小屋里的薰衣草香似乎被一种无形的沉重浸透了。
艾丝黛尔在朝云浑厚魔力的持续安抚下，呼吸终于趋于平稳，紧锁的眉头也缓缓松开，陷入了深沉的睡眠。只是那张苍白的脸上，泪痕犹在，宛如干涸的河床。
朝云收回自己的魔力，指尖残留的魔力微光悄然散去。
“就这样吧。”她的语气显得轻松，这件事实际上压根没解决办法，唯一的解决办法就是穿越到瑟琳娜还是个婴儿的情况后将她领养，但这一点压根不可能。
所以，一开始就是半个死局。
伊蕾娜靠在窗边，目光落在窗外那座巨大钟塔缓缓移动的指针上，钟摆每一次晃动似乎都带着沉重的回响。
她没有回头，只是微不可察地点了点头，她并没有后悔，夺走生命的这件事她不是第一次干，但对于艾丝黛尔，她只是非常感叹。
沙耶坐在床边的小凳上，双手搅在一起，紫眸看看沉睡的艾丝黛尔，又看看两位同伴，最终化为一声轻轻的叹息。
“我们走。”朝云的声音打破了沉寂，带着美少女的决断，“这件事终究还是要看她自己的，但至少在我的魔力下，这段最痛苦的时间已经过去了，之后她也不会有什么过激的行为。”
朝云最后看了一眼艾丝黛尔沉睡中依然显得脆弱的脸庞，转身走向门口。
“报酬？”沙耶小声问，站起身跟上。
朝云脚步未停，拉开了小屋的门。傍晚罗斯特洛夫特有的、混合着钟表机油和淡淡铜锈味的微凉空气涌了进来。
“免了吧，人家都那样了还要什么报酬，我都不好意思拿呀。”伊蕾娜的声音从窗边传来，摸摸沙耶的头，脸上仿佛直接是一个流汗黄豆的表情一样。
“嗯，免了，咱也不差这点钱是吧，到时候如果她真想给的话也迟早会给的。”朝云应和，率先跨出门槛，“现在的话，先让她度过眼前吧。”
随后突然想起什么的朝云放缓脚步，掏出手机。
屏幕亮起，信号在通讯符文加持下畅通无阻，她找到一个熟悉的号码，拨了过去。
短暂的等待音后，一个威严的老太太的声音响起：“怎么了？这个时间打来？有时间看我老婆子了？”
是葵的声音。
“遇到了点事情，我在医学也是个半吊子处理不了。”朝云的声音下意识地放软了些，“有个魔女朋友，精神受了很大刺激，刚稳定下来睡着了。想问问你，有没有什么温和一点的安神、修复精神损伤的药方？熬汤药或者制成药剂都行。”
电话那头沉默了几秒，似乎在思考。
葵是落叶国顶尖的魔药学和医学院士，完全作为朝云的外置医科大脑存在。“我还以为什么呢，这样，我给你念几个方子，你记一下。”葵的声音严肃起来，“第一个……”
朝云手指在屏幕上快速点动，将葵念出的药材名、比例和熬制注意事项——记录在备忘录里。葵的声音不急不缓，带着深厚的知识底蕴。
“另外，最后也是最重要的，”葵叮嘱道，“药石只是辅助。心结不解，再好的药也只能治标。让她安静休养，少受刺激。”
“好，行行行，知道了，之后有时间还回去看你的。”在简单的应和之后，朝云挂断了电话，她用魔法手抄了这份药单放在了艾丝黛尔的桌子上。
随后，朝云最后一个走出了房间，将门关好。
离开小屋一段距离，街道渐渐有了行人。
“朝云前辈！”沙耶看到朝云走近，立刻像只归巢的小鸟般凑了过来，习惯性地挽住她的胳膊。不同于在小屋里的压抑，此刻的紫眸里闪着光，带着一丝不易察觉的期待。
朝云任由她抱着胳膊，另一只手自然地揉了揉沙耶蓬松的紫色短发，嘴角微微扬起一丝弧度。“嗯？”
“我们接下来去哪里呀？”沙耶仰着小脸问。
伊蕾娜也侧过头，银灰色的眸子带着询问看向朝云，她现在无所谓去哪，经过这一次后她知道了自己确实变强了不少，动用魔力已经可以压制普通的魔女无法施法了，要是论魔法的精细控制自己未必在朝云之下。
因此，变强！我伊蕾娜要变强！
朝云停下脚步，目光越过罗斯特洛夫街道上那些精致橱窗里闪闪发亮的钟表，感觉不如手机。于是她真就拿出手机，指尖熟练地滑动地图，放大某个区域。
“泽尼萨尔，”她清晰地念出这个名字，将屏幕转向两人，“水镜王国。”
屏幕上展现出一片奇特的地貌：巨大的、阶梯状的瀑布群如同大地的阶梯，水流奔腾不息。在最大的瀑布“天泪”后方，隐约可见水帘洞的轮廓，悬浮的石桥和水晶支柱支撑着悬空的建筑群。瀑布底层，常年弥漫着被标注为“虹雾”的奇特云雾区域。
“一个建立在瀑布上的国家。”朝云简单介绍，手指点在瀑布地图下方的标注上，“主要出口一种叫‘星泪结晶’的矿物。”她的指尖在那行字上点了点，“这东西，能短暂储存魔力。”
沙耶好奇地凑近看：“储存魔力？像魔法电池？”
“差不多意思。”朝云收起手机，“是制作一次性魔法卷轴的关键材料。开采环境据说很危险，水流冲击力巨大。”
“听起来好神奇！”沙耶的紫眸亮晶晶的，充满向往，“悬空的房子！还有会变彩虹的雾！”
伊蕾娜微微颔首，对这个地名并未表现出特别，但眼中也有一丝对未知地貌的兴趣。
“既然决定了，”伊蕾娜收回目光，语气恢复一贯的平静，“就出发吧。”
没有在钟表乡多做停留的必要，三人再无留恋，夕阳的金辉斜斜洒在罗斯特洛夫钟塔的表盘上，巨大的指针投下长长的影子。
她们走到城市边缘的空旷地带，唤出自己的扫帚。
三把扫帚悬浮而起。朝云最后回望了一眼那座沉默的钟塔和下方安静的街巷。
艾丝黛尔醒来后的痛苦与迷茫，注定是她一个人的战场。
“好了，该走了。”朝云的声音不高，却清晰地落在同伴耳中。
三道身影轻盈地跃上扫帚柄。伴随着轻微的魔力嗡鸣，扫帚载着她们笔直地上升，穿透罗斯特洛夫傍晚氤氲的空气。
脚下的城市在视野中迅速缩小，钟塔巨大的轮廓是最后消失的地标。气流在耳边呼啸，带着湿润的凉意，这又让朝云想到了自己还在前世的过去，随着实力的变强，她觉得自己迟早有一天可以回去再见见原来世界的父母。
诶呀，自己现在这么强，回去后父母不得傻了眼啊，哈哈....
一遍留着傻子一样的口水，朝云又开始了自己的幻想。
天空被晚霞染成一片壮丽的橘红与金紫。
三道传奇身影划破绚烂的晚霞，向着西南方向，朝着水雾弥漫、虹光隐现的国度，疾驰而去。
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