拍卖会设在城中最负盛名的“嘉德艺术中心”顶层，水晶吊灯折射出璀璨光芒，将衣香鬓影、觥筹交错的名流身影映照得如同虚幻的浮世绘。空气里弥漫着昂贵香水、雪茄与古董木质混合的独特气息，每一个微笑、每一次举杯背后，都可能藏着不动声色的较量。
苏晚晴挽着霍廷骁的手臂步入会场时，不可避免地成为了全场瞩目的焦点。她穿着一身墨绿色丝绒长裙，款式简约，却极衬她的气质与肤色，颈间只戴了一串品相极佳的珍珠项链，光泽温润，与她清冷的目光形成奇异的对比。霍廷骁则是一如既往的墨色高定西装，气场迫人，他手臂的弧度带着不容置疑的占有与维护。
他们这一对组合，本身就代表着权势、神秘与最近搅动风云的话题性。
苏晚晴能清晰地感觉到无数道视线落在自己身上，好奇、审视、嫉妒、算计……她面色平静，目光淡然扫过全场，如同女王巡视自己的领地，不着痕迹地寻找着苏国富的身影。
很快，她在靠近前排的一个不太起眼的位置看到了他。苏国富似乎清瘦了些，穿着一身略显紧绷的西装，正与旁边一个脑满肠肥、戴着金链子的男人低声交谈，脸上堆着刻意讨好的笑容，与周围那些真正底蕴深厚的世家人物格格不入。他果然来了。
霍廷骁带着苏晚晴径直走向前排预留的最佳位置。沿途有人试图上前与霍廷骁寒暄，都被他淡漠的眼神和微微颔首的动作不着痕迹地挡开。他的注意力，似乎更多放在苏晚晴身上，偶尔低头与她耳语一句，姿态亲昵自然，却又带着一种无形的屏障，将外界隔绝。
这一幕，落在某些有心人眼里，含义各不相同。
拍卖很快开始。前几件是些中规中矩的古董和珠宝，竞价不温不火。苏晚晴和霍廷骁都未有动作，仿佛真的只是来看戏的观众。
直到一件据说是宋代官窑的瓷瓶被送上展台，苏国富明显坐直了身体，眼神里透出志在必得的光芒。他开始频频举牌，与另外几位买家竞争，价格节节攀升。
苏晚晴微微蹙眉。这件瓷器虽然不错，但绝非顶尖，更不像是苏国富一贯的收藏喜好。他如此执着，是为了充门面，还是……别有目的？
当价格喊到一个明显超出其价值的数字时，其他竞争者纷纷退出。苏国富脸上露出松一口气的表情。
就在这时，一直沉默的霍廷骁，忽然漫不经心地举起了手中的号牌，直接在苏国富的出价上翻了一倍！
全场瞬间响起一阵低低的哗然！所有人的目光都聚焦过来。
苏国富脸上的笑容僵住，猛地转头看向霍廷骁和苏晚晴，眼神里充满了惊愕、愤怒，还有一丝不易察觉的恐慌。他张了张嘴，似乎想加价，但看着霍廷骁那淡漠的、仿佛只是拍个玩物的眼神，以及周围人看好戏的目光，他最终还是颓然放下了号牌，脸色铁青。
霍廷骁以碾压式的价格，拍下了那件瓷瓶。
苏晚晴瞬间明白了霍廷骁的用意——打草惊蛇。他是在用这种绝对强势的方式，告诉苏国富，也告诉所有暗中观察的人，苏晚晴是他护着的人，任何针对她的动作，都要先掂量掂量能否承受他的怒火。同时，也是在刺激苏国富，逼他露出更多破绽。
果然，接下来的拍卖中，苏国富明显心神不宁，几次想对几件看起来不起眼、像是旧文件或特殊材质的“杂项”拍品出手，但每次他刚有动作，霍廷骁冰冷的目光便似有若无地扫过去，让他如同被针刺般，最终悻悻放弃。
苏晚晴将苏国富关注的那几件“杂项”拍品默默记在心里。那些东西，看起来确实不像古董珍宝，反而更像是……某种旧物或者信物？难道其中有关乎“普罗米修斯”项目的线索？
拍卖会接近尾声，最后一件压轴拍品被送上展台——一条被誉为“人鱼之泪”的传奇蓝钻项链，在灯光下闪烁着梦幻而深邃的光芒，引得在场所有女士发出惊叹。
