那一声呜咽太轻了，轻得像是错觉。
凌尘几乎屏住了呼吸，死死盯着怀里的紫兽。月光透过石缝，勉强照亮小家伙黯淡的鳞片。它眼皮又颤动了几下，然后，极其艰难地，掀开了一条细缝。
那双星辰般的瞳孔露了出来，却没了往日的神采，只有一片浑浊的疲惫和茫然。它似乎想抬头，脖子动了动，却没抬起来，只是喉咙里又发出一声带着痛楚的咕噜。
“小家伙？”凌尘压低声音，带着自己都没察觉的紧张，“能听见吗？”
紫兽的眼珠极其缓慢地转向他，焦距似乎对了一会儿，才认出他来。它想蹭蹭凌尘的手，结果只是脑袋微微歪了一下，连这点力气都没有。
凌尘心里一阵发酸。这小家伙之前多威风，玉角电光，凶悍无比，现在却虚弱得连头都抬不起来。
他赶紧拿出忠伯给的回气丹药，小心地捏碎一点，混着清水，想喂给它。紫兽的舌头无力地舔了舔，只咽下去一点点，大部分都顺着嘴角流掉了。
“慢点，不急…”凌尘用手帕擦掉它嘴边的水渍，心里沉甸甸的。这状态，别说战斗了，能活下去都是问题。
喂完药，他又检查了一下阿星的情况。依旧昏迷，气息平稳但微弱，眉心的黑色星点印记没有任何变化，丹田内的光团也感知不到丝毫动静。
前路漫漫，带着这两个重伤员，怎么走？
他靠在岩石上，看着洞外漆黑的夜色，一种无力感再次袭来。实力，还是实力不够！如果他现在是灵武师，甚至更高，何至于如此狼狈？
就在他心烦意乱之时，怀里的紫兽忽然又动了动。它似乎恢复了一点点力气，用极其微弱的精神意念，断断续续地传递过来一些模糊的信息。
不是完整的句子，更像是一些本能的感知碎片。
【…东边…有东西…吸引…又…危险…】 【…水…很大的水…味道怪…】 【…讨厌的气息…很多…在移动…】
凌尘精神一振！紫兽对能量和环境的感知天生敏锐，哪怕重伤虚弱，这种本能还在！
东边有东西吸引它？是机遇还是陷阱？很大的水？味道怪？是指河流还是别的？讨厌的气息在移动…是追兵？还是山脉里的妖兽群？
这些信息太模糊了，但至少给了他一些方向。
他仔细琢磨着。忠伯的地图指示往东，紫兽也感知到东边有东西，这应该不是巧合。但“危险”和“讨厌的气息”也指向东边，说明前路绝不平静。
“很大的水…味道怪…” 凌尘皱起眉，黑风山脉里河流不少，但能让紫兽特意提及“味道怪”的…
他猛地想起前世一些零碎的记忆，关于黑风山脉的只言片语。好像…山脉东侧外围，确实有一条比较特殊的河，河水蕴含某种稀薄的阴寒之气，对普通人和低阶武者不太友好，但据说河底偶尔会生出一种叫“阴魄石”的玩意儿，是炼制某些特殊丹药和武器的材料。
难道紫兽指的是那条河？它感知到了河里的阴寒之气，或者…河底可能存在的阴魄石？这对它恢复有帮助？
至于“讨厌的气息在移动”，结合忠伯说的凌万山可能在联系外人，还有星塔之类的势力…恐怕真的有大批人手正在山脉里搜索他们的踪迹。
情况比他想的更糟。
他必须更快地穿越这片老林，赶到那条河附近看看。如果真有阴魄石，或许能帮紫兽稳住伤势。而且，借助河流的水汽和特殊环境，也许能掩盖一部分他们的行踪。
后半夜，凌尘几乎没合眼。一边运转内息疗伤，一边警惕着外面的动静，同时不断消化着紫兽传来的模糊信息，规划着明天的路线。
紫兽在传递完那些信息后，又陷入了昏睡，但呼吸似乎比之前稍微有力了一点点。
天快亮的时候，林间起了浓雾，白茫茫一片，几步之外就看不真切。
这雾来得正好，虽然行进更困难，但也更能隐藏形迹。
凌尘撕下衣摆，沾湿了水，给阿星和自己做了个简单的面罩，多少能过滤点雾气里的杂质。然后他重新背起阿星，抱起昏睡的紫兽，深吸一口气，踏入了浓雾之中。
这一次，他的脚步比昨天更稳，眼神也更坚定。
有了明确的目标，哪怕前路未知，也比盲目乱闯强。
在浓雾中跋涉了大半天，依靠着紫兽偶尔传递过来的、对那个“水汽”方向的微弱感应，以及凌尘自己对照简陋地图和地形的判断，他们艰难地向东推进。
中午时分，雾气稍微淡了一些。凌尘正想找个地方休息，前方忽然传来隐约的水声！
哗啦啦…声音不大，但在这寂静的林中格外清晰。
是那条河？
凌尘心中一喜，加快脚步。穿过一片茂密的灌木，眼前豁然开朗。
一条约莫十丈宽的河流横亘在前方，河水呈现出一种不正常的暗灰色，流速平缓，水面上漂浮着一些枯枝败叶，空气中弥漫着一股淡淡的、类似于铁锈又带着点腥味的怪异气息。
就是这里了！紫兽说的“味道怪”的水。
他仔细观察着河岸两边，乱石嶙峋，植被稀少，地形开阔，不利于隐藏。
不能在这里久留。
他打算沿着河岸往下游走一段，找个更隐蔽的地方，再想办法查探河里的情况。
然而，就在他准备动身的时候——
怀里的紫兽，毫无征兆地猛地颤抖了一下，喉咙里发出压抑的、充满警惕和厌恶的低吼！
同时，凌尘自己也感觉到，几股毫不掩饰的、带着煞气和贪婪的气息，正从河流上游的方向，快速朝着他们这边靠近！
“妈的，这么快就找来了？！”
凌尘脸色一变，立刻闪身躲到一块巨大的岩石后面，屏住呼吸，小心翼翼地探出头望去。
只见上游的雾气中，隐约出现了四五道身影，正沿着河岸搜寻而来。看穿着打扮，不像是凌家的人，也不像佣兵，反而有些…流里流气，像是常年在黑风山脉里厮混的亡命之徒。
他们一边走，一边用刀剑拨拉着岸边的草丛和石头，嘴里还不干不净地嚷嚷着：
“妈的，不是说有个受了重伤、带着妞和小兽的肥羊往这边跑了吗？毛都没看见！” “消息准不准啊？别让咱们白跑一趟！” “听说那小子身上有从遗迹里带出来的宝贝…” “找！仔细找！找到了，宝贝归老大，那妞…嘿嘿…”
凌尘的心沉了下去。消息果然泄露了！连这种地头蛇般的杂鱼都闻着味来了！
他看了一眼怀里再次因为示警而耗尽力气的紫兽，又感受了一下背上阿星微弱的呼吸。
前有恶徒拦路，后有未知追兵。
这刚看到点希望的征途，转眼又被逼到了悬崖边上。
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