上回书说道，皮特在皇家晚宴上掷出“抡折凳建城”的豪言，那股子混不吝的劲儿，愣是把满场循规蹈矩的权贵都震得哑口无言。正所谓：
豪言惊座折凳狂，笑对千夫意气扬。
不恋虚名逐实利，敢凭痞气闯朝堂。
这边厢，皮特嘴上逞着强，心里却早盘算开了拆旧堡、建新巢的大计——他压根没把六角城堡当自家地盘，那不过是训练铳梦小队和蝎子兵的“大号练兵场”罢了。可这次不一样，自从接手灰龙堡，他是铁了心要把“市长”这差事干出个样儿来，让那片不毛之地真正姓“皮”。
酒过三巡，菜过五味，国王终于携蒂娜公主姗姗来迟。作为庆典压轴戏的皇家舞会，本就是众人眼巴巴盼着的重头戏，此刻更是瞬间点燃了大厅的气氛。霎时间，衣香鬓影的人群如潮水般向两侧分开，唯独留下两人立在厅中——一边是带着露娜、伊莉玬的皮特，另一边是领着两位精灵美女的雷诺，两人四目相对，空气里满是针尖对麦芒的紧绷。可怜雷诺，上次带来的两只欲魔早被皮特“定点清除”，这会儿看着皮特，估计心里还在直犯嘀咕，生怕又遭什么暗算。
国王坐在镀金王座上，笑眯着眼瞅瞅雷诺，又瞅瞅皮特，那眼神活像看街头耍把式的西洋镜，满是玩味。皮特百无聊赖地摸了摸空间戒指，指尖刚碰到冰凉的金属，就见雷诺身子猛地一激灵——他可吃过大亏！前两次被折凳砸得找不着北，皮特动手前就是这副摸戒指的模样！雷诺瞬间暗运斗气，手背青筋隐隐凸起，就等着随时爆发；周围的贵族们也都屏住了呼吸，连国王陛下都悄悄攥紧了扶手，生怕这俩人当场打起来。好在皮特只是摸了摸戒指，并没掏出什么“凶器”，一场一触即发的风波才算有惊无险地平息。
“雷诺男爵，凯恩男爵，朕全程瞧着你们在竞技场的拼斗，说实话，真是叫人意外！”国王往王座上一靠，语气和蔼得像邻家大叔，半点没有帝王的威严，“咱们的凯恩男爵，总能整出些惹人争议的法子来争胜啊！”
皮特立马换上副谄媚的笑脸，微微躬身，文质彬彬地伸手示意：“陛下谬赞！臣那不过是些乡下土法子，登不得大雅之堂。臣心里清楚，论真刀真枪的本事，哪是雷诺男爵的对手？没办法，只能耍些歪门邪道凑数，还望男爵大人海涵呐！”这话听得身旁的露娜差点笑出声——她可太清楚，自家这位主儿哪是服软，分明是想赶紧应付完场面，好溜回领地监工！
雷诺也挤出笑容，伸手握住皮特的手，嘴里说着漂亮话：“凯恩阁下言重了！战场之上，本就是胜者为王，说到底，还是您教会了我这个道理，该谢您才是！”可他手上的暗劲却没闲着，指节捏得咯咯作响，连手背的青筋都绷了起来，谁都能瞧出他心里正窝着一团火，只是碍于国王在场，不敢发作罢了。
国王见俩人总算“握手言和”，便直截了当地开口：“既然和好了，朕也不多废话。凯恩男爵，你作为竞技场大赛的最终胜者，可有什么特别要求？只要不太出格，朕都能满足你。”
皮特眼睛瞬间亮了，仿佛等这句话等了许久，立马接话：“回陛下，臣还真有一个请求——臣想把灰龙堡的领地再扩一扩，就方圆五百公里，您看咋样？”
这话一出，满场哗然。要知道，皮特的灰龙堡地处灰龙山脉深处，那地儿贫瘠得鸟不拉屎，一座接一座的石头山连成片，既种不了粮食，也挖不出普通矿藏，就算把整座山脉都给他，在众人眼里也不过是多占些没用的荒地罢了。贵族们交头接耳，心中疑惑丛生，有人甚至暗暗吟道：
荒山野岭索无边，众人皆疑痴梦癫。
岂料胸中藏锦绣，独辟蹊径占先机。
国王也有些摸不着头脑，皱着眉问道：“年轻人，朕一开始就给了你逆鳞盆地边缘五十里地，还不够你折腾的？那灰龙山脉全是石头，要那么大地盘做什么？”
皮特心里可门儿清——别人不知道，他却清楚灰龙山脉深处藏着储量惊人的钛铁矿，只是这时代的冶炼技术根本炼不出这种金属，旁人都把宝贝当普通石头，唯有他知道这玩意儿日后价值连城！多要点地盘，一是为了独占矿藏，二是为了避免日后边界纠纷，省得有人眼红来抢。
