日子在单调而充实的挥刀声中缓缓流淌。
清晨的微光刚爬上内院的飞檐，那片空地上便已响起“嗤嗤”的刀风。沐暃站在黄土中央，身形随着刀势起伏，青灰色的刀芒在晨光里划出一道道流畅的弧线，时而如奔涌的溪流，顺着无形的轨迹劈向远处的茅草；时而如沉静的湖泊，周身泛起旋转的星力涟漪，将晨露震得四散飞溅。
这几日，他几乎将所有时间都耗在了这片空地上。每日天不亮便起身，踏着露水而来，直到夕阳沉入远山才拖着疲惫的身躯回去。“劈山式”与“定川式”的衔接，从最初的滞涩生硬，到后来的渐入佳境，再到如今的浑然天成，每一个细微的进步都浸透着汗水与专注。
起初，他总在转换的瞬间卡顿——劈出的刀势收不回，防御的星力接不上，手腕的转动角度差了半分，脚下的力道便泄了大半。每当这时，老者便会用竹杖敲敲他的膝盖：“力没顺到底，气没沉到根，急什么？”
沐暃便停下来，反复琢磨老者示范时的韵律，感受着星力在“攻”与“守”之间流转的轨迹。他会闭上眼睛，让刀身贴着掌心的纹路滑动，想象着力道从指尖生、手肘转、腰腹送，最后顺着刀身倾泻而出，再借着反震之力收回，沉入脚下的黄土，化作防御的根基。
夕阳西下时，空地边缘的老树下，老者常搬个石凳坐着，手里摩挲着酒葫芦，目光落在沐暃的身影上。他很少再开口指点，只是偶尔看到沐暃的刀势出现偏差时，会轻轻咳嗽一声，或是用竹杖在地上画道浅浅的弧线。
这日午后，阳光透过树叶的缝隙，在地上织成一张晃动的金网。沐暃正练到兴头上，青灰色的刀芒接连闪烁，“劈山式”的刚猛与“定川式”的沉稳交替转换，攻时如惊雷破地，守时如磐石立江，刀风卷起的黄土在他周身形成一圈朦胧的光晕，竟隐隐有了几分老者示范时的韵味。
最后一刀劈出，刀势未尽便顺势下沉，山河刀稳稳插入土中，星力涟漪以刀身为中心扩散开来，将旁边一株半枯的小树轻轻托起，悬在半空寸许，既没伤其枝叶，又没让它落下。
“呼……”沐暃收回手，长长吐出一口浊气，额角的汗珠顺着下颌线滴落，砸在脚边的黄土上，晕开一小片深色。他看着悬在半空的小树，眼中闪过一丝笑意——这是他第一次能将两招的力道控制得如此精妙。
“不错。”
老者的声音从树后传来。沐暃转过身，见老者不知何时已站在那里，手里的酒葫芦刚被放下，嘴角带着一抹难得的赞许。
“这小家伙的天赋倒是不错。”老者望着沐暃的身影，在心里暗暗点头，“不过短短几日，就能摸到这两招的精髓，连力道转换的韵律都学了七八分，实属难见。想当年我创下这两招时，可是琢磨了整整三个月才做到这般流畅……”
他走上前，目光落在那株悬在半空的小树上，竹杖轻轻一点，小树便稳稳落在地上，没有丝毫损伤。“力道收放自如，转换也没了滞涩，看来你是真的悟透了。”
沐暃擦了擦汗，脸上露出几分得意：“前辈，我练得不错吧？”他说着，还故意扬了扬手中的山河刀，刀身上的青灰色光芒在阳光下亮了亮。
“嗯，不错，不错。”老者连说两个“不错”，眼中的笑意更深了些，“能把我传授的东西练到这份上，足以见得你用了心。这两招若是运用得当，日后你与别人对决时，定能起到很大的作用。”
他顿了顿，语气变得郑重：“记住，真正的对决，从来不是比谁的招式更花哨，而是比谁的根基更稳，转换更灵。你现在能做到攻中有守、守中藏攻，已能胜过不少只知硬拼的莽夫了。”
沐暃将老者的话牢牢记在心里，用力点头：“晚辈明白。”他把玩着山河刀，忽然想起什么，抬头问道，“前辈，除了这两招，《山河刀经》里还有没有其他的招式？”
老者闻言，摇了摇头，走到青石旁坐下：“这个倒是没有了。”
“没有了？”沐暃愣了愣，有些失望，“可这刀经如此精妙，怎么会只有两招？”
“大道至简。”老者拿起酒葫芦，喝了一口，“真正的厉害招式，从不在多，而在精。这‘劈山式’与‘定川式’，一攻一守，包含了刀道的根本。你若能将这两招练到极致，再辅以今日学会的衔接之法，演化出的变化无穷无尽，又何须再求其他招式？”
他看着沐暃，眼神深邃：“就像大地只有山川，却能孕育万物；江河只有奔流，却能滋养四方。招式是死的，人是活的，能不能把两招用出千般变化，全看你自己的悟性。”
沐暃沉默了片刻，似懂非懂地点点头。虽然心里还有些遗憾，但老者的话他却不敢轻视，或许正如前辈所说，把现有的招式练到极致，才是最重要的。
“那我先走了。”沐暃将山河刀背在身后，对着老者躬身行了一礼。
老者没再说什么，只是摆了摆手，目光又投向远处的天际，夕阳正将天空染成一片温暖的橘红。
沐暃转身离开，脚步轻快了许多。这几日的苦修虽累，却让他对《山河刀经》有了更深的理解，体内的星力也越发凝练，握着刀柄的手心都透着一股踏实的力量。
他走出空地，回头望了一眼，老者依旧坐在青石上，白袍在夕阳里泛着柔和的光，像一尊沉静的雕像。风吹过茅草，发出“沙沙”的声响，仿佛在诉说着这几日的修行故事。
内院的石板路上，已有弟子开始往膳堂走去，三三两两地说着话。沐暃混在人群中，没有说话，只是感受着体内流转的星力，想象着“劈山式”与“定川式”在对决中可能演化出的变化，嘴角不由自主地向上扬起。
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