第四十五章 “医女”自荐
凝香苑暖阁内,沉水香燃得近乎暴烈,浓得化不开的烟气盘旋升腾,却压不住那股源自骨髓的冰冷杀意。柳如雪端坐于锦榻,指尖无意识地捻着一颗刚刚拾回的赤红珊瑚珠,珠面冰凉滑腻,却如同捏着一块烧红的炭。
“废物!废物!!”压抑到极致的低吼从她齿缝间挤出,凤眸中寒光爆射,死死钉在跪伏在地、抖如筛糠的张德海身上。“三日!本宫给了刘存厚三日!这就是他给本宫的‘佳音’?!”她猛地将手中的珊瑚珠狠狠砸向张德海的头!
珠子擦着张德海的鬓角飞过,“啪”地一声撞在冰冷的金砖上,又弹跳开去,留下一点刺目的猩红。
张德海额头死死抵着地面,冷汗浸透了后背的衣料,声音带着哭腔:“娘娘息怒!娘娘息怒啊!刘……刘太医他……他……”
“他怎么了?!”柳如雪的声音陡然拔高,如同冰锥碎裂,“说!”
“他……他疯了!彻底疯了!”张德海的声音因恐惧而扭曲,“今早……今早太医院的人发现他……吊死在自己值房的房梁上!舌头吐得老长……眼珠子都快瞪出来了!值房里……值房里全是……全是烧成灰的药渣和翻倒的药罐子!还……还有……”他猛地打了个寒噤,仿佛看到了极其恐怖的景象,“还有他用血……在墙上写的几个字……”
“写的什么?!”柳如雪霍然起身,裙裾带起一阵冷风。
“‘药石罔效……离魂索命……’”张德海的声音抖得不成样子,每一个字都像是从冰窖里抠出来的,“娘娘……那落霞轩……邪性!太邪性了!刘太医分明是被那贱人的‘离魂症’给……给索了命去啊!”
“离魂索命?”柳如雪凤眸眯成一条危险的细缝,那抹赤红在她眼底疯狂翻涌。刘存厚死了?畏罪自杀?还是……被灭口?或者……真如这蠢奴才所说,被那贱人临死的怨念给缠上了?荒谬!她柳如雪绝不信这些鬼神之说!但刘存厚死得如此蹊跷,死前还写下“药石罔效”……这分明是绝了她们再下毒手的路!还把这盆“离魂索命”的脏水,彻底泼在了落霞轩那个贱人身上!让她柳如雪投鼠忌器,再难明着动手!
一股被愚弄、被反将一军的暴怒混合着更深的不安,如同毒藤般缠绕上柳如雪的心脏。她精心布下的杀局,竟然被那垂死的贱人,用一口污血和一条太医的命,生生搅成了死局!还把自己摘得干干净净!
“好……好一个林晚夕!”柳如雪怒极反笑,那笑声冰冷刺骨,带着刻骨的怨毒,“本宫倒要看看,你这‘离魂症’,还能‘索’了谁的命去!秋棠!”
“奴婢在!”秋棠慌忙应声。
“去太医院!”柳如雪的声音如同淬了冰的刀锋,“传本宫口谕!夕妃娘娘凤体沉疴,‘离魂之症’凶险异常,寻常汤药已无效用!着令太医院正副院判孙德清、王守仁,即刻召集所有当值太医,连同内务府精于药石调养的掌事嬷嬷,速去落霞轩……‘会诊’!务必要拿出一个稳妥的……‘章程’来!”她刻意咬重了“会诊”和“章程”二字,每一个字都浸透了冰冷的杀意。
既然明的不行,那就让整个太医院和内务府一起担着!让所有人都知道那贱人“离魂索命”!让所有想靠近她的人都心生忌惮!她倒要看看,在那群被吓破了胆的太医眼皮子底下,那贱人还能翻出什么浪花!就算她真能吊着一口气,也要让她在无穷无尽的“会诊”和“束手无策”的绝望中,被慢慢耗干最后一丝生机!
