凌昊的身影彻底消失在镇口的方向，那股无形的压迫感却依旧残留在我周围的空气里，冰冷而沉重。
他去了哪里？回镇妖司复命？还是继续追查别的什么？他最后那一眼，淡漠得令人心寒，又……令人莫名地不甘。
但我没有时间细究他莫测的态度。那几个茶客压低声音谈论的“黑风岭”和“丢失的东西”，像钩子一样牢牢抓住了我的心。
黑风岭……母亲被擒那晚，那些黑影身上冰冷的气息，与凌昊同源。他们是否也参与了黑风岭的事？那里丢失的“东西”，会不会与母亲有关？或者，至少能让我窥见镇妖司行事的一角？
这个念头一旦生根，便疯狂滋长，压过了对凌昊的恐惧，压过了对前路未知的惶惑。
我必须去！
镇子不能再待了。凌昊的出现意味着这里已经成了危险之地。而黑风岭，既然有镇妖司活动的痕迹，或许反而能找到一线线索。
下定决心后，我没有丝毫犹豫。我迅速回到落脚的简陋客栈（用最后一点碎银租下的），收拾了仅有的几件物品——那身换洗的青色衣裙，母亲染血的木簪，还有……袖袋里那方素净的棉帕。
指尖触及棉帕，那冷冽的气息让我心尖微颤，随即被我强行忽略。
我将它深深塞进包袱最底层，像是要埋葬一个不该存在的涟漪。
退了房，我避开人流，沿着打听来的大致方向，快步出了镇子。
越往黑风岭方向走，人烟越是稀少。道路逐渐变得崎岖难行，两旁的山势越发陡峭，林木也变得幽深茂密，遮天蔽日。空气中开始弥漫着一股若有若无的、令人不安的气息，像是淡淡的血腥味，又混杂着某种腐朽和焦糊的味道。
偶尔能看到被遗弃的破烂车架或是散落的行李，无声地诉说着不久前这里可能发生的混乱。气氛压抑得让人喘不过气。
我小心地收敛起所有妖气，将存在感降到最低，如同惊弓之鸟，任何一点风吹草动都能让我心惊肉跳。
母亲的仇敌，那个冰冷强大的组织，或许就在这片山岭的某个角落。
走了约莫大半日，日头开始西斜，光线被浓密的树冠切割得支离破碎，在林间投下斑驳诡异的光影。
前方道路旁，出现了一片明显的狼藉景象。
大片树木焦黑断折，地面坑洼不平，散落着破碎的布条和几块看不出原貌的金属碎片。空气中那股焦糊和血腥味在这里变得格外浓重。
这里……就是之前茶客口中，山寨出事的地方？也是镇妖司插手的地方？
我的心提了起来，屏住呼吸，小心翼翼地靠近。
打斗痕迹异常激烈，却诡异得看不到任何尸体，甚至连大量血迹都很少，只有一些深褐色的、渗入泥土的斑点。仿佛有什么东西，在战斗结束后，将这里仔细“清理”过一遍。
是镇妖司的手笔吗？他们不想留下痕迹？
我蹲下身，指尖轻轻拂过焦黑的泥土，试图感知残留的气息。
除了那股浓郁的焦糊味和淡淡的、令人作呕的腥气，确实残留着极其微弱的、熟悉的冰冷气息——属于镇妖司的肃杀之气。但比凌昊身上的要驳杂、微弱许多，似乎来自不同的人，而且已经过去了一段时间。
除此之外……
我闭上眼，全力运转微薄的妖力，仔细感知。
还有一丝极其古怪的残留。
非常淡，几乎要被镇妖司的气息和焦糊味彻底掩盖。那是一种……空洞的吸力感？像是有什么东西，将周围的生气、甚至是残留的魂魄能量都强行抽走了，只留下一种虚无的、令人心悸的空白。
这种感觉……莫名地让我联想到自己吸取阳气时的行为，但却要霸道、彻底无数倍，充满了毁灭和掠夺的意味。
这绝不是镇妖司的正统手段！也不像是寻常妖物所为！
