊有三百架丝机，两人协作，按今日的缫丝速度，若是自卯时缫至酉时，预估可出丝九百余斤，耗茧近三千六百斤，约合三十石。”
张梁心算片刻，眉头微蹙。襄邑县春茧产量预估有两千万斤，即便只收三成，也有六百万斤之巨，折合蚕茧五万石。
眼下这个产能远远不足，必须提速扩产。
“让织工准备一下，今晚不歇，加一班人手晚上缫丝。”他当即决断：“再叫护卫队各组组长都过来，在临河处开挖一条水渠。”
早上茧市第一天开市，他忙得忘了安排人过来开挖水渠，布置水力机器。
他目光扫向奔流的睢水，已有计划，“我要在此布置新型丝机，借水流之力，昼夜不息，效率必能十倍于人力！”
不多时，几名护卫队组长疾步赶来。张梁将计划一说，命他们自西侧引睢水入工坊，再向东排出，形成活水循环，借水力驱动机枢。
众人领命，立即行动起来。
两百余名义兵赤膊上阵，又召集不少闲散的织工一同出力。工坊内顿时响起一片锹镐掘土之声，泥土翻飞，汗水挥洒，热火朝天。
沟渠初具雏形后，众人以木夯将底部与两侧反复夯实，防止被水浸塌陷。
随后搬来石块砌筑沟壁，用木板覆在石壁上，木板中间用木料加固支撑，做成临时支护。
天黑之前，一条宽约六尺、深逾五尺的水渠已初具规模，自西向东横贯工坊区，只待接通水源，便能引水入坊。
今天工坊首次全面开工，人员齐备，工坊外已飘起阵阵饭香，正是会餐之时。张梁安排众人前去用餐，只留裴元绍把守门口，由张宝在旁协助。
张宝只见弟弟焚香静立，阖目低诵，似是在祈求神人相助。祷祝完毕，张梁手一挥，竟见一具具精良的织机凭空出现，整齐安置在水渠之上。
他顿时目瞪狗呆，惊得不能言语。
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