“是!奴婢遵命!”秋棠被柳如雪眼中的寒意吓得浑身一抖,慌忙退下。
暖阁内,重新陷入死寂。只有沉水香燃烧发出的细微噼啪声。柳如雪缓缓坐回锦榻,指尖深深陷入柔软的锦垫,留下深深的凹痕。她望着落霞轩的方向,凤眸深处,那抹赤红如同凝固的毒血。
“林晚夕……本宫要你……活着比死了……更痛苦!”
***
落霞轩主殿。
空气里弥漫的味道已无法用言语形容。浓烈到刺鼻的辛涩药气如同实质的屏障,混合着那股源自心脉、冰冷甜腻的腐朽腥气,再糅杂进昨日喷溅后渗入地砖、尚未散尽的污血腥臭,以及各种清洁熏香徒劳无功的挣扎气息……种种气味混杂、发酵,形成一股足以让意志薄弱者瞬间呕吐昏厥的、令人窒息的污浊瘴疠。
殿内门窗紧闭,帘幕低垂,昏黄的烛光在浓浊的空气中艰难地跳跃,将人影拉扯得扭曲变形。孙德清、王守仁两位太医院正副院判,连同五位资历颇深的太医,以及两位来自内务府、面色严肃刻板的掌事嬷嬷,如同受刑般站在距离床榻数步之遥的地方。他们每个人都脸色发白,额头沁汗,用浸了特制药汁的丝帕紧紧捂住口鼻,却依旧无法完全隔绝那无孔不入的污浊气息,眼中充满了难以掩饰的惊惧和深深的忌惮。
刘存厚的死状和墙上的血字,如同无形的诅咒,沉甸甸地压在每个人的心头。“离魂索命”、“药石罔效”……这八个字如同烧红的烙铁,烫在他们的神魂深处。眼前这落霞轩,哪里是冷宫,分明是吞噬人命的幽冥鬼蜮!床榻上那个气息奄奄的女人,就是盘踞在鬼蜮中心的、散发着不祥气息的源头!
孙德清强忍着胃里的翻腾和心头的寒意,硬着头皮上前半步,隔着那令人作呕的气息,对着床榻方向深深一揖,声音因丝帕阻隔而显得沉闷模糊:“微臣孙德清,携太医院同僚及内务府掌事,奉旨为夕妃娘娘……请脉会诊。娘娘凤体……”他顿了顿,艰难地措辞,“……违和日久,微臣等……定当竭尽所能。”
床榻上,林晚夕如同深秋枝头最后一片枯叶,仿佛一阵风就能将她吹散。她身上盖着半旧的锦被,露在外面的脖颈和手腕枯瘦得只剩一层青灰色的皮包着骨头,上面密布着蛛网般的青紫色细小血管,如同某种诡异的花纹。她的脸深陷在枕头里,灰败得没有一丝活气,嘴唇干裂乌紫,长睫紧闭,在眼睑下投下浓重的阴影。每一次微弱的呼吸都带着一种破败风箱般的嗬嗬声,胸口的起伏微弱得几乎看不见。
碧萝跪在脚踏边,脸色比床上的林晚夕好不了多少,眼神涣散,身体微微发抖,仿佛随时都会晕厥过去。
孙德清的话如同石沉大海,没有得到任何回应。床榻上的林晚夕依旧死寂,只有那微不可闻的、如同游丝般的呼吸声,证明她还存在于这个污秽的空间里。
殿内的气氛压抑到了极点。太医们互相交换着惊惧的眼神,无人敢上前。那碗被污血浸染、散发着恐怖气息的药汁还放在矮几上,如同一个无声的警告。刘存厚的下场就在眼前,谁敢去碰触那“离魂索命”的源头?
时间在令人窒息的沉默和浓浊的气息中一分一秒地流逝。太医们额头的冷汗越来越多,丝帕下的呼吸越来越急促。两位掌事嬷嬷更是脸色铁青,眼神中充满了毫不掩饰的嫌恶和避之不及。
副院判王守仁终于承受不住这无形的压力,声音带着一丝不易察觉的颤抖,低声道:“孙院判……娘娘脉息……如此微弱,邪气深重,恐……恐非寻常医理可循……这‘离魂之症’……古籍虽有记载,然……然凶险异常,药石难及……我等……是否……先行拟个……固本培元、清心宁神的方子……再……再徐徐图之?”这话里的退缩和推诿之意,已昭然若揭。所谓“徐徐图之”,不过是拖延,是等待那口吊着的气彻底咽下。
孙德清脸色难看,他何尝不想立刻逃离这鬼地方?但柳妃的威压和皇帝的旨意如同两座大山。他正欲开口,将这“徐徐图之”的调子定下来——
突然!