竞价异常激烈，价格很快飙升至天文数字。霍廷骁却始终稳坐钓鱼台，直到最后只剩下两位海外富豪在角逐时，他才缓缓举牌，报出了一个让全场瞬间寂静的价格。
一锤定音。
“人鱼之泪”归属霍廷骁。
在众人或羡慕或震惊的目光中，霍廷骁接过侍者送来的项链，却没有收起来，而是转身，在众目睽睽之下，亲手为苏晚晴戴上。
冰凉的钻石贴上她温热的肌肤，沉重的分量仿佛带着某种承诺与烙印。他修长的手指在她颈后轻轻扣上搭扣，动作自然流畅，仿佛演练过千百遍。
“很适合你。”他低沉的声音在她耳边响起，带着不容置疑的意味。
苏晚晴能感觉到周围瞬间变得更加灼热的视线，以及苏国富那几乎要喷出火来的目光。她知道，霍廷骁此举，是在用最直接、最张扬的方式，向整个上流社会宣告她的地位，将她牢牢绑在自己的战车上，也为她隔绝掉许多不必要的麻烦和觊觎。
“谢谢。”她微微颔首，没有矫情推拒，坦然接受。既然选择了与他并肩，这些场面上的姿态，她早已有心理准备。
拍卖会结束，人流开始散去。霍廷骁被几位重要的商业伙伴围住寒暄。苏晚晴借口去洗手间，暂时脱离了人群。
她在回廊的尽头，遇到了显然是在等她的苏国富。
他脸色阴沉，眼神复杂地看着她，或者说，看着她颈间那条璀璨夺目的“人鱼之泪”。
“你现在……真是好大的威风！”苏国富从牙缝里挤出这句话，带着压抑的怒火和嫉妒。
苏晚晴停下脚步，平静地看着他：“比不上父亲您，在顾家倒台后，还能如此‘活跃’。”
苏国富瞳孔一缩，强自镇定：“我不知道你在说什么！我那是正常的商业往来！”
“是吗？”苏晚晴向前一步，逼近他，声音压低，却带着刺骨的寒意，“那不知道父亲对‘晨星研究所’，对‘普罗米修斯’项目，还有对那个叫秦远的研究员，又了解多少正常的‘商业往来’？”
苏国富的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，眼中充满了难以置信的惊恐：“你……你怎么会知道？！谁告诉你的？！”
他的反应，彻底证实了一切！
“若要人不知，除非己莫为。”苏晚晴眼神冰冷如刀，“告诉我，秦远在哪？‘普罗米修斯’的项目成果在哪？当年逼死我母亲，掩盖这一切的，除了你，还有谁？！”
面对苏晚晴连珠炮似的逼问，苏国富慌乱地后退一步，眼神闪烁，色厉内荏地低吼：“你胡说八道什么！什么秦远！什么项目！我什么都不知道！你……你给我滚开！”
他像是生怕苏晚晴再问出什么，一把推开她，近乎狼狈地仓皇逃离，背影透着说不出的惊慌与恐惧。
苏晚晴看着他逃窜的背影，没有去追。她知道，逼得太紧，兔子也会咬人。今天的目的已经达到——确认了苏国富与当年之事脱不了干系，并且，他背后确实还有人。
她摸了摸颈间冰凉的钻石，眼神沉静。
霍廷骁不知何时来到了她身后，手臂自然地揽住她的腰。
“问出什么了？”
“他慌了。”苏晚晴淡淡道，“确认了他知情，而且，他背后有人。”
霍廷骁冷哼一声：“跳梁小丑。走吧，三叔公的车，应该已经到了。”
真正的硬仗，还在后面。拍卖会的暗战只是开胃小菜，与霍家内部保守派的正面交锋，即将开始。苏晚晴深吸一口气，挺直脊背，与霍廷骁一同向外走去。
颈间的“人鱼之泪”沉甸甸的，如同她此刻肩负的、越来越清晰的使命与重量。
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