第四十章：神殿守护战与核心觉醒
格罗姆的咆哮声震得沼泽瘴气都在翻腾，他身后的兽人战士足有三十余人，个个身披黑色鳞甲，手持染血的战斧，身上散发的血煞之气比之前在虚空祭坛时更浓郁——显然，格罗姆在追踪途中，又用某种手段强化了麾下士兵，甚至可能吸收了更多黑暗能量，代价就是他的眼神越发狂暴，绿色皮肤下的血管凸起，像一条条黑色的小蛇在蠕动。
“杀！把核心抢过来！本源之水是我们的！”格罗姆率先冲锋，巨斧在沼泽水面上划出一道暗红色弧线，带起的劲风直接掀飞了几片浮萍，淤泥被搅得飞溅，露出下方隐藏的沼泽鳄鱼骸骨。他的目标很明确，不是缠斗，而是直扑墨羽怀中的核心，想趁众人立足未稳之际夺宝。
“拦住他！”云深早有准备，侧身挡在墨羽身前，灼光剑提前完成强化——【强化！灼光剑·硬度+锋利+能量灌注三重增幅！】剑刃白光暴涨至一米二，表面金色符文如同活过来般流转，刚与格罗姆的巨斧碰撞，就迸发出让人耳鸣的金属轰鸣。
“铛——！”
两股力量对冲的瞬间，沼泽水面硬生生下沉半尺，周围的浮萍瞬间枯萎。云深只觉手臂发麻，之前在虚空祭坛留下的旧伤隐隐作痛，但他咬牙没退，反而借着反作用力向后滑出两米，正好落在一块坚硬的岩石上站稳脚跟。格罗姆却因为冲势太猛，斧头被震得向上偏移，露出了胸前的空当。
“就是现在！”艾兰娜的箭术永远是最及时的支援，三支裹着自然能量的绿色箭支如同追踪导弹，精准射向格罗姆的胸口——那里没有鳞甲防护，只有一层粗糙的兽皮。箭支穿透兽皮的瞬间，绿色能量爆发，在格罗姆胸口炸开一片藤蔓，死死缠住他的手臂，让他无法再挥斧。
“该死的精灵！”格罗姆怒吼着扯断藤蔓，绿色血液顺着伤口渗出，却在接触空气的瞬间变成黑色——黑暗能量已经开始侵蚀他的身体。他没管伤口，再次冲向墨羽，这次却被李响带着两名溪木镇士兵拦住。李响手里的断矛早已换成云深之前强化过的【能量破甲矛（+5）】，矛尖泛着淡蓝色能量，对着格罗姆的小腿狠狠刺去。
“想挡我？找死！”格罗姆抬脚踹向李响，力道之大足以踢碎岩石。但李响早有防备，侧身躲开的同时，矛尖擦着格罗姆的鳞甲划过，留下一道火花。两名士兵则趁机绕到格罗姆身后，用盾牌猛击他的膝盖，虽然没能造成伤害，却成功延缓了他的冲锋速度。
与此同时，兽人战士也与三名老兵缠斗起来。这些兽人经过黑暗能量强化，力量和速度都远超普通士兵，一名老兵的盾牌被兽人战斧劈出一道深痕，另一名老兵的手臂被划开伤口，黑色的血煞之气顺着伤口往里钻，很快就蔓延到小臂，让他的动作变得迟缓。
“小心！兽人战斧上有黑暗毒素！”墨羽发现了异常，指尖翠绿契约丝线立刻分出两股，缠上受伤老兵的手臂。丝线中蕴含的“初心之证”金光顺着伤口渗入，与黑色毒素碰撞，发出“滋滋”声，毒素以肉眼可见的速度消退。“快退到我身后！我用契约之力帮你净化！”
老兵咬牙点头，在同伴的掩护下撤到墨羽身边。但兽人战士却趁机逼近，一名身材魁梧的兽人举起战斧，对着墨羽当头劈下——他看出墨羽是队伍的“软肋”，想先解决掉她再抢核心。
就在这千钧一发之际，沼泽深处突然传来一阵金光，之前消失的守沼者虚影再次浮现！虚影手中的长矛一挥，一道金色屏障瞬间挡在墨羽身前。兽人战斧劈在屏障上，不仅没能破开，反而被反弹的金光震得粉碎，兽人自己也被震飞出去，摔进淤泥中挣扎不起。
“守沼者！”格罗姆看到虚影，眼中闪过一丝忌惮——他能感觉到，虚影身上的能量克制自己的黑暗之力。
守沼者虚影目光冰冷地盯着格罗姆，声音威严：“你被黑暗能量吞噬，早已背离守护的初心，不配踏入远古神殿！再敢向前一步，休怪我不客气！”
虚影的出现，瞬间扭转了战局。艾兰娜趁机拉满长弓，射出一支蕴含“星蓝晶能量”的特制箭支——这支箭是她用沼泽中找到的星蓝晶碎片制作的，专门克制黑暗能量。箭支精准命中格罗姆身后一名兽人战士的胸口，蓝色能量爆发，兽人战士身上的血煞之气瞬间消散，倒在地上失去了战斗力。