那是什么？
我正凝神感知，身后极远处，突然传来一声极其轻微的枯枝断裂声！
有人！
我浑身汗毛倒竖，瞬间收敛所有气息，如同狸猫般敏捷地闪身躲到一块巨大的山石后面，心脏狂跳，死死捂住嘴巴，不敢发出一点声音。
是谁？镇妖司的巡哨？还是……制造这片狼藉的未知存在？
我小心翼翼地，从石缝中向外窥探。
远处林间的阴影微微晃动，一个穿着粗布衣裳、猎户打扮的身影踉跄着跑过，他似乎受了伤，脚步虚浮，脸上带着极度的惊恐，不时仓皇回头，仿佛身后有恶鬼追赶。
他并没有发现我，很快便消失在山路的另一头。
虚惊一场？只是个逃难的猎户？
我稍稍松了口气，但警惕性丝毫未减。这地方太诡异了，绝不能久留。
正准备离开，目光无意间扫过刚才那猎户跑过的地方，泥地上似乎有什么东西反射了一下微光。
我犹豫了一下，还是极度谨慎地靠了过去。
那是一小块深色的、像是檀木制成的令牌，半掩在泥土里。上面刻着一些看不懂的、扭曲的符文，中央似乎有一个被灼烧过的模糊印记，触手冰凉，散发着一种极其微弱的、与周围残留的那丝“空洞吸力”感隐隐共鸣的诡异气息。
这不是镇妖司的东西！也绝非寻常物件！
我心跳再次加速，来不及细看，迅速将它捡起擦净，塞入怀中。
就在令牌入手的那一刻，怀中的母亲那根染血木簪，似乎极其轻微地颤动了一下，发出一声几不可闻的低鸣！
怎么回事？
木簪对这令牌有反应？
难道……这令牌真的和母亲，和抓走她的势力有关？！
这个发现让我激动得手指都在发抖。虽然依旧迷雾重重，但这或许是我找到的第一个切实的、可能与母亲相关的线索！
我必须尽快离开这里，找个安全的地方仔细研究！
我压下心中的激动和惊疑，最后扫了一眼这片死寂的狼藉之地，转身快步没入密林深处，向着更深的山岭方向走去。
天色迅速暗沉下来，夜间的山林充满了未知的危险。我必须在天黑前找到一个相对安全的落脚点。
又走了约莫一个时辰，我终于在半山腰找到一个被遗弃的、小小的山神庙。庙门破损，里面布满了灰尘和蛛网，神像早已斑驳不清，但却能遮风挡雨，暂时隔绝外界的气 息。
我仔细检查了四周，确认没有危险，才疲惫不堪地走了进去，用找到的破烂蒲团勉强堵住门口。
庙内光线昏暗，只有残破的窗棂透进些许惨淡的月光。
我靠着冰冷的墙壁滑坐下来，终于敢稍稍放松紧绷的神经。
从怀中取出那枚冰冷的令牌和母亲的木簪。
木簪安静地躺在我手心，再无任何异样。而那令牌上的符文在微弱月光下，显得更加诡异莫测。
它们之间，到底有什么联系？
黑风岭的惨案，镇妖司的介入，这诡异的令牌，母亲被擒……
这一切碎片，能否拼凑出真相的一角？
我握紧令牌和木簪，将它们紧紧贴在心口。
窗外，山风呼啸而过，穿过林木，发出如同呜咽般的声响。
在这荒废破败的山神庙里，我抱着膝盖，第一次感到深入骨髓的孤独和寒冷。
但心底那簇寻找母亲的火苗，却因为这块意外获得的令牌，而顽强地燃烧起来。
无论前路多么艰险，谜团多么重重，我必须走下去。
只是不知为何，凌昊那双冰冷淡漠的眼睛，总在不经意间，浮现在这片孤寂的黑暗里。
我甩甩头，将他从脑海中驱散。
现在，不是想这些的时候。
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