林澈靠在溶洞石壁上，看着李威带着士兵搜查溶洞深处的身影，指尖无意识地摩挲着手背上尚未完全褪去暖意的火焰胎记。萨满在一旁低声安抚着被解救的蛮族士兵，那些士兵眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是茫然与后怕。
“林先生，”李威的声音从洞口传来，带着一丝凝重，“溶洞深处有个暗门，但已经被炸毁了，影子先生应该是从那里跑的。另外，我们在石台废墟里找到了这个。”
李威手中捧着一个破损的黑色手镯，正是影子先生戴在手腕上的那个。墨绿色的石头已经碎裂，残存的黑影气息如同风中残烛，在手镯的凹槽里微弱地跳动。
林澈接过手镯，入手冰凉，破碎的石面边缘还残留着灼烧的痕迹——那是刚才火焰灵力爆发时留下的。他指尖凝聚起一丝微薄的火焰灵力，轻轻触碰那团残存的黑影气息，对方立刻如同遇到克星般蜷缩起来，发出细碎的“滋滋”声。
“这手镯的材质很特殊，”李威凑过来，指着手镯内侧的纹路，“你看这些刻痕，和我们之前在黑石城遗址发现的壁画图案很像，像是某种古老的封印符文。”
林澈仔细看去，手镯内侧果然刻着一圈细密的纹路，扭曲缠绕，隐隐构成一个闭环。他忽然想起在皇家图书馆的古籍里见过类似的记载——那是上古时期用来禁锢强大邪灵的“锁灵环”，通常以黑曜石为基，镶嵌能吸收邪力的“噬灵晶”，也就是这块墨绿色石头。
“难怪影子先生能操控那么多黑影气息，”林澈恍然大悟，“这手镯不仅能储存黑影气息，还能放大它的力量。只是……这噬灵晶为何会碎？”
他回忆起刚才的混乱，火焰灵力爆发时，他明明避开了手镯，按理说不该对其造成损伤。除非……是影子先生自己毁了它？
“李将军，”林澈抬头看向李威，“黑石城遗址的壁画，能不能带我去看看？”
两日后，黑石城遗址。
断壁残垣间长满了半人高的野草，风穿过残破的窗棂，发出呜咽般的声响。林澈站在一面相对完整的壁画前，壁画上的色彩早已在岁月侵蚀下变得斑驳，却依旧能看清主体图案：一群身披铠甲的战士，手持长矛，将一团扭曲的黑影逼向一座高耸的塔楼。黑影的上方，悬浮着一个与林澈手中手镯极为相似的圆环，圆环上镶嵌的绿色宝石正散发着耀眼的光芒。
“古籍上说，上古时期曾有一场‘暗影浩劫’，”林澈指尖拂过壁画上的圆环图案，“当时的勇士用‘锁灵环’封印了暗影本源，将其镇压在黑石城下。看来，影子先生的手镯，就是从这封印中盗取的碎片。”
“那他要找的‘东西’……”李威的声音有些发紧。
“恐怕是封印的核心。”林澈的目光落在壁画最下方的塔楼基座上，那里刻着一个模糊的凹槽，形状恰好能与手中的手镯拼合，“他炸毁暗门不是为了逃跑，是为了接近封印核心。碎掉噬灵晶，是为了让残存的黑影气息引导他找到真正的锁灵环本体。”
话音刚落，地面突然轻微震颤起来，壁画后方的石壁发出“咔嚓”的碎裂声。林澈与李威对视一眼，立刻抽出腰间重新淬炼过的“烬羽”刀，警惕地后退两步。
石壁轰然倒塌，露出一个幽深的通道，通道尽头隐约传来沉闷的撞击声，像是有人在用重物敲打什么。
“他果然没走！”李威低喝一声，挥手示意士兵跟上，“林先生，小心！”
林澈点头，握紧“烬羽”刀，率先踏入通道。通道内壁潮湿冰冷，布满了青苔，空气中的黑影气息比溶洞里浓郁了数倍，带着一股令人作呕的腥甜。
