夜幕降临。
但这片位于地心深处的庞大王国，却迎来了它有史以来第一个，真正意义上的“白昼”。
成千上万只温顺的【辉光虫】，如同被神明之手洒下的、永不熄灭的繁星，静静地悬浮在地下城每一条主干道的穹顶之上。
它们散发出的柔和白光，驱散了最后一丝盘踞在角落的黑暗，将整座城市映照得亮如白昼，充满了前所未有的、璀璨的生机与活力。
白夜负手走在中央广场宽阔的石板路上，他的身边，小漪正像一只幸福的小鸟，紧紧地挽着他的手臂，小脑袋亲昵地靠在他的肩膀上。
“白夜大人，您看！”
小漪抬起小手，兴奋地指向不远处一片新开辟出的、灯火通明的住宅区。
“在【辉光虫】的帮助下，工蚁们的夜间施工效率，提升了至少一倍！所有新生的子民，现在都能住进温暖又明亮的新卧室了！”
她的声音里，充满了身为帝国“大管家”的骄傲与自豪。
“而且，农业区的那些【幽光苔】，在小茵妹妹的光照和分泌物催化下，长势也变得好极了！我们的食物储备，每天都在增加呢！”
白夜微笑着，感受着身边小人儿那发自内心的喜悦，心中也涌起一股巨大的满足感。
有了光，才有了文明的雏形。
这座城市，正在以肉眼可见的速度，从一个原始的巢穴，向着一个真正的、繁华的帝国，飞速蜕变。
然而，就在两人穿过生活区，来到一处规划为“废料处理点”的偏僻洞穴时，白夜的眉头，不易察觉地，轻轻皱了起来。
一股淡淡的、混合着食物残渣与某种有机物腐败的古怪气味，从那洞穴深处，若有若无地飘散出来。
这股味道，在这座被他视为完美艺术品的、干净整洁的地下城中，显得是那样的格格不入。
他带着小漪走了进去。
只见巨大的洞穴之内，已经堆积起了数座小山般的“垃圾”。
有子民们吃剩下的、无法啃食的巨大兽骨，有从卧室里替换下来的、已经枯萎发黑的旧苔藓床铺，还有大量在城市扩张中产生的建筑废料，比如碎石与废土。
数十只勤劳的【黄金工蚁】，正在这些垃圾山之间来回穿梭。
它们用巨大的口器，费力地将那些废料一块块夹起，然后搬运到洞穴最深处的一道天然地底裂缝旁，将其丢弃下去。
但这个过程，效率极低。
面对日益增长的废料产出速度，它们的努力，无异于杯水车薪。
“白夜大人……”
小漪看着眼前这一幕，脸上的笑容也渐渐消失了，那双水汪汪的杏眼里，流露出一丝苦恼。
“随着子民的数量越来越多，大家每天产生的废料也……工蚁们的处理速度，好像有点跟不上了。”
她的声音里，充满了自责。
作为帝国的后勤总管，她觉得这是自己的失职。
“这不是你的错。”
白夜伸出手，宠溺地刮了下她挺翘的琼鼻，安抚着她。
他的目光，却变得深邃起来。
他走到一堆废弃的矿渣旁，用脚尖轻轻踢了踢，看着那些勤劳的工蚁们，用最原始的方式处理着这一切。
他的内心，一个念头变得无比清晰。
一个真正完美的帝国，其内部的生态循环系统，必须是闭合的，是能够自我消化的。
绝不能允许任何“污秽”，来玷污这份完美。
……
当晚。
中央指挥石室。
巨大的石制沙盘上，跳动的火光，映照着白夜那张被【虚无假面】覆盖的、看不出任何情绪的脸。
“问题，就是这样。”
他将白天的发现，言简意赅地对罗丝复述了一遍。
“我需要一个……解决方案。”
“如您所愿，我的王。”
罗丝的身影，如同优雅的幽灵，悄无声息地悬浮在沙盘之前。
她似乎对白夜提出的问题，没有丝毫意外，仿佛一切，都早已在她的计算之中。
她纤手一挥。
无数闪烁着银光的蛛丝，在沙盘的上空凭空浮现，迅速交织、勾勒。
这一次，出现的并非城市的规划图，而是那片充满了未知与机遇的……水晶洞穴的完整地形图！
“王，在您离开水晶洞之后，我并未停止对那片区域的探索。”
罗丝的声音，一如既往的清冷、专业，充满了令人信服的逻辑力量。
“我的【哨蛛】军团，已经对整个水晶洞外围，进行了一次地毯式的深度扫描。”
她的手指，轻轻一点。
地图的边缘，一片之前被标记为“废弃矿道”的黑暗区域，瞬间被点亮，放大了无数倍，呈现出内部犬牙交错的复杂结构。
“就在这片被遗弃的矿道深处，我的【哨蛛】侦测到了一种非常特殊的能量反应。”
“那是一种群居性的软体魔物。”
“根据【哨蛛】传回的样本数据分析，它们以腐殖质、有机废料，甚至是废弃的低纯度矿物为食。”
罗丝顿了顿，八只瑰丽的异色瞳同时闪烁了一下，给出了最终的结论。
“它们拥有极其强大的分解与消化能力，但其本身的能量层级极低，没有任何攻击性，甚至连像样的防御器官都没有。”
“它们是完美的、天生的……”
“城市清道夫。”
白夜假面之下的眼神，瞬间闪过一丝精光！
他立刻就明白了罗丝的意思！
一个能够完善帝国生态循环系统，将所有的“垃圾”都转化为自身成长的养料，从而创造出全新价值的功能性魔物娘！
这正是他现在最需要的！
“它们在哪？”白夜的声音，带上了一丝显而易见的兴趣。
罗丝没有直接回答。
她那闪烁着银光的蛛丝，再次在空中飞速交织。
很快，一个模糊的、却能看出大致形态的生物模型，被构筑了出来。
那是一个……让绝大多数生物，都会本能地感到一丝不适的形态。
其上半身，依稀能看出是一个拥有人类特征的纤细少女。
而其下半身，则是巨大的、柔软的、蠕动着的、类似于蠕虫或蛞蝓的庞大躯体！
“我的王。”
罗丝的声音，带着一丝不易察觉的、仿佛在阐述真理般的智性美感。
“根据我从您的行为模式中总结出的【图鉴定律】——”
“一种生物的形态，越是被这个世界的主流审美所鄙夷，越是被视为‘无用’与‘丑陋’……”
“那么在您的手中，它往往就越具备不可替代的、独一无二的战略价值。”
她那八只瑰丽的异色瞳，静静地凝视着白夜。
“我认为，您有必要亲自去一趟。”
“而且，”她补充道，“根据能量光谱分析，那片废弃矿道的环境非常潮湿、阴暗，空气中似乎还弥漫着微弱的毒性瘴气，普通单位难以在那里长时间停留。”
这番话，彻底断绝了白夜派遣小队前去的念头，也激起了他内心深处，那股独属于“收藏家”的强烈冲动。
白夜沉默了片刻。
他伸出手，轻轻触碰了一下那个由蛛丝构筑的、柔软而怪异的生物模型。
假面之下，他的嘴角，勾起了一抹无人察觉的、充满了野心的弧度。
清道夫吗……
听起来不错。
我的帝国，不仅要有光，还要有能吞噬一切污秽的暗。
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