床榻上,那具如同枯槁死尸般的身躯,极其微弱地……动了一下!
不是抽搐,不是痉挛,而是一种极其缓慢、极其艰难地……试图侧身的动作!
这微小的动作,在死寂的殿内却如同惊雷!所有太医和嬷嬷的目光瞬间如同被磁石吸引,死死盯了过去!
只见林晚夕枯瘦如柴、布满青紫色血管的手指,极其艰难地、颤抖着,抓住了盖在身上的锦被边缘。她的手臂颤抖得如同风中残烛,用尽全身力气,一点一点地,将那厚重的锦被……向下拉扯!
动作缓慢而痛苦,每一次移动都伴随着喉咙深处压抑的、破败的嗬嗬声。仿佛这简单的动作,正在榨取她最后残存的生命力。
终于,锦被被她拉到了胸口下方,露出了里面单薄的中衣。那中衣的领口微微敞开,露出了她脖颈下方一小片皮肤。
所有人的目光瞬间凝固!
只见那本该是苍白或灰败的皮肤上,赫然布满了密密麻麻、如同蛛网般蔓延的……深紫色纹路!那纹路如同活物,在灰败的皮肤下隐隐搏动,散发着一种妖异到极致的、冰冷粘稠的光泽!更令人头皮发麻的是,在那紫色纹路的中心,靠近心口的位置,皮肤下似乎有什么东西在极其微弱地……蠕动!如同一条沉睡的毒蛇,在皮囊之下,缓缓苏醒!
“呃……嗬……”林晚夕喉咙里发出一声更加痛苦的、如同被扼住咽喉的嘶鸣。她紧闭的眼睫剧烈地颤抖着,仿佛在承受着难以想象的煎熬。那灰败死寂的脸上,痛苦之色瞬间扭曲,却又被她死死压抑住,呈现出一种极其诡异、极其骇人的平静!
“嘶——!”
殿内瞬间响起一片倒抽冷气的声音!太医们脸上的血色瞬间褪尽,眼中充满了极致的惊骇!那掌事嬷嬷更是吓得连连后退两步,差点撞到身后的柱子!
“紫……紫纹缠心?!皮……皮下有物?!”一个年轻的太医失声叫了出来,声音因恐惧而变调!这景象,哪里是什么“离魂症”?这分明是……是古籍中记载的、最为阴毒诡谲的南疆……蛊毒之相!刘存厚所谓的“离魂症”,根本就是弥天大谎!他一直在用猛药压制和催化这要命的蛊毒!难怪他会死得那么惨!这根本就是玩火自焚,引火烧身!
孙德清和王守仁的脸色更是瞬间惨白如纸!他们身为院判,见识远超普通太医,此刻看到林晚夕心口那妖异的紫纹和皮下的蠕动,再联想到之前种种异常气息和刘存厚的下场,一个可怕的、足以将他们所有人都拖入地狱的真相,如同冰冷的毒蛇,瞬间缠紧了他们的心脏!完了!太医院误诊!而且是误诊了涉及南疆蛊毒这等宫闱大忌!这是灭顶之灾!
恐惧如同瘟疫般在太医和嬷嬷们中间蔓延。看向床榻上那具枯槁身躯的目光,不再是忌惮,而是如同在看一个随时会爆开的、沾之即死的毒囊!什么会诊,什么章程,此刻全都抛到了九霄云外!唯一的念头就是——逃!立刻逃离这个被诅咒的地方!
就在太医们惊骇欲绝、阵脚大乱,几乎要不顾礼仪夺门而逃的混乱时刻——
“咳……咳咳咳……”
一阵撕心裂肺、仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈呛咳声,猛地从床榻上爆发出来!
林晚夕的身体如同虾米般痛苦地蜷缩起来,枯瘦的脊背剧烈起伏!她猛地侧过头,一大口粘稠、颜色深黑、散发着浓烈冰冷甜腥和辛涩药味的污血,毫无征兆地喷溅在床边的脚踏上!