走了约莫百来步，通道豁然开朗，出现一个圆形石室。影子先生正背对着他们，手中握着一柄沉重的石锤，疯狂地砸向石室中央的石台。石台顶端，一个与手镯同款的完整圆环正散发着柔和的白光，将黑影气息牢牢锁在石台周围。
“住手！”林澈大喝一声，挥刀斩出一道火焰刀气。
影子先生猛地回头，脸上的黑袍帽兜滑落，露出一张布满黑色纹路的脸——那些纹路如同活物般在皮肤下游走，双眼闪烁着猩红的光芒。“来得正好，”他发出一阵不似人声的低笑，手中石锤转而砸向火焰刀气，“等我砸开这封印，让暗影本源重见天日，整个云荒都将匍匐在我脚下！”
“你疯了！”林澈怒斥，“暗影浩劫一旦重现，没有谁能幸免！”
“那又如何？”影子先生眼中闪过一丝疯狂，“这个世界待我不公，那就让它彻底毁灭！”他猛地将石锤掷向林澈，同时双手结印，石台周围的黑影气息如同潮水般涌向他，在他身后凝聚成一只巨大的黑影利爪。
林澈侧身避开石锤，刀身红光暴涨，迎着黑影利爪斩去。“铛”的一声脆响，火焰灵力与黑影气息碰撞，激起漫天火星。他趁机冲向石台，想要阻止影子先生靠近封印核心。
却见影子先生冷笑一声，猛地撕开自己的黑袍，露出胸口同样闪烁着黑色纹路的皮肤。“尝尝这个！”他低吼着，皮肤下的纹路骤然亮起，整个石室的黑影气息瞬间沸腾，竟在他身后凝聚出一尊高达丈许的黑影巨兽！
巨兽咆哮着挥出巨爪，整个石室剧烈摇晃，碎石如雨般落下。李威带着士兵冲上前，刀剑砍在巨兽身上，却如同泥牛入海，连一丝痕迹都留不下。
“林先生，这东西太硬了！”李威大喊着，被巨兽一尾巴扫飞，撞在石壁上。
林澈心头一紧，余光瞥见石台顶端的锁灵环——白光已经越来越暗淡，显然快要支撑不住了。他深吸一口气，猛地咬破指尖，将鲜血滴在“烬羽”刀上。
“以我之血，引火焰之灵！”
手背上的火焰胎记骤然爆发出耀眼的光芒，与刀身的红光融为一体。林澈纵身跃起，将全身仅剩的灵力灌注于刀身，化作一道贯穿石室的火焰长虹，直刺黑影巨兽的头颅！
这一次，火焰没有被黑影吞噬，反而如同燎原之火，顺着巨兽的头颅蔓延开来。黑影气息在火焰中疯狂挣扎，发出凄厉的尖啸。
“不——！”影子先生目眦欲裂，想要扑过来阻止，却被李威带着士兵死死缠住。
火焰长虹穿过后，巨兽的头颅瞬间化为灰烬，庞大的身躯如同失去支撑的泥塑，轰然倒塌，化作漫天黑雾。林澈落地时踉跄了一下，体内灵力彻底告罄，只能勉强握住刀柄支撑着身体。
影子先生见状，眼中闪过一丝绝望，突然凄厉地笑了起来：“你们以为赢了吗？锁灵环已经松动，暗影本源迟早会破封而出……到时候，你们都会记得我的名字——”
他的话没能说完，因为一道银光突然从石室顶部射下，精准地穿透了他的心脏。影子先生难以置信地低下头，看着胸口的银箭，缓缓倒下。
林澈抬头，只见石室顶部的阴影中，一个穿着银色铠甲的身影一闪而逝，只留下一缕淡淡的白梅香。
“是……银甲卫？”李威捂着伤口，惊讶地睁大了眼睛。
林澈望着那道消失的身影，又低头看向手中的破碎手镯，心中疑窦丛生。银甲卫是皇室直属的秘密护卫队，从不插手地方事务，他们为何会出现在这里？影子先生的话，又是否预示着更大的危机？
石室中央，锁灵环的白光渐渐稳定下来，但林澈知道，那层看似坚固的封印之上，已经裂开了一道无人察觉的细缝。而裂缝的另一端，暗影的低语正越来越清晰。
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