第二百零二章：天狼王庭
使团在苍茫草原上行进了数日，绘的地图变得愈发详实，坚骨也学会了几句常用的天狼问候语。当向导指着远方地平线上隐约升起的无数道细密烟柱，用一种混合着自豪与敬畏的语气说出“王庭”二字时，所有人都知道，目的地近了。
越是靠近，一种无形的、磅礴的压力便越是扑面而来。
首先涌入感官的是声音。不再是风过草尖的呜咽或孤狼的长嚎，而是无数种声音混合成的、持续不断的低沉轰鸣。那是成千上万头牛羊马匹的嘶鸣哞叫，是无数人声的喧哗吵嚷，是皮鞭破空的脆响，是金属器物偶尔的碰撞，汇聚成一片生命的、混乱的、充满野性活力的巨大声浪，如同远方传来的持续海啸。
接着是气味。风带来了浓烈的、复杂到令人头晕目眩的气息。青草的清新被大量牲畜粪便的臊臭、新鲜奶浆的腥甜、燃烧干牛粪的烟焦味、以及大量人群聚集特有的体味所彻底覆盖。这是一种原始、粗犷却生机勃勃的味道，宣告着一个庞大游牧集群的存在。
然后，是视觉的终极冲击。
翻过最后一道缓坡，眼前的景象让整个汉部落使团，包括一向沉静的岩灵，都不由自主地勒停了坐骑，瞳孔因震惊而微微收缩。
展现在他们面前的，是一片无比辽阔的、仿佛一直延伸到世界尽头的巨大营地。成千上万顶圆顶毡帐，如同雨后草原上疯长的白色蘑菇，密密麻麻、层层叠叠地铺满了整个河谷与远方的草场，规模之大，远超他们的想象。汉部落那近二百人的核心营地与之相比，简直如同巨象脚边的土拨鼠窝。
毡帐之间，是无边无际的畜群。如同云朵般缓缓移动的羊群，如同移动山峦般笨重而数量惊人的牛群，以及最引人注目的、如同河流般奔腾不息或安静啃噬着草皮的各色马群。牲畜的数量之多，仿佛抽干了周围所有草场的生命力。
无数天狼部民在其中穿梭忙碌。穿着皮袍、策马奔驰的骑士呼啸来去；妇女们蹲在帐前挤奶、鞣制皮革；孩子们追打着、嬉闹着，与狗崽和羊羔滚作一团；健壮的摔跤手在空地上角力，引来阵阵喝彩；工匠在露天敲打着青铜饰物……整个营地就像一个巨大无比的、沸腾着的蜂巢，充满了混乱却强劲的生命力。
而当汉部落使团这支着装统一、装备精良、队列整齐的队伍出现在营地边缘时，立刻引起了巨大的骚动。
好奇、审视、惊讶、警惕、甚至毫不掩饰的敌意……各种各样的目光从四面八方投射过来。喧闹声似乎都因此低落了一瞬，无数道视线如同实质般落在他们身上，打量着他们奇特的棉布衣物、整齐的皮甲、尤其是那些明显不同于青铜光泽的铁制武器。
骑马的武士们放缓了速度，在不远处来回逡巡，目光锐利如刀，带着毫不掩饰的评估意味，仿佛在衡量猎物的成色。一些半大的孩子嬉笑着跟随着队伍，指着他们的装备叽叽喳喳，却又不敢靠得太近。帐篷里钻出许多妇女和老人，沉默地看着这支与周遭环境格格不入的队伍。
岩灵深吸一口气，强迫自己从最初的震撼中冷静下来。她挺直脊背，坐在配有马鞍的战马上，目光平视前方，努力维持着汉部落的威严与镇定。她能感觉到身后队员们微微的紧张，但他们依旧保持着整齐的队形，沉默前行，展现出良好的纪律性，这在散漫喧闹的天狼营地中显得格外突兀。
坚骨努力回忆着新学的词汇，对前方引路的向导和偶尔靠近的、看似头目人物的人，露出略显生硬但努力表达善意的笑容，并捶胸行礼。绘的手微微颤抖，但依旧尽可能快地用炭笔在木板上飞速勾勒——不是地图，而是这宏大王庭的速写：无数的毡帐、成山的牲畜、以及那些形形色色、目光各异的天狼人的面孔。
在引路向导的带领下，他们缓缓深入这片巨大的营地。越是深入，越是能感受到天狼部落的强大与野蛮的活力。这里没有城墙，没有房屋，但其蕴含的机动力量和磅礴的生命力，本身就是最强大的防御和威慑。
就在使团队伍穿过一片相对空旷、似乎是举行集会用的场地时，岩灵敏锐地感觉到一道与众不同的目光。那目光并非来自周围喧闹的人群，而是来自于侧前方一座地势较高、装饰着更多狼头骨和彩色毛穗的巨大毡帐前。
那里搭建着一座简易的木台，台上站着几个人。居中一人，身披华丽的狼裘，身形魁梧，气势威严，正是曾有一面之缘的苍牙百夫长，他正低声向中间一人说着什么。
而中间那人，却是一位老者。他穿着深色的、绘有神秘符文的长袍，头发灰白，编成无数细小的发辫，脸上涂着赭红色的颜料。他手中握着一根顶端镶嵌着巨大水晶、悬挂着鹰羽和兽齿的骨杖。他并未看向苍牙，也未看向台下喧闹的人群，那双深邃得仿佛能吞噬光芒的眼睛，正一瞬不瞬地、牢牢地锁定着汉部落使团。
更准确地说，是锁定在使团队伍最前方，那面被一名健壮战士高高举起的旗帜上——旗帜由新织的棉布制成，上面用靛蓝染料绘制着一个简练而威严的图案：汉部落的龙图腾。
那位老者的目光，复杂难明。其中有审视，有疑惑，有追忆，还有一种难以言喻的、仿佛看到了某种不应存在于世的古老印记般的震动。他就这样静静地站在那里，如同草原上一棵历经风霜的枯树，与周围的喧闹格格不入，所有的精神似乎都凝聚在了那面龙旗之上。
岩灵的心猛地一跳。她几乎可以肯定，那位老者，就是天狼部落中地位尊崇、神秘莫测的——博巫。
他的注视，比周围成千上万道目光加起来，更让她感到一种无形的、深入骨髓的压力。这一次的出使，绝不会仅仅是一场竞技大会那么简单。
第二百零二章完
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