自“百草堂”的人突然造访后，小院的防卫等级无形中又提升了一级。姜国栋和周伟轮流值守，确保院里至少有一人在。
钟清清和秦婉宜外出也必定结伴，且周伟或姜国栋总会有一人暗中跟随。
玄墨也变得越发机警，它的活动范围似乎不再局限于小院，时常悄无声息地消失一阵，又不知从哪个角落钻出来，每次回来，都会绕着钟清清走几圈，或用脑袋蹭蹭她，仿佛在汇报什么。
起初大家并未太在意，只当它是猫的天性。直到有一次，玄墨咬着钟清清的裤腿，非要往院外拖。
钟清清心下奇怪，以为它发现了什么好玩的东西，便跟着它走到巷子口。
玄墨却停在一个堆放杂物的角落，对着一个破旧的瓦罐低声叫唤，爪子还不停地扒拉地面。
钟清清走近一看，发现瓦罐底部似乎有什么东西反光。
她小心地挪开瓦罐，竟在下面发现了一小片被踩进泥土里的、撕碎的纸片，上面有一个模糊的钢笔字迹，仔细辨认，似乎是个“王”字。
这让她立刻联想到了“兴隆杂货铺”的王经理和边贸公司的王经理（或许是同一人）。
她心下骇然，小心地将纸片收起。
玄墨邀功似的蹭了蹭她，碧绿的眼睛亮晶晶的。 晚上，她把这事告诉了姜国栋和周伟。 “玄墨好像……特别聪明。”
钟清清摸着趴在她膝上打呼噜的黑猫，“它似乎能理解我们在找什么，甚至能发现我们忽略的细微线索。”
姜国栋拿起那片碎纸，对着油灯仔细看：“虽然只是一个字，但出现在那里，确实可疑。那条巷子，平时很少有人去堆放杂物的地方。”他看向玄墨的眼神多了几分深思，“这小家伙，恐怕真不简单。”
周伟更是直接，拿出之前找到的那枚蛇纹铜扣，放到玄墨鼻子前让它嗅了嗅：“玄墨，再闻闻这个，下次要是闻到这个味道，或者看到有这种图案的东西，就来告诉我们，好不好？”
玄墨抬起头，嗅了嗅铜扣，喉咙里发出“咕噜”一声，用爪子拨弄了一下铜扣，然后看着周伟，像是在思考，又像是真的听懂了。
接下来的几天，玄墨果然又有了几次“发现”。
一次它叼回来一小截带有特殊油渍的麻绳，周伟认出那是保养枪支常用的枪油；另一次它对着镇公所后墙一处新修补的痕迹叫个不停，姜国栋暗中检查，发现那修补很是仓促，似乎是为了掩盖什么凿挖的痕迹。
虽然都是些零碎的、无法直接作为证据的发现，却一次次印证了玄墨的特殊能力，也为他们勾勒出“蝰蛇”在镇上活动的一些细微轨迹。这个小东西，俨然成了他们队伍里一个不可或缺的、无声的侦察兵。
就在他们忙于梳理这些细微线索时，一个深夜，姜国栋那台一直保持静默的秘密电台，突然收到了来自刘主任的加密讯息。
讯息很短，但内容却极为重要： “吴森账户关联缅北‘勐古镇’，与‘兴隆杂货铺’王经理小舅子贸易公司重合。近期或有大批‘特殊物资’经勐拉中转，代号‘黑风’。速查仓库动向，切忌轻举妄动，等待进一步指示。另，注意安全，‘蝰蛇’或有异动。”
消息译出后，小院内的空气仿佛凝固了。 “勐古镇……王经理小舅子……果然是他们！”姜国栋眼神锐利如刀。
“大批‘特殊物资’，代号‘黑风’……”周伟重复着这两个词，脸色凝重，“肯定不是日用百货。很可能是军火，甚至是更危险的东西。”
钟清清感到一阵寒意：“刘主任让我们等指示，意思是……可能会有大行动？”
“嗯。”姜国栋点头，“但在这之前，我们必须确认‘黑风’的具体信息和入库时间。这是关键。”
就在这时，玄墨突然从窗台上跳下，朝着镇西方向——正是边贸公司仓库的位置，发出低沉的、充满警告意味的“呜呜”声，全身的黑毛都微微炸起。
四人顿时屏住呼吸，侧耳倾听。
夜空中，隐约传来极其轻微的、多辆货车引擎的轰鸣声，由远及近，正朝着镇西方向而去。
声音压得很低，显然车辆经过了改装，试图掩人耳目，但在万籁俱寂的深夜，以及玄墨异常警觉的提示下，还是被捕捉到了。
姜国栋和周伟对视一眼，都在对方眼中看到了相同的判断： “黑风”……可能已经到了！ 机会稍纵即逝。
姜国栋立刻做出决定：“周伟，你立刻骑车，绕远路去仓库后面的山坡，远距离观察，记录车辆数量和人员动向，绝对不要靠近！清清，婉宜，你们留守，随时准备通过电台接收刘主任可能的新指令。我去武装部值班室，找个借口调看今晚的夜间巡逻记录，看能不能找到蛛丝马迹印证！”
命令下达，三人立刻行动。
周伟的身影迅速融入夜色。姜国栋也披上外套，快步出门。 小院里，只剩下钟清清和秦婉宜，以及依旧保持警惕姿态的玄墨。
油灯的光芒将她们的影子拉长，投在墙壁上，随着火焰轻轻晃动。远处的引擎声早已消失，但那种山雨欲来的紧张感，却牢牢攥住了她们的心脏。
新一轮的较量，似乎就在这个夜晚，悄然拉开了序幕。
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