耶律璟：对后周符氏下最后通牒
上京临潢府的暖阁内，地龙的余温尚未散尽，昨夜被踹翻的铜炉已被内侍收拾干净，只留下地砖上几处淡淡的焦痕，像极了晋州战场未干的血渍。耶律璟身着玄色窄袖龙袍，正背着手来回踱步，靴底叩击金砖的声响沉闷而急促，搅得殿内空气都跟着发颤。阶下新报信的斥候仍匍匐在地，连头都不敢抬，生怕触了这位帝王的逆鳞。
“你再说一遍，符氏今早又驳回了韩通的请战书？”耶律璟猛地顿步，转身看向斥候，浑浊的眼珠里布满红丝，昨夜因粮草营被烧而起的狂喜，此刻已被浓重的疑云取代。
斥候喉咙滚动，声音带着哭腔：“回陛下，细作凌晨传回密信，韩通在汴梁宫门前跪了三个时辰，求符太后发侍卫亲军驰援晋州，可符太后只传了句‘内患未平，不可轻动’，便再不肯见他。石守信、王审琦的家眷依旧被软禁在京郊别院，连探视都不许。”
“内患未平？”耶律璟像是听到了天大的笑话，突然放声狂笑，笑声里却满是暴戾的烦躁，“她所谓的内患，是还没坐稳的龙椅，还是赵匡胤那点藏不住的心思？”他猛地攥紧拳头，指节咯咯作响，“朕与她演这场戏，是让她借朕的手牵制赵匡胤，可不是让她缩在汴梁当缩头乌龟！”
一旁侍立的萧绰连忙上前，素手轻轻抚上他的手臂，声音柔缓却带着沉稳：“夫君息怒，或许符太后有她的考量，不如再派斥候去探探虚实，问问她究竟想如何。”
“问？”耶律璟一把挥开她的手，力道之大让萧绰踉跄了半步，“朕问得明白吗？这妇人的心思比草原的天气还难猜！”他走到舆图前，一掌拍在“汴梁”二字上，思绪不由自主地飘回数年前。
那时柴荣还在，后周的军威何等震慑四方。高平一战，柴荣亲率禁军冲锋，刀刃都砍卷了仍不肯退，硬生生把北汉的兵马逼回了太原，连大辽派去的援军都被打得丢盔弃甲。耶律璟至今记得，那时与后周交战，虽险象环生，却酣畅淋漓——对手明刀明枪，胜败都在战场上见分晓。后来郭威在位时，亦是治军严明，即便与大辽有摩擦，也从不含糊其辞，要打便倾尽全力，要和便恪守盟约。
“那才叫帝王气魄！”耶律璟低声自语，眼底闪过一丝复杂的情绪。大辽崛起这几年，与后周交手数次，输过也赢过，可从未像现在这般憋屈。明明是双方默许的戏码：大辽与北汉出兵牵制赵匡胤的殿前司，符氏趁机稳固朝局，等腾出手来再“合力退敌”，届时赵匡胤兵力损耗，自然无力夺权。可如今，北汉的刘钧按兵不动，符氏更是连援军都不肯派，这戏唱得半半拉拉，倒让他成了孤军奋战的傻子。
“她到底怕什么？”耶律璟烦躁地踱到窗边，推开窗扇，寒风卷着雪沫子灌进来，冻得他脸颊生疼，却丝毫浇不灭心头的火气，“赵匡胤现在不足三万人马，粮草只够撑两日，就算他有夺权的心思，离咱们算定的日子还差两个月！没有京中援军，他拿什么翻天？”
萧绰重新上前，递过一件貂裘披在他肩上，轻声道：“夫君忘了，符太后终究是一介女流，从未亲历战阵。或许她是真的怕——怕派去的援军被赵匡胤吞并，怕韩通手握兵权后不听调遣，更怕一旦与大辽撕破脸，咱们转头就会攻向汴梁。”
“怕？”耶律璟冷笑一声，转身看向萧绰，“她若真怕，当初就不该答应这场戏！朕给了她牵制赵匡胤的机会，她倒好，只顾着软禁石守信的家眷，却连个得力干将都不肯派来。韩通虽忠，可侍卫亲军久疏战阵，哪比得上殿前司能打？没有援军，赵匡胤撑不住了怎么办？”
他越想越急，猛地一拍案几，案上的银盏“哐当”一声翻倒，酒水洒了满桌。“赵匡胤不是傻子！等他察觉符氏不肯支援，必定会放弃晋州，率军往回调！到时候他手握残兵，却占着‘勤王退敌’的名头，汴梁那些老臣说不定还会倒向他！符氏这是在自掘坟墓！”
说到激动处，耶律璟竟真的蹦了起来，龙袍下摆扫过满地积雪，溅起一片雪雾。“她不懂军事！朕跟她讲牵制，她跟朕讲内患；朕跟她讲战局，她跟朕讲安危！当初柴荣要是有她一半糊涂，后周早就亡了！”
萧绰连忙上前按住他的手臂，柔声劝慰：“夫君莫急，事已至此，发怒无用。不如咱们给符氏下一道最后通牒，把话说透。她若再不肯出兵，咱们便撤兵北返，任由赵匡胤回师汴梁——到时候她的太后之位能不能坐稳，可就由不得她了。”