一番讨价还价后，国王终究还是答应了皮特的请求，灰龙堡的领地就此大大扩充。另一边，雷诺也得了赏赐——国王年轻时用过的佩剑，剑身镶嵌着宝石，一看就价值不菲。雷诺心里美滋滋的，觉着自己捞到的好处比皮特的“荒地”强太多，却不知皮特早把那座藏着“宝贝石头”的山脉视作囊中之物，根本瞧不上一把装饰性大于实用性的剑。
封赏完毕，舞会的音乐准时响起。蒂娜公主提着裙摆，莲步轻移，径直走到正准备悄悄溜出大厅的皮特跟前，水晶般澄澈的眼眸直直盯着他，声音轻柔却坚定：“我的勇士，能邀请您跳第一支舞吗？”
皮特心里顿时叫苦不迭——他一个从贫民窟摸爬滚打出来的人，哪会跳这劳什子的宫廷舞？可公主纡尊降贵主动邀请，拒绝的话到了嘴边又咽了回去，只得硬着头皮应下：“当然，公主殿下，这是我的荣幸！”他偷偷朝露娜投去一个“求原谅”的眼神，便牵着公主的手，略显笨拙地步入舞池中央。
悠扬的华尔兹响起，皮特凭着一股“不能丢面子”的狠劲儿，强撑着跟上公主的舞步。旋转、踮脚、交叉步……这宫廷舞的花样层出不穷，没一会儿就把他折腾得额头冒汗，连手心都沁出了汗。不过，他脑子灵光，跳着跳着就发现，这些看似复杂的舞步，实则就是把几种基础步法来回串联，摸清门道后，他的动作渐渐流畅起来，不再像一开始那样僵硬。
公主抬眼望着眼前这个男人——黝黑的皮肤是常年奔波的印记，浓眉大眼间满是野性劲儿，和她平日里见的那些涂脂抹粉、矫揉造作的贵族子弟截然不同。想起他在皇家议事厅拿板砖砸议员父子的泼辣，暴揍风雷男爵的爽快，竞技场设陷阱赢比赛的狡黠，哪一桩哪一件不是惊世骇俗？公主心中感慨，恰似有诗道：
板砖挥处惊朝堂，赛场奇谋胜众强。
野性难驯真本色，不羁风采自飞扬。
“你是个野心勃勃的人吗？”公主突然开口，打破了舞池的静谧。
皮特嘴角一扬，眼神里带着几分狡黠：“也许是，也许不是。”
“这话怎讲？”公主穷追不舍，眼眸里满是好奇。
“我就想随心随性地活，做想做的事，不做不想做的事。”皮特缓缓说道，语气里少了几分散漫，多了几分认真，“可在这世道，这想法太‘狂’了，得有足够的实力才能支撑。所以，在没实现这个目标之前，我不过是个为了活下去拼命的普通人，算不得有野心。”
公主低头沉思片刻，纤长的睫毛轻轻颤动，又抬起头问道：“可你心里清楚自己在做什么，每一步都有计划，对吧？”
“没错，而且知道的还不少。”皮特坦然承认。
“那这和你说的‘随心随性’不矛盾吗？”公主的眼神里满是疑惑，她实在不懂，一个追求自由的人，为何会步步为营算计。
皮特耐心解释：“有得必有失嘛。我想得到随心生活的自由，就得先付出努力，去赚够‘任性’的资本。我觉着这笔买卖值，就愿意去做。这世上，除了不劳而获的白嫖，哪有免费的午餐？”
公主聪慧过人，稍一琢磨就明白了其中的道理，眼睛瞬间亮了：“您是说，想过上向往的生活，就得先为之付出努力，哪怕过程需要算计和妥协？”
“正是这个理儿！公主殿下一点就透！”皮特咧嘴一笑，露出一口白牙，之前的拘谨荡然无存。
一曲终了，音乐渐渐停下。公主没再言语，只是轻轻松开了皮特的手，可那双纯净的眼眸里，却多了几分思索，也悄悄印下了皮特的影子。回到寝宫后，她挽着守护者蕾雅的胳膊，轻声问道：“你让我主动邀请他跳舞，就是为了让我亲自见识他的想法，对不对？”
蕾雅点点头，眼神里带着几分赞许：“没错。他和我不同，我只是在空想如何改变现状，他却在脚踏实地地为自己的目标奋斗，是个很有意思的人。”
“而且他还不会跳舞，一开始笨手笨脚的，像只被踩了尾巴的熊。”公主突然轻轻一笑，眼里满是别样的温柔，那是一种褪去王室光环后，少女独有的羞涩与好奇……
欲知皮特回到灰龙堡后，如何开发钛铁矿、建设领地？蒂娜公主对皮特的心意又会如何发展？且看下回分解！
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