“不可，老夫虽年事已高，但这身武艺尚可略尽绵薄之力。”梅克胜沉声道。
江飞本是豪爽之人，见此人如此重义，心中自是敬佩不已，当下便欲应承下来，岂料却被白悠悠拦住。
只听白悠悠言道：“前辈拳拳之心，本不应拒绝，只是当下我盐帮华州的暗线尽皆被铲除，前辈以身涉险，若不慎暴露，个人安危尚在其次，若是因此致使盐价、粮价失衡，华州动乱，你我皆将成为千古罪人。”
梅克胜脸色青一阵白一阵，思索良久后道：“罢了，本想趁此机会退出朝廷，远离纷争，从此回我昆仑山悟道修心，渡此残生，但若因此害了天下苍生，老夫心中亦是愧疚。”
“前辈深明大义，晚辈甚是佩服！”白悠悠恭维道。
梅克胜摆了摆手，颓然道：“你们可知我的来历？”
“帮里的资料上记载说您是昆仑山不世出的天才，因昆仑山一脉单传，只有您将十三式剑招全部融会贯通，自成一体，平生只得一败……”白悠悠说着说着便止住了。
梅克胜接着道：“天才？我原本是昆仑山上的修道之人，蒙上天垂怜偶然间练得剑法，我剑法初成时已年近四十，资质可说的上是相当愚钝。可当时我好胜之心与日俱增，再也静不下心来研习剑法，就下得山来欲要挑战天下高手，少林、武当、峨眉等各大门派高手被我一一击败，那时我志得意满，只觉天下间已无敌手。
但后来你师父花神秀出现了，武林中人都说他的剑法天下第一，我听了心中甚是不服，欲要夺回天下第一剑的名号，于是便公开对其挑战，我在栖霞山顶等了他三天，当我以为他不敢来时，只听山顶上突然传来花神秀的声音：“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。”
他站在崖顶，丰姿绰约，只见他左右手各拿一个酒坛笑着问道：“老兄，你要喝酒吗？”
“你便是花神秀？”我当时看他容貌年轻，一副儒生模样，心中有些吃惊，不知他是怎么上的山，也不知是何时出现在山顶，但我那时艺高人胆大，并未放在心里。
“正是在下，老兄不急，我们先喝酒再约架如何？”花神秀继续笑道。
“装神弄鬼！我约你打架，你却让我喝酒，究竟有何用意？”我当时心中存有疑惑，心想莫不是他在酒中下了剧毒。
“在下一分酒一分力气，若不让我喝酒，老兄你难免胜之不武，倘若老兄今日你喝酒胜过我的话也算你赢。”花神秀摇头晃脑道。
“喝便喝，怕你不成！”虽知花神秀说的是歪理，但当时我骑虎难下，硬着头皮也要喝上几口。
花神秀笑了笑，把酒坛扔了过来，当时我看他手法凌厉，心想定然是要考校我的内力，于是打起十二分精神应对，哪知那坛酒就像是自己长了脚一般，不偏不倚正巧落在我的手上。
当时我便想，内力一项我便输给了他，但我还是不服，毕竟比的是剑法，于是打开酒坛喝了一口道：“你的剑呢？老夫跟你比的是剑法，不是杂耍。”
“前辈那次一定输的很惨！”江飞笑呵呵打断道。
“你怎知晓？”梅克胜惊讶道。
“因为我学的也是太白剑法，太白剑法重意不重行，无形之剑比有形之剑更加厉害。”江飞边说边把腰间软剑抽出递了过去
三人疑惑的看了过去，哪里是一柄软剑，分明是一条皮制革带，只在边缘处裹有铁皮，真不知江飞如何能用这东西杀人退敌。
江飞缓缓道：“我最早用的是一柄木剑，那木剑虽然轻巧，但在我手中却如灵动的飞燕。后来，我改用铁剑，铁剑沉重而锋利，每一剑都如雷霆万钧，气势磅礴。再后来，师父说我剑法已成，不必拘泥于兵器，就让我尝试用腰带。我起初有些疑惑，但当我将腰带握在手中时，却感受到了一种前所未有的奇妙，我的剑法也随之变得更加流畅，如行云流水，一气呵成。每一个动作都自然而流畅，没有丝毫的拖沓和犹豫。最后我才明白，太白剑法只重意而不重形，如果拘于其形，那么必将被其拖累，练不到顶尖。”
梅克胜叹道：“好一个太白剑法，花神秀果真了不起，老夫输的不冤！”
梅克胜继续道：“那日他的回答也是如此，说我手中无剑，心中有剑，老兄还是喝完这坛酒再比拼剑法。我只当他瞧我不起，于是放下酒坛，拿剑上前，欲与他一决高下。”