耶律璟猛地怔住，随即眼神一亮，焦躁的神色渐渐褪去，取而代之的是一丝狠厉的算计。“夫人说得对！朕倒是忘了，这场戏里，急的该是她符氏！”他快步走回案前，抓起朱笔，在一张素笺上疾书，墨汁淋漓间，字字都带着不容置喙的威压。
“传朕旨意，”耶律璟掷下笔，对殿外高声喝道，“即刻派使者带着朕的手谕去汴梁见符氏，就说——”他顿了顿，语气冰冷如铁，“三日之内，若侍卫亲军不到晋州驰援，朕便视后周为背约。届时朕将撤兵，不再与北汉牵制赵匡胤。且朕会昭告天下，后周因猜忌功臣而弃守疆土，朕若他日南下，便是替天行道！”
侍卫领命正要退下，耶律璟又补充道：“告诉符氏，让她派张永德去！张永德是柴荣的妹夫，与赵匡胤素有嫌隙，又是沙场老将，派他去，既能稳住军心，也能让赵匡胤不敢轻易吞并援军。若她连张永德都不敢派，那这后周的江山，丢了也活该！”
“臣遵旨！”侍卫躬身退去，殿内又恢复了沉寂。耶律璟走到舆图前，指尖划过“晋州”与“汴梁”之间的连线，眉头仍微微皱着。他知道，这道通牒既是给符氏的最后机会，也是在赌——赌符氏终究舍不得太后之位，赌她还没蠢到真的放任赵匡胤回师。
萧绰端来一杯热茶，递到他手中：“夫君放宽心，符氏虽糊涂，却也知道轻重。张永德素有威望，派他出兵，既合情理，又能解她的顾虑，她没有拒绝的理由。”
耶律璟接过茶盏，却没有喝，只是盯着氤氲的热气出神。“朕不是怕符氏拒绝，是怕她真的不懂——不懂赵匡胤的野心，不懂战场的凶险，更不懂这乱世里，没有兵权，没有外援，所谓的‘安稳’不过是镜花水月。”他想起柴荣临终前托孤的传闻，那时柴荣将七岁的柴宗训托付给符氏和一众老臣，可如今看来，那些老臣各怀心思，符氏又难当大任，柴荣毕生心血，怕是真要毁在这妇人手里。
“若符氏真的不肯出兵呢？”萧绰轻声问道。
耶律璟眼神一沉，将茶盏重重顿在案上。“那便撤兵。”他语气平淡，却带着一丝决绝，“朕犯不着为了一个糊涂妇人耗在晋州。赵匡胤回师汴梁，必定会与符氏反目，到时候后周内乱，朕再趁机南下，既能拿下疆土，又能救回延寿，反倒比现在省力。”
只是……他脑海里又浮现出女儿抱着他腿哭泣的模样，心口微微一紧。若真等后周内乱，汴梁必定大乱，延寿女身在敌营，怕是会有危险。可事到如今，他也只能赌——赌符氏终究会妥协，赌细作能护住延寿。
就在这时，殿外传来内侍的禀报：“陛下，北院枢密使耶律斜轸求见，说有北汉的消息！”
耶律璟精神一振：“让他进来！”
耶律斜轸快步走进殿内，躬身禀报道：“陛下，北汉细作传回消息，刘钧昨夜召集大臣议事，似是有意派刘继业率军袭扰我军后路，但又怕触怒陛下，至今尚未下令。另外，刘钧还派了密使去汴梁，想劝符氏与北汉结盟，共抗我辽。”
“结盟？”耶律璟嗤笑一声，“刘钧这小子，既想坐收渔利，又想两头讨好，真是打得一手好算盘！”他眼神陡然变得阴鸷，“传朕旨意给汾州的轻骑，让他们加大骚扰力度，告诉刘继业，三日内若再不出兵，朕就先踏平太原！朕倒要看看，他这‘儿皇帝’是想帮符氏，还是想保自己的小命！”
“臣遵旨！”耶律斜轸躬身应下。
耶律璟挥挥手让他退下，转头看向萧绰，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“符氏想拖，刘钧想等，那朕就偏不让他们如愿。通牒已下，压力已给，接下来，就看他们谁先撑不住了。”
萧绰望着他眼中的锋芒，轻轻点头。暖阁外，北风依旧呼啸，可天边的鱼肚白已渐渐染上亮色。晋州的喊杀声或许还未响起，但汴梁的宫墙之内，一场由辽帝掀起的风暴，已悄然逼近。耶律璟知道，三日之后，无论符氏如何选择，这场围绕晋州的博弈，都将迎来新的转折——而他，早已做好了万全准备。
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