穿过瀑布的刹那，水雾如碎玉般扑在脸上，虎娃下意识攥紧了林澈的衣袖。待竹筏稳在潭中，才发现瀑布后的岩壁竟藏着个天然石窟，洞口被藤蔓遮掩，隐约可见里面堆着些竹制旧物——竹篮、竹凳、还有个半旧的竹制风筝，骨架上糊的纸虽已泛黄，却能看出曾画着只振翅的竹鸟。
“这是……以前有人住过？”虎娃拨开藤蔓，石窟里竟铺着层厚厚的干竹叶，踩上去软乎乎的，像天然的地毯。林澈捡起那只竹鸟风筝，指尖拂过褪色的颜料：“你看翅膀这里，刻着个‘竹’字，和陈爷爷竹坊的标记一样。”
正说着，潭面忽然荡起圈涟漪，一只竹制小筏从上游漂来，筏上坐着个梳双丫髻的小姑娘，手里举着片巨大的芭蕉叶挡雨，见了他们便喊：“你们是从竹趣会来的吗？阿爹说，顺着彩虹漂来的人，会带新的竹编花样呢！”
小姑娘叫竹丫，是下游竹坞村的，村里世代以竹编为生，只是近年手艺渐渐失传，她阿爹正愁没人能教新花样。虎娃听了眼睛一亮，从竹篓里掏出陈爷爷给的竹编图谱：“你看这个！这是‘万字纹’，编在竹篮上又结实又好看。”
林澈则捡起石窟里的旧竹刀，在竹筒上削了个小巧的竹哨，递给竹丫：“吹响这个，我们就知道你在找我们。”竹丫一吹，哨声清亮如鸟鸣，惊得潭边的白鹭扑棱棱飞起，掠过彩虹时，翅尖仿佛沾了七彩的光。
午后，竹丫带着他们往竹坞村去。沿途的竹林比别处茂密，阳光透过竹叶晒下来，在地上织出晃动的光斑。村里的竹屋错落有致，屋顶都覆着层薄竹片，远远看去像浮在绿浪里的贝壳。村口的老槐树下，十几个孩子围着位白发老人，老人正用竹篾编着什么，指尖翻飞间，一只竹蜻蜓渐渐成型。
“那是我阿公，”竹丫跑过去喊，“阿公！他们带新花样来啦！”
老人抬起头，手里的竹蜻蜓还在转，浑浊的眼睛亮了亮：“是竹趣会的后生？我这手艺，怕是要失传咯。”他指了指身边堆着的竹料，“现在的孩子都嫌竹编费时，宁愿去镇上买塑料筐。”
虎娃蹲下身，拿起根竹篾：“阿公，我教您编‘梅花扣’吧，编在竹篮提手上，又好看又防滑。”她指尖灵活地绕着竹篾，不过片刻，一朵小小的竹梅花便在掌心绽放。孩子们惊呼着围上来，七嘴八舌地要学。
林澈则被几个少年拉到一旁，他们手里拿着断了线的竹风筝，愁眉苦脸：“这‘比翼鸟’风筝总飞不高，林大哥能帮忙修修不？”林澈看着风筝骨架，忽然想起陈爷爷说过“竹骨要轻，尾坠要匀”，便抽掉两根多余的竹篾，又用竹丝调整了尾穗长度：“试试？”
少年们拉着风筝跑起来，调整后的“比翼鸟”果然直上云霄，翅膀在风中扇动，真像活了一般。
傍晚，竹坞村的人用新采的竹笋和河鲜招待他们。竹桌上摆着竹制的碗碟，盛着笋炖河鱼、竹荪炒肉，连装酒的都是竹节杯。阿公喝了两杯酒，脸颊泛红，忽然从屋里抱出个落满灰尘的竹箱，打开一看，里面竟是套竹制的“七巧板”，每块都雕着不同的竹纹。
“这是我年轻时编的，”阿公摩挲着竹板，“传说凑齐七块，能拼出‘竹神’的样子，可我拼了一辈子也没成。”
虎娃和林澈对视一眼，拿起竹板试着拼凑。月光透过竹窗洒在桌上，竹板的影子在墙上晃动，竟渐渐拼出只展翅的竹凤凰。阿公看得直抹眼泪：“成了！成了！竹神显灵咯！”
夜里，他们躺在竹丫家的竹楼，听着窗外的竹涛声。虎娃忽然说：“林澈，你说竹编是不是有灵性？”林澈望着屋顶的竹梁，上面还留着历任竹匠刻的记号，深浅不一，却都透着股认真劲儿：“或许吧，就像这些竹子，长得直，编出来的东西也稳当。”
第二天临走时，阿公把那套竹制七巧板送给了他们：“带着它往下漂，说不定还能遇到懂竹的人。”竹丫则塞给虎娃一篮新削的竹篾：“这些是‘韧竹’做的，编啥都不容易断。”
竹筏再次启程，虎娃把竹七巧板摆在筏头，阳光照在上面，折射出细碎的光。林澈撑着竹篙，忽然哼起了竹趣会的调子，虎娃跟着轻轻唱，歌声顺着河水飘远，惊起芦苇丛里的水鸟，扑棱棱飞上天，翅膀上仿佛也沾了竹香。
前方的河面渐渐开阔，隐约能看见远处的帆影。虎娃拿起竹哨吹了声，清亮的哨声穿过水面，竟有了回应——远处传来同样的哨声，一唱一和，像在说“我们来了”。
林澈握紧竹篙，朝那个方向用力一点：“走，看看是谁在应我们。”竹筏破开碧波，朝着哨声来处漂去，筏头的竹凤凰在风中轻轻晃动，仿佛真的要振翅高飞。
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