“也罢，我便与老兄切磋切磋。”花神秀折下旁边的梅树枝，那时节梅花正盛，花神秀抖落梅花，只留其中一朵说道：“梅花香自苦寒来。老兄只要把这一朵梅花击落，便算在下输。”
我闻言更加愤怒，心想我昆仑剑法博大精深，这人三番五次辱我剑法，定要给他点厉害瞧瞧，于是含怒出手，威力自然强大，哪知刚开始时他并不与我相碰，待我昆仑十三式施展完毕，也不曾击落那一朵梅花，这时花神秀欺身上前，只用梅枝轻轻一挑，便将我长剑击落，那时我心灰意懒，只想一死了之，于是便怒道：“要杀便杀，老夫绝不受辱。”
哪知花神秀叹息一声，扔掉梅枝拿起酒坛喝了一口道：“死了容易，活着却是很难。无根树，花正幽，贪恋荣华谁肯休？浮生事，苦海舟，荡去飘来不自由，无边无岸难泊系，常在鱼龙险处游。肯回首，是岸头，莫待风波坏了舟。”
江飞与李潜对视一眼，这正是华山之巅不知谁留下的文字，只是他们也不解其意。
梅克胜接着道：“我听了这话似有些感悟，我本修道之人，天下第一于我有何用？于是就准备封剑退出江湖，再也不理会这人间纷争，但花神秀突然开口道：“老兄输了剑法就这般走了吗？”
我不明所以，莫非此人真的想要我性命，想到此处也就释然了，于是站立当场，只待此人取我性命。
哪知花神秀突然开口道：“老兄如此本领，不如加入我盐帮为天下百姓做些事情吧！”
我心知难以拒绝，但老夫输了剑法，定然不会再输人品，便答应他加入盐帮，只是我心中并不服气，心想一个江湖门派而已，能为天下百姓做些什么呢？
但自从加入盐帮后，本帮帮主宽厚待人，做人做事总是以仁义为先，就连帮中弟子也尽是侠义之人。时间一久，老夫也喜欢上了这里，并愿意做本帮的马前卒，在这华州之境一待就是十年，老夫虽年纪偏大，但也有帮主之志，在有生之年里定要维持天下太平。既如此，老夫便在华州了此残生，再也不提归隐之事。”
三人听完梅克胜的自述后，胸中波涛汹涌，久久难以平复。难以置信的是这老者竟有这般经历，当年能与花神秀比肩的并没有几人，这老者绝对算其中之一。
李潜更是暗自震惊，盐帮帮主究竟是一个怎样的人？竟能让花神秀、梅克胜这般人物心甘情愿的为其卖命，并且没有怨言。
“前辈高义，帮主知晓后必感欣慰！此次营救之事，有我等三人出手足矣，您这地图已是大功一件，实不必为此事暴露身份，就这般决定吧。”白悠悠欣喜道。
“好！那老夫便祝你们旗开得胜！”梅克胜朗声道。
“前辈，我三人就此别过，救下聂老怪后，我三人会前往应天与我师父会合，若有缘分，届时再把酒言欢。”江飞对其甚是钦佩，拱手施礼道。
“你师父去应天了？”梅克胜面露惊色道。
“嗯！师父说让我们二月前赶到，不知道是什么原因。”江飞回答道。
“难道还是那件事情，只是如今的形势需要慎之又慎啊！”梅克胜眉头紧皱，沉声道。
“前辈可否告知？”白悠悠疑惑的问道。
“算了，此事我不便多言，总之万事小心，如今的朝廷风雨飘摇，当今圣上怕活不了几年了，在这种时候我盐帮一动不如一静，还望咸盐史将老夫此言转告给帮主。”梅克胜谨慎道。
“朱元璋要死了？”江飞惊喜道。
“小友名叫江飞吧？果然少年侠气，老夫万分敬佩！”梅克胜显然知道江飞的身世，拱手道。
江飞连称不敢，然而其眉宇间的那丝愁容却缓缓散去，显然是因闻得杀父仇人将逝之讯而心生出些许快意。
“对了，狱中尚有我一记名弟子，姓杨名九安，此子机敏沉稳，深得我真传，若遇要事，可委以重任，这是信物。”言罢，梅克胜自怀中取出一柄小木剑，交与白悠悠。
白悠悠见状接过信物，欣喜道：“多谢前辈厚赐。”
三人辞别而去，梅克胜凝视着三人渐行渐远的背影，沉凝道：“花神秀前往应天，想来天下自此将风云再起，不知此番又会有多少人殒命，唉！老夫身处这华州之地，不知能否安然度过。”
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