温泉山庄一处视野开阔的木质露台上，敞开的门廊正对着远方连绵起伏的雪山。
天光澄澈，将皑皑雪峰映照得如同仙境，美不胜收。
虽处寒冬，但对于修炼之人，吴升只会觉得空气清冽，令人心旷神怡。
顾青泉难得放松，拿着手机四处拍照，记录着这难得的美景与心境。
时而对着远山，时而对着庭院中的雪松冰挂，脸上带着轻松的笑意。
汪昊然与吴升则并肩坐在廊檐下的长椅上，看着远处的山景，气氛闲适。
“汪主任。”
吴升目光依旧望着远方，语气平静地开口，“此次回去，我准备直接前往观星阁一趟，不在学院逗留了。”
汪昊然闻言，脸上愉悦的神情顿了顿，转过脸，带着几分意外与好奇：“哦？怎么突然想去观星阁了？”
他自然知道观星阁。
那是镇玄司麾下最为特殊、也最为重要的部门之一，堪称武道圣地！
天下间无数顶尖功法、秘术、传承，无论来自各大宗门的主动献纳，还是镇玄司历经岁月搜集、甚至某些不便言说的手段所得，最终大多汇聚于此。
说其“海纳百川，包罗万象”绝不为过。
但他还是补充道：“不过，那地方门槛极高，寻常武者即便去了，实力不够，眼界不足，也难窥其堂奥，意义不大。”
吴升转过头，看向汪昊然，眼神坦诚而直接：“不瞒主任，我已初步踏入七品境界。”
汪昊然先是一愣，随即脸上瞬间绽放出巨大的惊喜和欣慰：“七品！？好！好啊！我就知道！你小子果然藏得深！”
他用力一拍大腿，兴奋道：“之前雾源突围，我就猜测你至少是准七品的实力！否则绝难从那四个杂碎的围杀中脱身！”
“眼下没想到你竟已正式踏入此境！了不得！真是了不得！你这天赋，当真是骇人听闻！”
他显然并未想到吴升的真实实力已达六品巅峰，那太过惊世骇俗。
七品初境，已是远超他预期的惊喜。
吴升微微颔首，目光重新投向远处正举着手机、悄悄将镜头转向他们这边的顾青泉，淡淡道：“境界初稳，想去观星阁看看，为后续的修行早做规划。枪、刀、剑……诸般道路，总需定下一个方向，寻一门契合的根本功法。”
“同时距离下个学期正式的镇玄司考核，也非常的近了。”
眼下已经是1月下旬尾声，不过几日便正式达到2月，2月过去，3月开始便是正式的下个学期。
到时候镇玄司考核，吴升可不想要死在那个地方，所以现阶段还是要加快修炼的节奏才是。
汪昊然瞬间了然：“明智！”
“此举大善！七品境，正是奠定未来武道根基的关键时期，去观星阁那等宝地博览群书，为自己选定最适合、最具潜力的道路，确是上上之选，合情合理！”
他略一沉吟，便爽快道：“行！此事包在我身上！若按正常流程申请，你怕是要等上一两个月才能排上号。”
“我这就帮你联系，走走内部渠道，尽快安排你过去！这等大事，耽搁不得！”
观星阁那个地方平常都是需要排队的。
究其原因还是在于观星阁，只要是一个学院的正班长就有资格过去。
而单纯的正班长过去其实是没什么用的，很多时候只是走一个过场，证明曾经自己去过。
“多谢汪主任。”
吴升诚恳道谢。
他正是此意，有汪昊然这位主任出面，效率远非自己申请可比。
“哈哈，跟我还客气什么！”汪昊然朗声笑道，心情极佳。
就在这时，不远处的顾青泉似乎终于找到了机会，她红着脸，举起手机，声音带着一丝不易察觉的紧张：“汪、汪主任！看这边！这段时间多谢您的教导，我给您拍张照留念呀！”
她嘴上说着给汪昊然拍照。
手指在屏幕上轻点，对焦框却悄无声息地锁定坐在汪昊然身旁侧脸望着雪山的吴升。
微光下，吴升的侧脸线条冷峻而清晰，眼神深邃平和，虽只是静坐，却自有一股沉静随和、卓尔不群的气度，仿佛与周围天地雪山融为一体，俊朗非凡。
汪昊然何等眼尖，早已瞥见那小丫头的小动作和红扑扑的脸颊，心中不由暗笑。
他十分配合地哈哈一笑，故意一把搂住身旁吴升的肩膀，将两人都纳入镜头，大声道：“好！拍！把我和咱们吴大会长都拍得帅一点！”
吴升被这突如其来的搂抱弄得微微一怔，随即无奈地摇头失笑。
倒也并未挣脱，任由汪昊然揽着，嘴角带着一丝淡淡的、轻松的笑意。
“咔嚓！”
快门声轻响。
照片定格。
画面中，汪昊然笑容爽朗。
吴升虽略带无奈，却眉眼舒展，气质出尘，而远处雪山皑皑，成为绝佳的背景。
顾青泉看着手机屏幕上那张俊朗非凡的面容，心跳加速，脸颊更红，慌忙低下头假装检查照片，心中却甜丝丝的。
汪昊然松开吴升，对着顾青泉的方向挤了挤眼睛，一切尽在不言中。
