野狐岭的血战与张顺的敌后烽火，如同两道加急的军情，被程元振以八百里加急的速度，连同他精心修饰过的奏章，一同送抵了扶风行在。
肃宗李亨在御书房内，反复阅读着程元振的密奏以及杜丰、郭子仪联名的军报。程元振在奏章中，一方面详细描述了黠戛斯入寇的严峻形势，强调了杜丰、郭子仪临危不乱的应对以及前线将士的浴血奋战，另一方面，也隐晦地提及了杜丰在河北“权宜行事”，动用逆产及民间商会资源以充军需的“非常之举”，字里行间，不乏提醒皇帝关注杜丰权势过重的意味。
而杜丰与郭子仪的联名奏报，则聚焦于军情本身，言辞恳切，逻辑清晰，既陈述了战局的艰难与将士的牺牲，也提出了依托地形、疲敌制胜的方略，并再次恳请朝廷速发援军与粮饷。
肃宗放下奏章，揉了揉发胀的太阳穴，脸上满是疲惫与纠结。杜丰和郭子仪，一个是他需要倚仗的平叛功臣，一个是德高望重的三朝元老，两人联手稳住了河北危局，于国于民，皆有大功。然而，杜丰的崛起速度太快，权势太盛，尤其是在河北这块刚刚收复、百废待兴又地处边陲的重地，几乎形成了事实上的独立王国，这让他这个皇帝，如何能安枕？
“陛下，”侍立一旁的中书舍人李揆小心翼翼地问道，“北疆军情紧急，杜司徒与郭令公所请援军粮饷……”
肃宗叹了口气：“援军自然要派，粮饷也不能不给。河北若失，则关中震动。拟旨，着令朔方节度使仆固怀恩，分兵一万，火速东进，增援河北。另，从江淮转运使衙门，紧急调拨粮草二十万石，军械若干，由水陆并进，运往范阳。”
“陛下圣明。”李揆躬身领命，却又迟疑道，“只是……程监军奏章中所言，杜司徒在河北，未经朝廷明旨，便动用逆产，交与那商贾之流的兴业社操办军需，此事……恐与体制不合，若放任不管，恐开跋扈之端啊。”
这正是肃宗的心病所在。他沉吟片刻，道：“非常之时，行非常之法，杜丰此举，情有可原。不过……也不能毫无约束。拟一道中旨给程元振，令他‘协助’杜丰监管河北钱粮用度，尤其涉及逆产及与民间商会往来，需详细记录，定期报朕知晓。另，告诉程元振，前线军务，仍以郭子仪、杜丰为主，他需以协调、监察为要，不得随意干涉。”
这道旨意，看似给了程元振监管之权，实则划定了界限，既表达了朝廷的关切，又没有过度刺激前线的将帅，体现了肃宗在平衡之道上的小心翼翼。
然而，庙堂之上的风波，并未就此平息。
数日后的大朝会上，当肃宗将北疆军情及应对之策宣布后，立刻便有御史台的言官出班奏事。
“陛下！”一名面容清癯、神色激愤的御史高声言道，“杜丰以弱冠之龄，位列三公，总督河北，此乃陛下天恩浩荡！然其不思谨慎克己，反倒擅自动用国家逆产，交予商贾经营，此例一开，各地效仿，则朝廷法度何在？纲纪何存？臣闻其麾下所谓‘兴业社’，盘踞蜀中，垄断利权，今又插手河北，其势滔天，长此以往，恐非国家之福！臣弹劾杜丰，结交商贾，逾越规制，其心难测！”
此言一出，犹如在平静的湖面投下巨石，朝堂之上顿时议论纷纷。不少清流官员，本就对杜丰火箭般的蹿升以及其与“商贾”过从甚密有所非议，此刻纷纷附议，要求朝廷彻查杜丰在河北的作为，甚至有人隐晦地提及了“养虎为患”四字。
支持杜丰的官员，如兵部侍郎等，则据理力争，强调北疆危局，杜丰乃不得已而为之，且其所有举措皆是为了抗敌安民，有功无过，若此时朝廷降罪于功臣，岂不令前线将士寒心？
朝堂之上，顿时吵作一团。
端坐于龙椅上的肃宗，脸色阴沉。他何尝不知这些言官背后，或许有其他势力的推动？或是出于党争，或是出于对杜丰权势的嫉妒，或是真的为了所谓的“朝廷纲纪”。但这些话，偏偏说中了他内心最深处的隐忧。
“够了！”肃宗终于忍不住，一拍龙椅扶手，厉声喝道，“北疆将士正在浴血奋战，尔等却在此妄加揣测，攻讦大臣，成何体统！”
天子一怒，朝堂瞬间安静下来。
肃宗深吸一口气，强压下怒火，沉声道：“杜丰在河北所为，朕已知晓。非常之时，当行非常之法。其所动用之逆产、商会，皆为抗敌所需，朕准其权宜行事！此事，休要再议！当前首要之务，是支援北疆，击退黠戛斯！若再有人敢妄言惑众，动摇军心，朕定斩不饶！”
皇帝的强硬表态，暂时压下了朝堂上的非议。但所有人都知道，那根刺，已经埋下。只要杜丰稍有不慎，或者北疆战事出现不利，这些暗箭，便会再次蜂拥而至。
