不多时，沈月朗背着一个妇人，虎虎生威地从后园小门出来。沈月陶早已让车夫将马车停在隐蔽处等候。
她上前帮忙，将那妇人扶上车厢。凑近了看，才真切地看清花溪姨娘的模样。
她约莫三十出头年纪，皮肤黝黑，身形异常瘦小。此刻她双目紧闭，脸颊惨白，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而微弱，确实病得不轻。
沈月陶心中不由升起一丝疑惑。
父亲沈知远身材只能算中等偏矮，而自己带有异族血统的生母则身量高挑，自己也继承了这一点。
死去的沈月冕倒是更偏近于父亲，些微有些矮。
可这花溪姨娘如此矮小瘦弱，是怎么生出沈月朗这般高大壮实的儿子的？
沈月朗才十五岁，个头却已远超同龄人，骨架宽大，方才背扶母亲时显得颇为有力。
说是男孩只是按照年龄来的，这身量几乎要赶上十八岁的林霁尘了。可怕的是，沈月朗才十五岁啊！
马车启动，向着安济坊驶去。车厢内有些闷热，沈月朗小心翼翼地用袖子给母亲擦拭额头的汗珠，眼神里满是担忧。
沈月陶见他孝顺，心中微暖，便伸手推开了车窗，让夏日的微风透进来一些。
阳光透过车窗照进来，沈月陶的目光无意间扫过花溪姨娘零星散落的头发——那头发并非纯黑，而是在阳光映照下呈现出一种隐隐的、不太自然的红棕色！
虽然颜色不深，夹杂在黑发中，阳光下仔细看便能分辨出来。
沈月陶心头猛地一跳，下意识又看向沈月朗。少年的头发却是乌黑浓密，没有一丝杂色。
自己这老爹沈知远，他到底是有多“偏爱”异邦女子？
恰在此时，沈月陶再次听到了系统提示音。
【系统任务：查清沈月朗的身世，好感度加7%，反之扣除7%好感度。】
我请问呢，最近这系统任务是不是给的有点太勤快了！想要触发时触发不了，现在突然给整这出。
八月三号，再次颁布任务。
【系统任务：限期半月，促成林霁尘和黄嘉柔的婚约，好感度加5%，反之扣除5%好感度。】
【系统任务：长线任务，获得女主林婉清的友谊，好感度加15%，反之扣除15%好感度。】
现在好感度还是7%，加上之前两个任务，求活命求稳妥，最重要的就是获得林婉清的好感，一个任务抵过好几个。
考虑到任务失败扣减好感度的惩罚，最紧急的反而是促成林霁尘和黄嘉柔的婚约，八月十八号之前不成功便成仁。
像是这种突然促成的，倒是挺像系统怕自己摆烂后给的一根“胡萝卜奖励”。
沈月陶飞快扫过这个快占据马车车厢内一半地方的“弟弟”，真不是老爹的种？
夜色渐深，暑热未消。
林府柒园旁的绣楼里，林婉清只穿着一件轻薄的藕荷色软烟罗纱衣，倚在窗边的竹榻上，抱着冬瓜，手中的团扇有一下没一下地摇着，却依旧驱不散心头的烦闷与周身的黏腻。
夏夜蝉鸣蛙噪，今年似乎又格外热，更添了几分焦躁。
“小姐，用些冰镇西瓜解解暑气吧。”新提拔上来的大丫鬟绿鄂端着一个白玉盘走了进来，盘中几块红瓤黑子、冒着丝丝凉气的西瓜显得格外诱人。
林婉清眼睛微亮，这西瓜在大临确不算顶级精贵之物，但因产量有限，运输不易，在这盛夏时节也是需要提前预定才能吃到的稀罕物。
她拈起一块，甘甜冰凉的汁水瞬间抚平了喉间的干渴，也让她因燥热而烦乱的心绪稍稍平复。
“这瓜倒是不错，谁送来的？”林婉清随口问道。
