千羽灵刚走出十步，怀里的书突然烫了一下。
她脚步没停，手却往胸口按了按。那本《九狱封渊录》贴着心口，封面金线像是被谁在底下划了一根火柴，闪了半息就灭。她没吭声，只把左臂夹得紧了些——那里还是空的，像一段被剪掉的梦，但疼是真实的。
龙枭走在她右后方，剑匣背在背上，断剑卡在皮扣里，刃口朝外。他昨天滴的那滴血已经干了，凝成一圈暗红的环，缠在柄尾。他摸了摸，觉得这玩意儿现在更像个挂件，而不是武器。
影落在最后，手里攥着三枚玉钉，指节发白。她没抬头，可眼角余光扫过地面时，眉头挑了下。石板缝里的青苔，刚才还是湿的，现在干了，还微微卷边，像是被什么吸走了水分。
然后地裂了。
不是崩塌，也不是震动，就是平白无故，脚前那块石头从中间裂开，黑气涌出来，带着一股子烧焦纸的味道。紧接着，人影钻出，一个接一个，灰黑斗篷裹得严实，脸上罩着裂纹面具，走起来没有声音，连脚步都不带颤。
“来了。”影低声说。
“知道。”龙枭抽出剑，咔的一声，断口处崩开一点新茬，“就等他们来。”
千羽灵一把将身后的药箱踢到岩壁死角，顺手把铜牌塞进老魏怀里：“你带人退后，走左边岔道，别回头。”
老魏还想说话，她已经抬手拍地，一圈赤焰炸开，逼得最近的三个黑影后仰。火光映在面具上，裂纹像是活了，在脸上爬动。
“不是抢东西。”龙枭冷笑，“是冲你来的。”
“废话。”千羽灵咬破指尖，在空中划了半道符，“他们要我死在这儿。”
话没说完，三道黑影扑空，影的玉钉已钉入其中两人肩胛，第三个人刚抬手，脖颈就被一根细线绕住，猛地一勒，脑袋歪到一边，扑通倒地。
“净了。”影收线，手腕一抖，血珠甩在鞋面。
可更多人从裂缝里冒出来，密密麻麻，像一群从坟里爬出来的虫。有个高个的站在后头，不动，手里提着个铁链拴着的傀儡，脸烂了一半，眼眶空着，可脖子还在转，对着千羽灵的方向。
“找死。”龙枭冲上去，断剑横扫，剑罡撞上傀儡胸口，轰出一团黑雾。那东西没退，反而抬手一抓，直奔他咽喉。
千羽灵看得清楚——那傀儡的手指甲是弯的，泛着紫，明显喂过毒。她低喝一声，双掌推出，火焰化网，兜头罩下。傀儡动作一顿，身上冒烟，可下一秒，它竟张嘴喷出一口黑液，泼在火网上，嗤啦作响，火势竟被压住一瞬。
“不对！”影喊，“它在吸火！”
龙枭没退，反而往前撞，用肩膀硬接那一爪，整个人被掀飞，撞在岩壁上，吐了口血。但他左手一扬，把断剑插进了傀儡胸口，右手猛地一掐诀。
“爆！”
剑身炸开，碎片扎进傀儡核心，轰的一声，黑浆四溅。龙枭滚地躲开，右肩衣裳全烂了，血顺着胳膊往下淌，滴在石头上，冒起白烟。
“你疯了？”千羽灵冲过去扶他。
“不疯怎么活？”他咧嘴，牙上都是血，“再说，这破剑早该换了。”
影没理会他们，盯着那具烧焦的傀儡残骸。她蹲下，用钉尖拨开碎肉，露出一块嵌在胸骨里的符纸，焦黄，写着扭曲的字。
“噬灵蛊。”她皱眉，“他们把蛊炼进尸傀了，空气里已经有毒。”
果然，队伍后方传来咳嗽声。那个药箱郎中捂着嘴，嘴角渗黑血，踉跄两步，差点跪下。另一个援兵眼神发直，抬手就要往自己喉咙划。
影立刻从袖里掏出个小香囊，拍地摔碎。一股清气散开，像薄荷混着艾草，呛得人鼻子发酸。那两人晃了晃，清醒过来。
“闭气，低头。”影把香囊踢给他们，“撑不住就咬舌，别让蛊控了你。”
千羽灵喘着气站直，左臂突突跳，疼得她眼前发黑。她知道不能停，一停就散。她抬手，把最后一点火种压进掌心，逼着双生火焰重新燃起，火网再度铺开，把残敌逼在中央。
“听见没有？”她声音不高，可字字砸在地上，“要命的，现在退！再进一步，烧成灰也别怨！”
没人动。
她冷笑，正要催火，忽然瞥见角落里一个黑影没逃，反而跪着，手里死死攥着什么东西。她一闪身过去，一脚踩住那人手腕，咔的一声，骨头断了。对方没叫，只是手指慢慢松开，露出一枚骨符，刻着扭曲纹路，像某种眼睛。
她弯腰捡起，入手冰凉，还带点黏，像是刚从谁身体里掏出来的。她刚想收好，骨符突然一颤，表面浮出血字：你们封不住它。
字一闪即灭。
她盯着看了两秒，默默塞进锦囊，拉紧绳子。
战斗结束了。
敌人尸体横七竖八，多数是被火焚或钉穿，几个跳进裂缝的没再上来。队伍清点人数，两个失踪，估计是被拖下去了。老魏坐在地上，脸色发青，肋下一道深口，血止不住。千羽灵蹲下，指尖按在他伤口边缘，默念护心咒，灵气一缕缕送进去，稳住他的脉。
“还能走吗？”她问。
老魏苦笑：“腿不听使唤，但脑子还行。抬我也得去。”
她点头，回头喊：“两个人轮流架着他，别落下。”
龙枭靠在岩壁边，正用布条缠右肩。布是影给的，浸过药，一贴上去就嘶了一声。
“疼就叫。”影递水壶给他。
“叫有屁用。”他灌了口，抹嘴，“还不如省点力气。”
影没接话，走到千羽灵身边，压低声音：“那骨符……你看懂了？”
“看懂了。”千羽灵望着前方山道，“他们不怕我们去封印，怕的是我们真能成功。所以拼死也要拦这一程。”
影沉默片刻：“那就说明，石碑上的法子，是真的。”
“当然真。”千羽灵站直，拍拍灰，“不然他们干嘛不等我们到了再动手？非得埋伏在半路，赌命抢材料？”
影看着她，忽然说：“你左臂撑得住吗？刚才火网快塌了两次。”
“我知道。”千羽灵活动了下手腕，关节发出轻微咔响，“撑不住也得撑。阵眼只能是我，换谁都白搭。”
影没再问，转身去检查剩下的药箱和符包。
队伍重新列阵。千羽灵走在最前，左手按胸，右手掌心燃着一团小火，照路。朝阳从山脊爬上来，光打在她背上，影子拖得老长，边缘像是在燃烧。
龙枭跟在侧后，断剑重新绑在背上，手一直没离剑柄。他瞥见千羽灵的步伐有点飘，可每一步都踩得极准，像是算好了距离。
影押尾，手里多了一枚新钉，银的，没淬毒。她时不时回头看一眼裂缝，确认没有动静。
山风刮过，吹起几片灰烬。
千羽灵忽然停下。
龙枭立刻警觉：“怎么了？”
她没回答，而是低头看向怀里的书。那本书又烫了一下，比刚才更久，像是有人在里面敲门。
她伸手探进去，指尖碰到书页，发现最外层那张纸，不知何时多了一行字，墨色乌黑，像是用血写的：
“三人同行，一人不留。”
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