云深也抓住机会，再次强化灼光剑——【强化！灼光剑·黑暗净化！】剑刃白光中掺入一丝淡蓝色，对着格罗姆的巨斧再次劈去。这次碰撞，格罗姆明显感觉到斧柄传来一阵刺痛，仿佛有什么东西在吞噬他的黑暗能量，他的手臂不由自主地颤抖起来。
“不！我不能输！核心是我的！”格罗姆彻底疯了，猛地撕开胸前的兽皮，露出里面黑色的纹路——那些纹路是他强行吸收黑暗能量留下的印记，此刻竟开始发光，他的力量瞬间暴涨，巨斧上的血煞之气也变得更加浓郁，甚至将灼光剑的白光都压下去几分。
“他在燃烧自己的生命力！”墨羽脸色剧变，“再这样下去，他会变成黑暗怪物的！”
守沼者虚影也看出了危机，手中长矛举起，金色能量开始汇聚：“看来，只能用强制手段让你退去了！”
就在虚影准备发动攻击时，云深突然喊道：“等等！别杀他！”
众人都愣住了，连格罗姆都停下了动作，猩红的眼睛看向云深：“你想干什么？”
云深看着格罗姆，语气严肃：“血月之夜即将来临，观测者才是我们共同的敌人。你现在杀了我们，也得不到核心，反而会让观测者坐收渔利。如果你现在撤退，我们可以暂时放过你，等对抗完观测者，再解决我们之间的恩怨。”
格罗姆愣住了，显然没料到云深会提出这样的条件。他看着身后不断倒下的兽人战士，又看了看守沼者虚影和云深手中的灼光剑，眼中闪过一丝挣扎——他知道，继续打下去，自己不仅抢不到核心，还会全军覆没，甚至变成黑暗怪物。
“好！我撤退！”格罗姆最终咬牙道，“但你记住，血月之夜后，我会再来找你！核心，我迟早会拿回来！”说完，他对着剩余的兽人战士大喊：“撤！”
兽人战士如蒙大赦，搀扶着受伤的同伴，快速退出了沼泽。格罗姆最后看了一眼核心，转身消失在瘴气中。
众人松了口气，守沼者虚影也收起了长矛，目光柔和了几分：“你做得很好，懂得权衡利弊，这才是守护者该有的智慧。好了，快进入神殿吧，本源之水不能离开圣坛太久，否则会失去能量。”
众人跟着虚影走进远古神殿。神殿内部比想象中更宏伟，地面由白色大理石铺成，两侧矗立着数十根雕刻着远古多族图案的石柱，石柱顶端镶嵌着星蓝晶，散发着柔和的蓝光，照亮了整个大殿。大殿尽头是一座圆形圣坛，圣坛中央有一个水晶池，池中有一团淡金色的液体在缓缓流动——正是本源之水。
圣坛周围的墙壁上，刻着一幅巨大的壁画，描绘的是远古多族联盟用本源之水修复世界本源核心，然后用核心的力量建立“世界屏障”，阻挡观测者入侵的场景。壁画的最后一部分，画着一名手持核心的人类，站在多族联盟的最前面，与观测者的黑影对峙，虽然看不清面容，但眼神中的坚定与云深如出一辙。
“原来，远古时期就有人成功修复过核心。”云深看着壁画，心中感慨，“我们现在做的，只是在重复先辈的道路。”
墨羽走到圣坛前，小心翼翼地将核心放在水晶池旁。核心刚接触到本源之水的气息，就开始发出柔和的白光，表面的裂痕也开始缓慢愈合。“需要我们一起注入力量，才能加速修复。”墨羽说，“我用契约之力引导本源之水，艾兰娜用自然之力稳定核心，云深你用强化天赋保护核心不被外界干扰，李响和老兵负责警戒，防止意外发生。”
众人立刻行动。墨羽将指尖的契约丝线探入水晶池，翠绿丝线与本源之水的淡金色液体交织，形成一道能量通道，缓缓注入核心；艾兰娜双手按在核心上，自然之力如同温柔的水流，包裹住核心，修复着内部的能量裂痕；云深则将强化天赋对准核心与本源之水的连接通道，【强化！能量通道·稳固+效率增幅！】确保能量不会流失，同时强化核心的自我修复能力。
时间一分一秒过去，核心的白光越来越亮，表面的裂痕逐渐消失，最后彻底愈合，甚至比原来更加璀璨。当最后一丝本源之水注入核心时，核心突然悬浮起来，发出一阵耀眼的金光，金光扩散到整个大殿，石柱上的星蓝晶也随之亮起，与核心产生共鸣。