绿鄂笑着回答：“是沈家那位大小姐沈月陶差人送来的。说是她姑姑刚送的新鲜的，特意挑了最好的几个给小姐您消消暑。”
沈月陶？
这个名字让林婉清拈着西瓜的手指微微一顿。
眼前立刻浮现出那个初见兄长便失仪的模样，眼前一花，转瞬间她在灵堂中又表现得异常决绝，拒绝了兄长。
说她趋炎附势，又似乎不完全是这般。可是，之前，为了迎合太子殿下得饮食习惯，曾特意向沈月陶请教过厨艺。
后来甚至不惜买通了殿下的的典膳郎，特意大费周章给殿下准备了拿手的菜，盘子倒是光了，只是那典膳郎也换了人，也未曾打听出殿下的真实想法。
反倒是这个沈月陶，听闻隔三差五，东宫还会派人请她过去掌勺。
每每思及此处，林婉清心中便不由升起一丝难以言喻的埋怨和……不甘。嘴里的西瓜也不甜了。
思及此，沈月陶那般主动做作对待兄长似乎也是充满刻意的。现下可在东宫行走，彻底拿捏太子的饮食，必是心机深沉，所图非小。
这突如其来的示好，送来这合时宜的西瓜，莫非又是她笼络人心的手段？
她放下吃了一半的西瓜，拿起帕子擦了擦手，语气淡了几分：“她倒是有心了。除了西瓜，可还说了什么？”
绿鄂摇摇头：“送瓜来的丫鬟只说是小姐的一点心意，望林小姐夏日安好，别无他话。”
林婉清闻言，秀眉微蹙。越是这般看似无所求的馈赠，越让她觉得沈月陶此人难以捉摸。
她挥挥手让绿鄂退下，重新倚回榻上，望着窗外的月色，心中对沈月陶的观感，愈发复杂起来。
安济坊。
沈月陶看着沈月朗那高大的身形，虽才十五岁，但留在女子养病的安济坊过夜确实不便，也容易惹人闲话。
便主动对沈月朗道：“月朗，你先回府吧，免得周夫人寻你麻烦。今夜我留在这里照看花溪姨娘。”
沈月朗感激涕零，再三道谢后才一步三回头地离开。
安济坊为花溪姨娘安排了一间僻静的病房。喂过药后，花溪姨娘的高热稍退，沉沉睡去。
沈月陶守在床边，支着下巴，思绪纷乱，既要盘算如何完成系统那个紧迫的任务，又要琢磨这花溪姨娘的古怪之处。
夜深人静，病房内只余一盏如豆的油灯。
灯芯偶尔噼啪爆出个灯花，昏黄的光晕在墙壁上投下摇曳幢幢的影子，随着窗外偶尔吹进的微风，那些影子便被拉扯、扭曲、扩大，仿佛张牙舞爪的鬼魅，在狭小的空间里无声舞动，有些渗人。
古代的志怪确实有迹可循。可这灯是万万不能灭的。
这一日又长又乏，沈月陶也有些昏沉，眼皮沉重，脑袋一点一点，几乎要趴在床边睡去。
床上的花溪姨娘悠悠转醒。
高热刚退，意识尚且模糊，甫一睁眼，视线还未完全清晰，陡然睁开眼就看到六七分像娜日新弥的脸。
“新，新——弥。”
花溪姨娘吓得魂飞魄散，喉咙里挤出破碎的惊呼。
慌乱地想要起身逃离，却手脚发软，竟直接从床榻上翻滚下来，重重摔在地上。
这一摔，疼痛让她视线清晰了些，也正好对上被惊醒、下意识俯身来看她的沈月陶的脸。
沈月陶带着睡意和关切的脸，在阴影中与娜日新弥的面容重叠，再加上墙上那些随风狂舞、形如鬼手的黑影……
“不！不——！啊——！救命！救命！放过我！”
花溪姨娘崩溃地尖叫，手脚并用地在地上向后攀爬，试图远离沈月陶，眼泪鼻涕糊了满脸，“拓野琉！救我！救我！”
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