几场细雨过后。
那日阿瑞照例去浇水时，惊喜地发现褐色的泥土中竟钻出了几点怯生生的嫩绿芽尖。
他冲进殿内，拉着蔺景然的衣袖就往院角跑。
“母妃快看！发芽了！真的发芽了！”
小团子兴奋得脸颊通红，指着那几株尚且柔弱的小苗，声音都变了调。
蔺景然被他拽着，弯下腰仔细瞧了瞧。
那嫩芽虽小，却挺直了腰杆，迎着阳光，确有一股勃勃生机。
她唇角漾开笑意，揉了揉儿子的发顶：“看来咱们阿瑞这些日子的水没白浇。”
“儿臣每日都记着浇水呢！太子哥哥说，水不能多也不能少！”
阿瑞挺起小胸脯，满是自豪。
他如今最紧要的事便是守着这几株宝贝苗，那本《葵花日记》也已歪歪扭扭地画了好几张图，还缠着墨书帮他写了“某月某日，葵苗出土三株”、“又两日，新出两株”之类的记录。
自那日后，阿瑞更是上了心。
除了日常功课，其余心思几乎全扑在了那几株葵苗上。
他甚至学着蔺景然平日打理花草的模样，找来小竹签和细绳，小心翼翼地给那稍高些的苗儿扶正加固，生怕被风吹歪了。
这日午后，蔺景然吩咐春桃将前几日渍好的玫瑰酱取些出来，兑上蜂蜜，调成香饮，给各宫都送一些尝尝。
却见阿瑞蹲在院角，对着他的宝贝苗圃，小眉头拧得紧紧的。
“又琢磨什么呢？”蔺景然端着盏新调的玫瑰饮走过去。
阿瑞仰起脸，有些苦恼：“母妃，闲王叔说葵花会跟着日头转。可它们现在还这么小，怎么看得出转不转呢？”
蔺景然抿了口香甜的饮子，眸光微转，笑道：“这有何难？你既想知道它们是否向日，便需设法测一测。”
“怎么测？”阿瑞眼睛一亮。
蔺景然示意挽风取来几根纤细的竹签和一小段丝线。
她亲自选了一株长得最健壮的葵苗旁，将竹签轻轻插入土中，不与苗株相触，又将丝线一头系在竹签顶端，另一头缀上一颗极小极轻的白色玉石子，垂落下来，正对着葵苗的顶尖。
“瞧见了？”她指着那几乎静止不动的玉石子，“今日你便每隔一个时辰，来瞧瞧这石子投射在苗株上的影子位置可有变化。若影子移动了，便说明苗尖的方向变了，可不是在跟着日头走么？”
阿瑞听得似懂非懂，但觉得这法子极有意思，立刻来了精神，郑重其事地点头：“儿臣明白了！儿臣这就开始守着！”
于是，明曦宫便多了个小守影人。
阿瑞果真搬了个小杌子坐在不远处，时不时便跑过去歪着头观察那细线的影子。
又低头在自己的小本子上画些只有他自己才懂的符号。
蔺景然瞧着好笑，也不管他，自顾自寻她的乐子去。
春日将尽，她忽又起了兴致，命人在廊下架起轻纱，备好丹青颜料，要对着院中那几株开得最后的晚桃写生。
她丹青技艺算不得顶尖，却自有几分灵趣，笔下桃花灼灼，带着几分慵懒随性的韵味。
她细细勾勒着花瓣脉络，宫人报说贤妃来了。
“颖妃妹妹这儿好生热闹。我那儿铃兰开得正好，想着妹妹定然喜欢，便送几枝来给妹妹赏玩。哟，阿瑞这是做什么呢？这般认真。”
蔺景然搁下笔，笑着让她坐，又命春桃上新调的玫瑰饮：“还能做什么？跟他那几株宝贝葵苗较劲呢，说是要测什么向日性，折腾一上午了。”
云贤妃掩口轻笑：“阿瑞真是聪慧灵秀，这般年纪便知格物之理了。”
她目光扫过画架上的桃花图，赞道，“妹妹画得越发好了，这桃花瞧着竟比真花还要灵动几分。”
“不过是消遣罢了，哪比得上娘娘巧手，能将花草摆放得那般雅致入画。”
蔺景然自谦了一句，两人便喝着香饮，闲聊起近日宫中琐事，无非是些花开谢了、新进了什么料子、哪位公主又学了新曲之类的闲话。
“动了！母妃！影子动了！”
两人循声望去，阿瑞指着那细线影子，兴奋地对比着他本子上的记录。那影子较之一个时辰前，果然偏移了细微的一丝。
蔺景然与云贤妃相视一笑。云贤妃柔声道：“五皇子这般心性，持之以恒，将来必有大成。”
“今日倒热闹。”郗砚凛挑眉
几人忙起身行礼。阿瑞也跑过来，规规矩矩地站好。
郗砚凛走到画架前，看了看那未完成的桃花图，未置评语。又看向云照梨带来的铃兰：“这花香气倒是清冽。”
云贤妃忙柔声答了几句花的习性。
“阿瑞，你的功课呢？今日太傅布置的《论语》可背熟了？”
阿瑞心里一紧，老实回答：“父父，还、还差最后一段……”
“那便去背。”郗砚凛淡淡道，“种花观察虽是好事，不可耽误了正业。”
“是，父皇。”阿瑞蔫头耷脑地应了，乖乖进屋去取书。
云贤妃适时起身告退。
郗砚凛看着院角那新设的竹签丝线：“又是你给他出的主意？”
“不过是小孩子家玩闹，总比钻洞爬树强些。”
蔺景然笑道，“陛下难道不觉得，阿瑞这般肯琢磨，是好事？”
郗砚凛哼了一声，不置可否：“阿策前日递了折子。”
蔺景然挑眉，等着下文。
“说是户部清查旧年账目，发现几处疑点，牵扯甚广，他‘头疼欲裂’，‘恐负圣恩’，求朕派个能臣干吏去帮他。朕让他滚去宗正寺闭门思过三日。”
蔺景然忍不住笑出声：“陛下英明。是该让他静静心。”
郗砚策被关在宗正寺里唉声叹气的模样肯定很有趣。
郗砚凛瞥她一眼，见她笑得眉眼弯弯，明艳照人，他心情极好地离开了。
“朕还有事。告诉阿瑞，背好书，朕晚些再来查。”
小书房里头，阿瑞摇头晃脑地背诵着“学而时习之……”小脸上满是认真。
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