通往外界的通道已不复此前的阴冷压抑，星源剑剑刃上残留的微光，足以照亮前路，岩壁上那些曾蠕动的黑色纹路，如今只剩浅淡的印记，像是被岁月磨平的痕迹。徐墨与夜魇并肩而行，脚步虽因疲惫有些迟缓，却每一步都走得踏实——身后的深渊裂隙已被彻底封印，压在两人心头多日的重担，终于彻底卸下。
走了约莫半个时辰，前方渐渐传来微弱的光亮，伴随着隐约的人声。夜魇率先加快脚步，眼中闪过一丝急切：“是外界的方向，应该是守在通道入口的人还没走。”徐墨紧随其后，握着星源剑的手微微收紧，他忽然有些期待，又有些忐忑——不知道外界的景象，是否还如他们进入通道前那般，被暗影笼罩。
穿过最后一段幽暗的岩壁，刺眼的阳光瞬间涌入眼帘，两人下意识地抬手遮挡，待视线适应后，眼前的景象让他们心中一暖。通道入口外的空地上，搭着数十顶简易的帐篷，不少身着布衣的村民正围着篝火忙碌，孩子们在帐篷间追逐嬉戏，脸上满是久违的笑容。几名手持兵器的士兵守在入口处，见徐墨和夜魇走出，先是一愣，随即眼中爆发出惊喜的光芒。
“是徐墨大人！夜魇大人！”一名士兵高声呼喊，声音里满是激动，“他们出来了！裂隙肯定被封印了！”
喊声瞬间传遍营地，村民们纷纷放下手中的活计，朝着两人围拢过来，原本喧闹的营地瞬间安静下来，所有人的目光都落在他们身上，有期待，有敬畏，还有难以掩饰的欣喜。一名头发花白的老者拄着拐杖，快步走到两人面前，浑浊的眼睛里泛起泪光：“两位大人，里面……里面的裂隙，真的被关上了吗？以后再也不会有暗影怪物出来害人了？”
徐墨看着老者期盼的眼神，又看了看周围村民们紧张的模样，缓缓举起手中的星源剑。剑刃上的金蓝光晕虽已微弱，却依旧清晰可见，那是封印完成的印记。“老人家，您放心，”徐墨的声音温和却坚定，“深渊裂隙已经被彻底封印，暗影君主也已被消灭，往后这里再也不会有暗影作祟，大家可以安心生活了。”
话音落下，营地瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声，孩子们的笑声、村民们的感叹声交织在一起，驱散了此前所有的阴霾。老者激动得浑身颤抖，对着徐墨和夜魇深深鞠躬，身后的村民们也纷纷效仿，一个个弯腰行礼，口中不停说着“多谢两位大人”“多谢守护者保佑”。
夜魇看着眼前的景象，紧绷的嘴角终于露出一丝笑容，他轻轻拍了拍徐墨的肩膀：“你看，我们的付出，都值得。”徐墨点头，心中满是感慨——他们在通道中经历的生死考验，守护者燃尽神魂的牺牲，最终都化作了村民们脸上的笑容，这便是对所有付出最好的回报。
这时，一名身着铠甲的将领快步从人群中走出，他是此前奉命镇守通道入口的将领，见两人平安归来，心中的石头终于落地。“徐墨大人，夜魇大人，”将领对着两人拱手行礼，“属下已派人将‘裂隙将封’的消息传回主城，城主大人得知后，特意下令让属下在此等候，若两位大人平安归来，便立刻护送两位前往主城，城主大人要亲自为两位庆功。”
徐墨和夜魇对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疲惫。连续多日的战斗，加上封印核心时耗尽了大半力量，他们此刻最需要的便是休整。“庆功之事不急，”徐墨摇了摇头，“我们先在此处休整一日，明日再前往主城。另外，麻烦将军派人去通道附近巡查，确认封印没有异常，也顺便安抚周边村落的村民，让他们都知道裂隙已封的消息。”
“属下遵命！”将领立刻应道，转身便安排士兵去执行任务。
村民们得知两人要在此休整，纷纷热情地邀请他们去自己的帐篷休息，还端来热腾腾的饭菜和干净的水。徐墨和夜魇推辞不过，便跟着老者来到他的帐篷中。帐篷不大，却收拾得干净整洁，老者将家中仅有的腊肉煮了，端出两碗热气腾腾的肉汤，非要让两人喝下。
徐墨捧着温热的肉汤，看着老者慈祥的眼神，心中一阵温暖。他想起了通道中牺牲的守护者，若是守护者能看到眼前的景象，想必也会十分欣慰。“老人家，”徐墨轻声说道，“其实，真正该被感谢的，是那位坚守封印数百年的守护者，是他燃尽神魂，帮我们完成了封印。”
老者闻言，眼中满是崇敬，他对着通道的方向深深鞠了一躬：“多谢守护者大人庇佑，往后，我们定会年年祭拜，铭记大人的恩情。”
夜色渐深，营地中的篝火依旧明亮，村民们的欢声笑语还在继续。徐墨坐在帐篷外的篝火旁，手中握着星源剑，剑刃上的微光倒映着他的脸庞。夜魇走了过来，递给她一壶酒：“在想什么？”
“在想守护者，”徐墨轻声说道，“他坚守了数百年，终于等到了封印完成的这一天。”夜魇在他身边坐下，喝了一口酒：“他没有离开，他的力量还在星源剑里，还在封印阵中，会一直守护着这片土地。而我们，也要带着他的期望，继续走下去。”
徐墨抬头望向夜空，今晚的月亮格外明亮，星光璀璨，没有一丝暗影。他握紧星源剑，眼中重新燃起光芒——前路或许还有未知的挑战，但只要心怀守护之心，便无所畏惧。
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