清晨的薄雾尚未完全散去，法租界张公馆那气派的大铁门前，早起打扫的仆役发出了一声凄厉到变调的尖叫，连滚带爬地冲回了公馆内。
很快，消息像长了翅膀一样传遍了沪上的特定圈子——三井物产沪上支店的店长小泉一郎，被人用极其羞辱的方式，悬挂在了张公馆大门正中央的铁艺雕花上！他双目圆睁，脸上凝固着惊恐与难以置信，脖颈处一道细细的血痕，是唯一的致命伤。尸体随着晨风微微晃动，像一面血腥的旗帜，无声地宣示着某种残酷的警告。
张公馆内外乱成一团，法租界的巡捕房如临大敌，拉起了警戒线，记者们闻风而动，却被拦在外面。各种猜测、恐惧、以及隐秘的快意，在暗流中迅速传播。
闸北旅馆，霍聿枭正慢条斯理地用着早餐，仿佛窗外那场席卷沪上上层的风暴与他毫无关系。沈未央坐在他对面，看着报纸上语焉不详却暗示性极强的报道，微微蹙眉。
“是你做的？”他放下报纸，语气不是疑问，而是陈述。
霍聿枭夹起一个小笼包，蘸了醋，动作优雅从容：“他动了不该动的心思，碰了不该碰的人。这只是利息。”
他的语气平淡得像在谈论天气，但话语里的血腥味却浓得化不开。小泉一郎在密室里的阴谋，显然并未逃过霍聿枭布下的耳目。与其被动防守，等待对方出招，他选择了最直接、最暴烈的方式反击——斩其爪牙，直指核心！
这不仅仅是报复，更是一种赤裸裸的警告和威慑。他在告诉所有藏在暗处的敌人：我知道你们是谁，我知道你们想干什么，我有能力在任何时间、任何地点，取走任何人的性命。动沈未央，这就是下场！
沈未央看着他，心中并无多少恐惧，反而有一种奇异的安定感。他知道霍聿枭的手段酷烈，但这份酷烈，是为了守护。在这虎狼环伺的沪上，这份毫不掩饰的强势，或许才是最有效的护身符。
“接下来，恐怕不会太平静了。”沈未央喝了口豆浆，说道。
张公馆内，张啸林气得砸碎了他最心爱的一套紫砂壶。小泉一郎死在他的门口，这不仅仅是打他的脸，更是把他架在火上烤！日本人那边绝不会善罢甘休，肯定会迁怒于他！而那个霍聿枭，行事如此狠辣决绝，完全超出了他对“军阀”的认知！
“疯子！他妈的就是个疯子！”张啸林在密室里暴跳如雷，额头青筋暴起，“他怎么敢？！在法租界！在我的地盘！杀日本人！”
师爷在一旁吓得脸色发白，颤声道：“老爷，现在……现在怎么办？日本人那边肯定要问罪的！巡捕房也在查……”
“查？查个屁！”张啸林怒吼，“肯定是霍聿枭干的！证据呢？谁看到是他的人了？法租界那帮洋鬼子，欺软怕硬，没有铁证，他们敢动一个手握重兵的军阀吗？！”
他感到一阵彻骨的寒意。霍聿枭用这种方式告诉他，所谓的租界庇护、所谓的帮派势力，在绝对的武力与不惜掀桌子的决心面前，不堪一击。
与此同时，英国沙逊洋行的威尔逊也得知了这个消息。他端着红酒杯的手微微一顿，眼中闪过一丝凝重与忌惮。
“看来，我们低估了这位霍督军的决心，和他对那位沈先生的重视程度。”他对助手说道，“用这种极端方式宣告主权和发出警告……真是个不按常理出牌的危险人物。暂时停止所有针对沈未央的直接行动，我们需要重新评估风险与收益。”
小泉一郎的死，像一块投入池塘的巨石，瞬间改变了沪上暗流的走向。原本蠢蠢欲动的各方势力，都不约而同地选择了暂时蛰伏和观望。霍聿枭用最血腥的方式，为沈未央争取到了一段相对安全的时间。
旅馆房间内，沈未央并没有被外界的风波过多干扰，他正伏案绘制着一张复杂的草图，上面是某种小型化、便于携带的通讯设备原理图。既然暂时无法离开沪上，他决定利用这段时间，做些更有意义的事情。
霍聿枭走到他身边，看着那些精密的线条和符号，目光柔和下来：“又在琢磨什么新东西？”
“一点想法。”沈未央抬起头，眼中闪烁着创造的光芒，“或许能让我们以后联系更方便些。总不能每次都靠烽火令或者猜谜。”
霍聿枭低笑一声，揉了揉他的头发：“好，你慢慢研究。外面的事，有我。”
他走到窗边，看着沪上依旧繁华却暗藏杀机的街景，眼神重新变得冷厉。
小泉一郎的血，只是开始。
这场在沪上的博弈，还远未到结束的时候。但经此一役，所有人都必须重新掂量，激怒这头北地孤狼的代价。
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