常威揣着那九百多大洋，走在任家镇的主街上，感觉脚下的石板路都似乎平整了不少。
街两旁的店铺陆续开了门，掌柜、伙计，乃至路上挎着篮子买菜的大婶，看他的眼神都彻底变了。不再是以前那种带着几分轻视和敷衍，而是充满了惊讶、敬畏，甚至是一丝热切。
“呦！阿威队长！巡街呢？”茶馆的王掌柜率先拱着手打招呼，脸上堆满了笑，“昨晚的事儿，咱们可都听说了！尿性！真尿性！是条汉子！敢跟小鼻子硬顶！”
旁边肉铺的老板也探出油光满面的脑袋，竖起大拇指：“没错！阿威队长，是咱任家镇这个！以后咱们这十里八乡的安宁，可就全靠您了！”
甚至有个挎着菜篮的大婶凑过来，压低声音说：“队长，以后俺家那小子要是不听话，您就替俺抽他！他就服您这样的好汉！”
常威脸上保持着矜持的微笑，心里却乐开了花。这一波声望，刷得值！
他还没走到队部，就被镇上的几位头面人物拦住了。为首的是粮行的陈掌柜，他代表镇上三十多家商号，递上来一份联名书帖，态度恭敬无比：
“阿威队长，您请看！这是咱们任家镇三十多家商号联名写的恳请书！大家伙都商量好了，恳请保安队以后负责咱们全镇的治安！这保护费…哦不，这保安捐，咱们每家每月愿意出五块大洋！只求队长和弟兄们多辛苦，护着咱们平安发财！”
常威接过帖子，心里飞快盘算。三十多家，每月就是一百五十块大洋，不算多，但这是个开始，而且意义重大——这可是商户们主动求着交钱！
他脑子一转，一个更“先进”的念头冒了出来。他立刻让栓子回队部取来纸笔，就地在街上找了个石台铺开。
“各位老板乡亲信得过我常威，是我常威的荣幸！”他朗声说道，提起毛笔，唰唰几下，在一张大纸上画出了一幅简陋的任家镇街道示意图，然后将整个镇区划分成了八个大小不等的区块。
“光收钱不办事，那不是爷们干的事！既然大家信我，那咱们就立个规矩！”常威指着那图纸，声音洪亮，“从今天起，咱们保安队正式推出‘平安保险’业务！咱们任家镇划成八个保区！凡是交了‘保费’的商铺住户，就是我们保安队的保护对象！以后谁家遭了土匪抢、溃兵扰，或者地痞流氓敲诈，只要查实，我们保安队负责追回损失！如果因为咱们护卫不力造成损失，保费退回！”
这一套说辞，直接把“保护费”包装成了具有契约精神的“保险费”，还附带理赔条款！简直是领先了这个时代几十年！
街面上先是一静，随即彻底沸腾了！
“保险？”“还能退钱？”“这…这听着新鲜！但靠谱啊！”
商户们议论纷纷，眼睛都亮了。以前交保护费给各种势力，那是肉包子打狗，有去无回，还不知道靠不靠得住。现在这“保险费”，听着就有保障！而且阿威队长昨晚刚硬刚了日本人，威信正高！
“我交！我们粮行先交一年的！”“我们布庄也交！”“还有我们杂货铺！”
不仅商户，连一些家里稍有余财的镇民也跟着踊跃交钱。很快，常威面前就堆起了一小堆白花花的现大洋，粗略一数，又有一千多块进账！
常威看着这笔巨款，心思又活络了。管理收费也是个麻烦事…他立刻又宣布：“各位！这‘保险’业务，为了更好服务大家，我决定将八个保区的收费和管理权，对外招标承包！有兴趣、有实力的老板，可以来找我谈！谁承包，谁负责那片区域的保费收取和日常治安协调，利润嘛…自己把握！”
好家伙，1920年，他就搞起了“标段承包”！
最终，经过一番角逐，开饭馆的刘老板、杂货铺的张老板、棺材铺的徐老板和绸缎庄的潘老板四人联手，以较高的价格拿下了任家镇各段的“保险总承包权”。常威作为规则制定者和武力保障，每月从中抽取三成，约三百块大洋的纯利润！
