秋狝之期定下，皇家仪仗浩浩荡荡出了长安城，往西山猎场而去。
蔺景然带着阿瑞同乘一车，阿瑞扒着车窗，兴奋地指着外面掠过的树林不断惊呼：“母妃快看！好多黄叶子！红的也有！”
蔺景然笑着将他揽回身边坐好，自己也忍不住朝外望去。
西山的秋色果然比南苑更为壮阔磅礴，层林尽染，如火如荼，天高云淡，令人胸襟为之一畅。
到了猎场行宫，安顿下来已是傍晚。翌日清晨，号角长鸣，秋狝大典正式开始。
郗砚凛亲自挽弓，射落了第一只象征吉兆的麋鹿，引来群臣与侍卫们山呼海啸般的万岁之声。
阿瑞看得眼睛都直了，小拳头攥得紧紧的，满是崇拜地望着高台上英武不凡的父亲。
仪式过后，便是自由狩猎。郗砚凛并未急于纵马深入，反而唤人牵来阿瑞的那匹小白马。
亲自将阿瑞抱上马背，自己则牵着缰绳，缓步走入猎场外围的林地，要带着阿瑞体验一番小猎。
蔺景然远远瞧着。
阳光下，郗砚凛微微俯身，耐心地指着林间飞过的雀鸟、地上窜过的野兔，对怀中的阿瑞低声讲解着什么。
阿瑞紧紧靠着郗砚凛，又害怕又新奇，小脸上满是专注。
闲王郗砚策也来了，他懒洋洋地靠在观礼台的软椅上，吃着侍女剥好的葡萄。
对着场中驰骋的身影评头论足，毫无下场一试身手的意思。
见到蔺景然，他招招手：“嫂嫂快来！看那小子，箭法稀松，架势倒足，笑死人了！”
蔺景然笑着走过去，与他一同闲话，目光时而飘向林边那对父子。
午间，猎获的野味被就地架烤，香气四溢。
郗砚凛带着满脸得意的阿瑞回来，好笑道：“阿瑞瞧见的一只稚鸡吓呆了没敢动手，朕替他猎了来。”
阿瑞小嘴叭叭地跟蔺景然描述方才的见闻。蔺景然笑着让宫人拿去处理。
众人围坐用膳，郗砚策凑到郗砚凛身边：“皇兄，今日收获颇丰啊！臣弟瞧着，那头最大的黑熊，合该给皇兄做个大氅，威风！”
郗砚凛瞥他一眼：“朕看你今日收获最丰的，便是这一肚子的葡萄和点心。”
众人都笑起来。郗砚策也不恼，笑嘻嘻地又蹭到烤鹿肉的架子旁去。
午后，郗砚凛率众臣深入山林围猎。蔺景然带着阿瑞在营地附近散步消食。
阿瑞跑累了，被乳母抱去午睡。
蔺景然信步走到一处略高的草坡上，极目远眺，但见远山如黛，秋色连波，心胸为之开阔。
不远处树丛一动，一只通体雪白、极为神骏的……狐狸一闪而过！
那白狐毛色纯净无瑕，在满山秋色中格外显眼。
蔺景然心中一动，想起民间关于白狐的种种祥瑞传说，又见左右无人注意，竟生出几分孩童般的顽心。
她悄无声息地解下腰间系着的一枚玲珑剔透的玉佩。
那是郗砚凛前儿捎给她玩儿的。
她把玉佩捏在手中，然后对着那白狐消失的方向，模仿着郗砚凛平日射箭的姿态，虚虚一掷，口中还压低声音配了个“咻”的音。
玉佩自然没扔出去，那白狐也早已不见踪影。
她自个儿倒被这傻气举动逗笑了，摇摇头，正要将玉佩重新系好，却听身后传来一声极轻的低笑。
蔺景然回头，只见郗砚凛不知何时竟已返回，站在不远处的树下看着她，嘴角噙着一丝明显的笑意，显然将她方才那番虚射白狐的傻模样尽收眼底。
蔺景然翻了个白眼，娇憨道：“陛下怎么悄无声息的？猎完了？”
郗砚凛踱步过来，捏捏她的手：“回来取些东西。看见你在此处。”
他顿了顿，望向那白狐消失的树林：“白狐罕见，视为祥瑞。你既‘射’中了，便是你的彩头。”
蔺景然知他打趣自己，嗔怪地瞪他一眼，却又忍不住笑起来：“那臣妾便谢陛下赏赐了！”
张德海步履匆匆而来，在他耳边低语了几句。
郗砚凛闻言蹙眉：“爱妃，朕去去便回。你在此处不要走远。”
蔺景然站在草坡上，望着他消失在营帐后的背影，方才那点因虚射白狐而起的轻松笑意渐渐淡去。
她拢了拢衣袖，指尖触及那枚温润的玉佩，心下微沉。
张德海虽极力压低声音，但那“柳府”、“急症”几个字眼，还是随着秋风钻入了她的耳中。
柳弈明已下天牢，柳府还能有何急症，值得在秋狝之时如此急报陛下？莫非……
她慢慢走回营地，吩咐春桃去取些宁神的药茶备着。
郗砚凛踏入临时辟作书房的行营。
傅玄已在等候，见礼后直接禀报：“陛下，柳相在府中突发晕厥。
太医已前往诊治，初步断为操劳过度，心脉耗损，加之……
近期忧思惊惧交加，以致邪风内侵，情况颇为凶险。”
“忧思惊惧？”郗砚凛眸光一凛。
柳相那般老成持重、历经风浪之人，岂会因一个早已疏远、且罪有应得的庶弟而惊惧至倒下？这不像他。
“是，据柳府心腹暗报，柳相病发前，正在书房独处，似是翻阅旧日文书。
其后便传来晕厥之事。
臣已令人暗中查验其当时所阅之物，并加强柳府护卫。”
郗砚凛负手而立，望着帐外苍茫秋色，沉默片刻：“用最好的药，务必保住柳相的性命。
传朕口谕，柳相劳苦功高，积劳成疾，特许其静养，一应政务暂由副手代理。
令太医院每日脉案密报。暗中查探，柳相近日还接触过哪些特别的人或物。”
傅玄领命退下。
晚膳时，营地里依旧热闹，烤肉的香气随风飘扬。郗砚凛席间还与几位老臣饮了一杯酒。
蔺景然见他眸色平静，便知事情虽急，却仍在掌控之中，心下稍安。
她盛了一碗温补的参鸡汤，轻轻放在他面前。
郗砚凛接过，尝了一口，对她低声道：“明日围猎，朕带阿瑞去西麓看看，那边景致更开阔些。”
蔺景然微微一怔：“好。”
她柔顺应下，不再多问一句。
夜色渐深，营火点点。
郗砚凛站在帐外，望着远处沉入黑暗的山峦轮廓。
一名暗卫如同鬼魅般出现在他身后，低声报：“陛下，柳相一个时辰前曾短暂苏醒，意识模糊间，反复呓语二字……双生。”
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