嘉濠的去世，给大大妈妈造成了致命的打击，大大一夜之间头发全白了，妈妈没有一天不哭的，眼睛肿得像核桃。妈妈一边哭一边念叨：“多么好的人啊，他咋就走了呢？他还没享着福啊……”
栀兰从七队搬到市里以后，德禄和福元商量了一下，就把大大家搬到了煤矿，虽然不在一起生活，总比往七队跑方便多了。
搬家那天，是德禄开车来接的，大大坐在车上，一直望着七队的方向，手里攥着的烟袋锅子灭了又重新点燃，烟雾缭绕中，看不清他的表情。
妈妈也不时的抹着眼角。到了煤矿的新家，福元早就生好了炉子，屋里暖烘烘的，墙上贴着年画，胖娃娃抱着大鲤鱼，红彤彤的脸蛋看着就喜庆。
德禄的三个孩子都长大了，大大妈妈整整照顾她们十年。现在，都参加了工作，回到了德禄的身边，大大和妈妈终于有了自己的生活。
忙惯了的大大突然闲起来，感觉浑身不自在，他琢磨想找点事干干。他跟妈妈说，“人不能干闲着，再待下去，非有病不行，我得弄点事干。”
“你都干一辈子了，还没干够呀？六七十岁的人了，歇歇不行啊？”妈妈是小脚，一提干活就打怵。
“不能歇，歇几天我就浑身难受。”
“这矿上除了煤就是石头，你能做啥么呀？”
“我能做豆腐呀，还干老本行。”就这样，大大叫德禄帮他把做豆腐的家什和黄豆都买了回来。
没几天的功夫，大大妈妈开起了豆腐坊，每天做一板大豆腐、一箱干豆腐，还有一桶水豆腐。生意虽然不大，但是两个人分工明确，一丝不苟。
妈妈的工作是挑豆子，泡豆子，大大的工作是做豆腐，卖豆腐。
白天，妈妈把黄豆倒在大盆里，用高梁杆串的盖帘反复地滚着，一颗一颗挑拣着，把瘪的、带虫眼的，碎成瓣的都捡了出来，她自言自语地说：“做豆腐得用最好的豆子，不能糊弄人。”
妈妈挑选完的黄豆粒，颗颗都是圆滚滚的，透着油亮的光泽。
晚上九点钟，妈妈把挑好的豆子倒进大缸里泡上，盖上木盖，才肯安心睡觉。
大大下午睡觉，凌晨一点半准时起来，从磨浆、过滤、点囟、到定型，早上六点半准时出锅的豆腐白生生、颤巍巍地躺在案板上，散发着浓浓的豆香味。
大大做的大豆腐瓷实筋道，水豆腐嫩得像鸡蛋羹，干豆腐像纸却不碎。矿上的工人下班路过，都要停下脚步买上几块，说：“大爷做的豆腐跟市场买的就是不一样，天天吃也吃不够。”
大大听了这话，腰杆挺得更直了。每天凌晨一点半，只要闹钟一响，他就像个弹簧一样，腾地坐了起来。
妈妈总劝他：“再眯一会儿，差不多就行了。”
大大却瞪起小眼睛说：“做人得讲良心，做豆腐也一样，时间差一点儿，味道就不一样了。”
豆腐味道好，一是用的是老手艺，火候掌握得好，二是不掺假。大大专挑上等的豆子买，所以他做出的豆腐成色好，味道也好，做多少年也不变样。
他说粉碎机粉出来的豆浆味道不对，就想办法叫人从外地给捎来电动石磨，石磨磨出来的豆糊，味道香得老远老远都能闻到，每天早上来买豆腐的人排着长队。
大大从来不贪多，一天一板，卖完算。卖不完就分给几家儿女们吃，绝对不会留到第二天。
两个月以后，英桂两个人的工作关系也调到了煤矿，住在大大家房后。
刘成刚是个实在人，一搬过来就把挑水、劈柴等重活全包了，每天天不亮就把水缸挑得满满的。家里蒸馒头、炒菜的事基本上叫英桂包了。
人手多了，大大感觉做豆腐有点不够干的，就研究起新产品——冬天在园子里扣大棚种韭菜。
大大在大棚里搭上了炉子为韭菜取暖，不管多冷的天，一进大棚暖洋洋的。韭菜长得又肥又嫩，全矿工人过年都吃上新鲜韭菜。
可是天有不测风云，正当大大的事业干得红红火火的时候，刘成刚开车肇事被判了五年半的有期徒刑。
英桂听到判决结果，当场就瘫在法院门口，她在地上打着滚哭，嗓子都喊哑了，像头受伤的母兽。三个孩子最小的才七岁，最大的才十三岁，没有一个长大的，她不哭能怎么办。
栀兰听说这个消息，第一时间赶到了英桂家。她看着英桂哭得几乎晕过去，心里也难受极了，她把英桂扶回家。
英桂一进门就扑到炕上，哭得肝肠寸断：“姐，我可咋活呀？这日子还咋过啊！”
栀兰坐在她身边，拍着她的后背，自己的眼泪也止不住地流：“英桂，你得挺住。不管咋说，你还有个盼头，熬到年头他就回来了。你要是倒下了，三个孩子咋办？”
那几年，英桂带着三个没成年的孩子，既要维持生活，又要赔偿对方的损失。她的工作在井口蹬绞车。可为了多赚点钱，她还兼了一份工作，给储煤的大板车装车。
她像个男人一样，每天拼命地干活，下了班往家走的时候，还要挑着两筐百十斤的煤，这样她就不用花钱雇车了。
栀兰没有别的本事，只能隔三差五地去安慰安慰她。
就在英桂的日子稍微安稳些时，妈妈抱着被子要去外面晾晒，没看到脚下，被门槛绊倒，摔断了胳膊。半年后，她刚能下地干活，又滑倒了，把大腿摔断了。
大大把豆腐坊和韭菜大棚都停了，一心一意在家服侍妈妈，一点都不用儿女们操心。
栀兰心里明白，大大知道她家里脱离不开，每天来回跑太辛苦了。英桂又遇到了这么大的难处，他实在不忍再拖累两个闺女。于是，大大开始学做饭，学炒菜，学着蒸馒头。
大大一边照顾妈妈，一边照管着英桂娘几个的安全。自从刘成刚出事以后，大大哪天晚上都要起来几次，到英桂家房前屋后转一转，听听有没有动静。
妈妈去世时，大大亲自操持，把妈妈的葬礼办得风风光。
出殡那天，矿上来了不少工人，送葬的队伍浩浩荡荡排了半条街，唢呐吹得震天响。等人群散去，大大回到空荡荡的屋里，一个人蹲在地上边抽烟边抹着眼泪。
他看见栀兰进来，赶紧抹了把脸，可眼泪还是从指缝里流出来：“你妈妈这辈子，跟着我没享过一天福。”
“大大，你有啥么打算？想去谁家？”栀兰问。福元和德禄都说要把大大接到自己家里，方便照顾。
他磕了磕烟袋锅子，“我谁家也不想去，我自己又不是不能过，为啥么要上他们家里？
哥哥叹着气说，“二叔啊，俺几个都知道你自己能过，可是外人不知道啊。你说福元是井长，德禄是机务队长，这要是人知道你一个人在这边，那人家得怎么看他俩呀？”
哥哥给栀兰他们姐弟四人开了个家庭会议，“福元身体不好，孩子又多，加俺叔就11口人了，这不合适。还是去德禄那里吧，孩子都不在家，就他两个大人，照顾也方便。”
德禄也高兴地说，“我家人口少，地方还大，不用商量了，就去我家。”
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