观星阁之行，已定下日程。
而少女那朦胧美好的情愫，亦如这雪山晴空，清澈动人。
“只可惜这厮是个木头人，太执着于武道。”汪昊然更是能看的清吴升是何人。
……
两小时后，柳寒胥的身影再次出现。
他先是温和地递给顾青泉一枚玉瓶，瓶中是一颗品相极佳的丹药，作为对她此次表现的额外嘉奖。
顾青泉欣喜接过，连声道谢。
随后，柳寒胥将吴升单独唤至一旁僻静的庭院。
他从怀中珍而重之地取出一枚令牌，递向吴升。
令牌入手微沉，材质非金非木，触感温润，其上镌刻着繁复的云纹与一柄小巧却锋芒毕露的锤凿交叉图案，隐隐透着一股内敛而精纯的匠气。
“此乃天工令。”
柳寒胥面带笑意，解释道，“是六品刀匠亲手所制的信物，凭此令牌，日后你无论去往何处，但凡有天工坊设立之地，皆可持令直接拜会其中的六品刀匠。”
他顿了顿，语气带着几分郑重：“届时，坊内六品刀匠会亲自出手，根据你的要求，为你量身锻造一柄专属兵刃。”
“刀枪剑戟，斧钺钩叉，皆无不可，所需一切材料、工时费用，凭此令全免。”
吴升接过令牌，听对方介绍，便也深知此物的贵重。
六品刀匠，已是匠师中相当厉害的人物，寻常武者想请动他们出手，不仅要耗费海量钱财，更需人情与机缘。
许多珍稀材料的价值更是天文数字。
他虽有些积蓄，但若想定制一柄真正契合自身、能伴随成长的顶级兵刃，怕是倾家荡产也未必够。
如今这枚令牌，不仅省去了巨额花费，更意味着一条直达顶尖匠师的捷径。
这无疑是柳寒胥代表镇玄司，给予的一份极有分量的厚礼。
“多谢柳前辈厚赐。”吴升郑重道谢。
他心中亦有所悟，随着自身实力与地位的提升，许多过去需要拼命争取的资源，如今似乎正以一种更自然的方式汇聚而来。归根结底，实力才是根本。
柳寒胥摆摆手，示意不必客气。
他看着吴升沉吟思索的模样，忽然话锋一转，语气带着几分探询与期待：“吴升，你之前所言，下学期必考镇玄司，此话可还作数？”
“作数。”吴升回答得毫不犹豫。
柳寒胥眼中瞬间迸发出明亮的光彩，他身体微微前倾，压低了声音，带着一丝不易察觉的紧张问道：“那你可有想好，欲入四大部门中的哪一处？巡查处、镇魔狱、观星阁，还是天工坊？”
他目光灼灼地看着吴升，其中蕴含的期待几乎要溢出来。
他自然是存有私心的。
若吴升这等惊才绝艳之辈，能加入他所在的巡查处，不仅能让巡查处年轻候补队员实力大增，更能让他肩头的重担有人分担！
他是发自内心地期盼能早日卸下部分职责，甚至安稳退休！
而若吴升能顺利成长起来，成为他的得力臂助乃至接班人，他退休之后的日子也能安心不少，不怕无人照应。
毕竟啊……
进来容易，想要安稳退休，有的时候可真的是太难了！
吴升迎上柳寒胥的目光，答案清晰而肯定：“晚辈愿入巡查处。”
“好！好！好！好！好！”柳寒胥闻言，竟激动得一连说了五个“好”字，脸上笑容彻底绽开，仿佛心中一块大石落地！
他用力拍了拍吴升的肩膀，语气变得极为坦率甚至带着几分亲近：“好小子！有眼光！”
“你放心，一旦你通过考核，正式成为我巡查处的记名队员，柳某定会对你多加照拂！绝不会让你吃亏！”
面对对方如此直白的承诺，吴升心领神会，微微躬身：“定不负柳前辈期望。”
柳寒胥畅快大笑，心情极佳。
对于吴升而言，选择巡查处是经过深思熟虑的。
镇玄司四大部门看似平级，实则权责不同，所能接触的资源与影响力也大相径庭。
巡查处，执掌监察、巡视、缉拿之权，直接与地方武院、宗门世家、乃至妖魔事件打交道，身处旋涡中心，权力极大，能接触到的信息与资源最为广泛和直接。
这与他快速提升实力、积累权势、洞悉北疆乃至天下局势的目标最为契合。
至于镇魔狱负责的镇压审讯，观星阁的功法研究，天工坊的兵器铸造法宝炼制等。
虽各有其重要性与好处，但或偏于守成，或偏于专精。
与他所要走的这条直面风雨执掌权柄之路，终究相去稍远，何况也没规定不能身兼数职不是？
败者食尘，赢家通吃。
这个道理吴升，固然是非常清楚的明白。
另一处，罗谭捏碎了手中镇玄司发放的丹药，玉瓶在他掌心化为齑粉，丹药的清香逸散开来，却只让他心中的怒火更盛！
“欺人太甚！”他低吼一声，猛地拔出腰间长剑，剑锋在清冷空气中发出一声锐鸣！
他竟是要直接去找吴升，彻底清算！
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