“噗——!”
污血如同墨汁泼洒,浓烈的腥气如同炸开的毒瘴,瞬间压过了殿内所有的污浊气息!离得最近的碧萝发出一声短促的惊叫,连滚带爬地后退。
这口血,如同压垮骆驼的最后一根稻草。
“娘娘!”孙德清失声惊呼,声音带着绝望的颤抖。完了!蛊毒彻底爆发了!神仙难救!他猛地转身,对着身后早已魂飞魄散的太医和嬷嬷嘶声道:“快!快取参片!吊命!快啊!”
太医们如梦初醒,手忙脚乱地在药箱里翻找,却因恐惧而动作变形,参片盒子“啪”地掉在地上,滚落一地。场面一片混乱狼藉。
就在这极致的混乱和濒死的呛咳声中,一个嘶哑、微弱、仿佛从地狱缝隙里挤出来的声音,断断续续地响起,穿透了浓浊的空气和混乱的声响,清晰地钻入每一个人的耳中:
“药……石……罔效……非……医者之过……”
林晚夕咳得浑身颤抖,嘴角还挂着粘稠的黑血,那双深陷的眼窝却不知何时睁开了!深潭般的眼眸里没有濒死的恐惧,只有一片被剧痛折磨到极致后的、令人心悸的空洞和……一种近乎疯狂的冷静!她的目光,穿透混乱的人群,虚虚地、却异常精准地落在了太医院院判孙德清那张惨白的脸上。
“本……本宫……少时……曾闻……”她的声音微弱得如同游丝,每一个字都伴随着剧烈的喘息和咳呛,仿佛随时会中断,却带着一种奇异的、不容置疑的力量,“南……南疆……有……有偏方……或……或可……一试……”
南疆……偏方?!
这四个字,如同黑暗中骤然亮起的鬼火,瞬间吸引了所有混乱的目光!
太医们的动作僵住了,惊疑不定地看向床榻。孙德清和王守仁更是浑身剧震,难以置信地看向那个躺在污血中、气息奄奄却吐出如此惊人之语的女人!她说什么?南疆偏方?她一个深宫妃嫔,怎会知晓这等邪异之事?!
林晚夕似乎耗尽了力气,再次剧烈地呛咳起来,身体痛苦地蜷缩,灰败的脸上涌起不正常的潮红。但她那双深潭般的眼眸,却死死地、带着一种近乎偏执的亮光,穿透呛咳和混乱,死死锁住孙德清。
“或……或可……一试……”她艰难地重复着,声音破碎,却如同垂死野兽最后的低吼,带着孤注一掷的疯狂和决绝,“总……总好过……坐……坐以待毙……”
话音未落,又是一阵撕心裂肺的呛咳,更多的黑血从她嘴角溢出,将她身下的被褥染得更加污秽不堪。她整个人如同风中残烛,那点刚刚亮起的、疯狂的光芒,在浓重的死亡阴影中摇曳欲灭。
殿内,死一般的寂静重新降临。
只剩下林晚夕那破败的、如同拉风箱般的喘息和呛咳声,以及那浓得化不开的、令人作呕的污浊血腥气。
太医们面面相觑,脸上交织着惊骇、疑虑、恐惧和一丝……荒谬绝伦的侥幸。南疆偏方?蛊毒?这夕妃娘娘……她到底是真知道些什么,还是被蛊毒折磨得彻底失心疯了?!但“坐以待毙”四个字,却像重锤砸在他们心上!刘存厚死了,夕妃若再在他们“会诊”期间暴毙,他们这些人……有一个算一个,全都脱不了干系!
孙德清脸色变幻不定,看着床榻上那具在污血中痛苦挣扎、却抛出“南疆偏方”这颗惊雷的枯槁身躯,又想起柳妃那冰冷的催命符和皇帝深不可测的态度……冷汗如同溪流般从他额角滚落。他猛地一咬牙,如同抓住了最后一根救命稻草,声音嘶哑地对着身边同样面无人色的王守仁道:
“快!速去禀报陛下!夕妃娘娘……病势危急!言及……言及南疆旧方……或可……或可一试!请陛下……圣裁!”
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