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范阳，观察使司。
杜丰自然也通过自己在朝中的渠道，很快得知了朝堂上这场因他而起的风波。他对此并不意外，甚至可以说早有预料。在他决定重用兴业社、动用非常手段筹措军需时，就已想到了可能会面临的攻讦。
“结交商贾，逾越规制，其心难测……”杜丰低声重复着那御史的弹劾之语，嘴角泛起一丝冷峭的弧度。他看向坐在下首的苏瑾，“明德，你怎么看？”
苏瑾神色平静：“树欲静而风不止。大帅立下不世之功，主政河北，触及旧利，引来妒恨，乃情理之中。幸而陛下尚知轻重，并未听信谗言。然，此风不可长。我等在河北，更需谨言慎行，事事留有记录，笔笔账目清楚，尤其与兴业社往来，更需透明，以备查验。”
杜丰点头：“不错。阳谋，永远比阴谋更有力量。我们将河北治理好，将北虏击退，让百姓安居乐业，这便是最好的回应。”他顿了顿，又道，“不过，朝中既有人以此做文章，我们也不能毫无表示。你以观察使司的名义，起草一份详细的奏章，将截至目前，动用逆产及与兴业社合作的每一项支出、每一笔粮草物资的来源与去向，全部罗列清楚，重点是这些举措对稳定河北、支援前线所起到的关键作用。同时，附上一份河北当前民生恢复、流民安置情况的简报。我们要用事实，堵住那些悠悠之口。”
“属下明白。”苏瑾领命，这正是他所擅长的。
“另外，”杜丰眼中闪过一丝精光，“程监军那里，陛下既给了他监管之权，我们更要‘配合’。所有涉及钱粮物资调拨的文书，都抄送他一份。他若想问询，一律坦诚相告。甚至，可以主动请他‘视察’兴业社协助运转的粥棚、物资仓库。我们要让他看到，我们行事，光明磊落，一切为了公事，毫无私心。”
苏瑾会意，这是要将程元振也拉到同一辆战车上，至少让他无法睁着眼睛说瞎话。
处理完朝堂风波带来的隐忧，杜丰的注意力再次回到了北疆战局。最新的战报显示，赵铁柱在给予黠戛斯前锋重大杀伤后，已按照命令，主动放弃了伤亡过重的野狐岭防线，退守至更为险要的鹰嘴崖。张顺的游击战术也取得了一定效果，不断骚扰着敌军的后勤线。
但黠戛斯主力两万余人，已然兵临鹰嘴崖下，日夜攻打。赵铁柱的压力，丝毫没有减轻。而朝廷许诺的朔方援军和江淮粮饷，尚在路上。
“告诉赵铁柱，鹰嘴崖必须再坚守至少十天！”杜丰对传令兵斩钉截铁地说道，“十天后，是退是守，我给他临机决断之权！但在这十天内，绝不能让黠戛斯主力越过燕山！”
“通知郭令公，河东军的威慑可能还不够，请他加大出塞偏师的活动力度，若能寻机打击一两个室韦小部落，效果更佳。”
“催促苏瑾，百姓南撤速度还要加快！”
杜丰一条条命令发出，试图将这盘关系到河北乃至大唐国运的棋局，一步步引向对自己有利的方向。
然而，他心中清楚，最大的变数，仍在于北疆那条血肉防线的韧性，在于朝廷援军能否及时抵达，也在于……那远在庙堂之上的帝王之心，能否始终如一地信任与支持。
就在杜丰全神贯注于北疆战事与内部博弈之时，一名来自“察事司”、风尘仆仆的信使，带来了一个与他个人息息相关，却可能牵扯更广的消息。
“司徒，西域方面……有初步回音了。”信使的声音带着一丝不确定，“我们设在龟兹的暗线回报，约一月前，确实有一支身份神秘的队伍经过，队伍中有一辆密封的马车，护卫极其森严，不像商队，也不像寻常使团。他们穿过了龟兹，继续向西，方向……似乎是拔汗那（今费尔干纳盆地）乃至更西。龟兹的兄弟尝试靠近探查，但那支队伍的护卫极其警觉，未能获得更多信息，只隐约听说，他们似乎……在寻找医术高超之人。”
拔汗那？寻找神医？
杜丰的眉头紧紧锁起。凌素雪伤势极重，若那马车中真是她，寻找神医救治是合理的。但这支神秘队伍的来历和目的，却更加迷雾重重。他们为何要千里迢迢将凌素雪带去遥远的西域？是救？还是另有所图？
线索似乎清晰了一些，却又指向了更加复杂和遥远的未知之地。而此刻，他却被牢牢钉在范阳，面对内外的重重压力，根本无法抽身。
他只能将这份深深的牵挂与忧虑，再次压入心底，化作更坚定的力量，投入到眼前这场关乎家国命运的搏杀之中。
暗箭虽难防，砥柱亦难摧。他必须稳住，为了河北，为了大唐，也为了那渺茫却未曾熄灭的希望。
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