任家镇保险公司，就这么草创了起来。
常威正和刘、张、徐、潘四位新晋“保险经理”商量细节，栓子气喘吁吁地跑进来：“队、队长！牢里那个老毛子，叽里咕噜吵吵个不停，好像非要见您！”
常威一愣，这才想起还有这么个“赠品”。他带着几分好奇，再次来到保安队那简陋的牢房。
那个俄国壮汉正抓着牢门栏杆，激动地比划着，嘴里叽里咕噜说着俄语，看到常威，更是激动，反复重复着一个词：“opyжne!opyжne!（oruzhie!武器！）”
常威皱眉：“这老毛子叽里咕噜说什么呢？”
旁边一个略懂几句俄语皮毛的老兵犹豫道：“队长，他好像一直在说…‘枪’？‘我有枪’？”
常威眼睛猛地一亮：“啥玩意？你有枪？”
那俄国人似乎听懂了“枪”这个词，用力点头，手指拼命指向镇子外的某个方向。
常威心思电转，胆子极大。他立刻点起三十名手下，全部配枪实弹，押着这个俄国人，按照他指的方向，连夜出了任家镇，朝着北方一片荒芜的区域摸去。
在荒野里兜兜转转了近两个小时，就在常威快要失去耐心时，前方出现了几点微弱的火光，隐约能看到一些简易的窝棚和帐篷，外围似乎还有简陋的工事。
“cтon!kтonдeт?（站住！什么人？）”暗处传来一声俄语喝问。
常威手下立刻紧张地举枪。被押着的俄国俘虏则激动地朝着那边大喊：“nвahoв!Этor!（伊万诺夫！是我！）”
营地那边一阵骚动，几个穿着破旧俄军大衣、拿着莫辛-纳甘步枪（水连珠）的士兵警惕地出现。其中一个军官模样的人看到俘虏，惊呼：“nвahoв?kakтыoka3aлcrвтakomcocтorhnn?（伊万诺夫？你怎么搞成这个样子？！）”
这时，对方人群中走出一个戴着眼镜、看起来像文职人员的人，用带着浓重口音但能听懂的中文问道：“你们是什么人？为什么抓着我们的人？”
常威示意手下稍安勿躁，上前一步，抱拳道：“我们是任家镇保安队。这个人在我们地界被日本人追杀，我们救了他。他说…他有枪？”
经过那个中文翻译沟通，常威才弄明白。这伙人根本不是普通的土匪，而是溃败的白俄军队！俄国十月革命后，红军势如破竹，这些驻扎在中俄边境的白俄士兵现在正准备穿过蒙古逃亡波兰。
他们人数大约有两百，但武器却携带较多，清一色的俄式水连珠步枪，许多人一个人扛着两支，甚至还有几挺轻机枪。
常威抓到的这个伊万诺夫，竟然还是个沙皇时代的小贵族，害怕被红军清算，也跟着一起逃亡。
常威听得心跳加速，目光灼灼地看着对方营地里那些堆放的武器箱。直接通过翻译对那位白俄军官说：“原来俄国朋友。你们需要粮食和盘缠吗？我这里可以给你们提供一部分！问题是……你们的枪…卖不卖？”
那白俄军官和贵族伊万诺夫等人商量了一下。他们现在缺吃少穿，前途未卜，沉重的步枪反而成了累赘。能用这些带不走的武器换些便于携带的大洋和食物，无疑是笔好买卖。
最终，常威以每杆二十块大洋的“高价”，买下了五十杆保养得还算不错的莫辛-纳甘步枪以及配套的少量弹药！足足五大箱！
他刚刚到手还没捂热乎的那一千多大洋，转眼又几乎全还了回去，换回了这批硬邦邦的杀器。
但常威看着那五十杆闪着蓝光的“水连珠”，笑得比刚才揣着大洋时还要开心。
他这几十号人的队伍，终于能真正武装起来了！
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