“这是……核心觉醒了？”艾兰娜惊讶地看着悬浮的核心，“古籍中记载，核心只有在遇到‘天命守护者’时才会觉醒，觉醒后的核心会拥有自主意识，能更好地控制本源能量！”
话音刚落，核心突然发出一道柔和的金光，落在云深手中。云深接过核心，能清晰地感觉到一股温暖的意识在与自己交流——不是语言，而是意念，传递出“感谢”“守护”“伙伴”的信息。
“它……它在跟我交流！”云深惊喜地说，“它认可我了！”
墨羽也感受到了核心的意识，眼中闪过一丝欣慰：“太好了！觉醒后的核心，能帮我们更好地对抗观测者。它还能感知到观测者的能量波动，提前预警。”
守沼者虚影看着觉醒的核心，眼中闪过一丝释然：“远古的预言终于实现了。核心觉醒，意味着‘反抗时代’的到来。但你们要记住，血月之夜只剩二十五天了，观测者会派出更强的力量，甚至可能亲自降临。你们需要尽快联系其他领主，建立反抗联盟，整合所有种族的力量，才能对抗观测者的‘收割’。”
“我们会的。”云深握紧核心，眼中充满了坚定，“我们已经知道暗影组织的总部在迷雾沼泽深处，或许可以先从暗影入手，摧毁他们的基地，防止他们再给观测者传递信息。同时，艾兰娜可以联系精灵族的其他部落，李响联系人类领主，我联系之前遇到的匿名领主和其他种族，尽快组建联盟。”
众人都点头同意，制定了初步的计划。就在这时，核心突然发出一阵微弱的警示波动，传递出“黑暗靠近”的意念。
“有人来了！”云深立刻警惕起来，灼光剑再次出鞘。
大殿门口传来一阵熟悉的阴笑声：“云深，恭喜你修复核心啊。不过，你们是不是忘了，暗影组织的总部，可不止一个入口。”
众人循声望去，只见夜枭带着数十名暗影成员站在门口，每个成员手中都拿着一个黑色的盒子，盒子上的符文与之前在虚空祭坛看到的类似，显然是用来捕捉核心能量的。夜枭的身后，还站着一个身披黑色斗篷的神秘人，神秘人身上散发着与观测者相似的黑暗能量，却更加浓郁。
“你身后的是谁？”云深警惕地问，核心传递出强烈的“危险”意念，显然这个神秘人很不简单。
夜枭冷笑一声，侧身让开：“这位是观测者大人派来的‘收割者’大人，专门来取核心的。云深，识相的话，就把核心交出来，或许还能留你一条全尸。”
神秘人缓缓抬起头，露出一张没有五官的脸，只有一片漆黑的虚无，声音如同机械般冰冷：“世界本源核心，归观测者所有。反抗者，死。”
话音刚落，神秘人抬手一挥，数十道黑色的能量刃射向众人。守沼者虚影立刻举起长矛，金色屏障再次展开，挡住了能量刃。但这一次，金色屏障只坚持了片刻就出现了裂痕——神秘人的力量，远超之前的蚀魂魔和格罗姆！
“快带着核心离开！我来挡住他们！”守沼者虚影大喊，手中长矛爆发出最后的金光，冲向神秘人，“远古神殿的传送阵在圣坛下方，能直接传送到沼泽外的安全区域！快走！”
“我们不会丢下你的！”云深喊道。
“这是我的使命！”守沼者虚影回头，眼中闪过一丝决绝，“记住，守护领主大陆，不仅是你们的责任，也是所有远古守护者的愿望！快走！”
神秘人已经突破了金色屏障，黑色能量刃再次射来。云深知道不能再犹豫，对着众人喊道：“走！按计划行事！我们会回来为守沼者报仇的！”
众人跟着云深冲向圣坛下方的传送阵。墨羽激活传送阵，符文亮起，淡蓝色的传送光芒笼罩住众人。夜枭想冲过来阻止，却被守沼者虚影缠住，无法靠近。
神秘人看到众人要逃走，眼中闪过一丝冰冷，抬手对着传送阵射出一道黑色能量球。云深立刻将核心挡在身前，核心发出一道金光，挡住了能量球。“快走！”
随着传送光芒越来越亮，众人的身影逐渐消失在神殿中。最后一刻，云深看到守沼者虚影被神秘人的黑色能量吞噬，神殿的石柱开始崩塌，夜枭的狞笑声在耳边回荡……
传送光芒消散，众人出现在沼泽外的一片森林中。核心的光芒暗淡了几分，显然刚才挡住能量球消耗了不少能量。云深看着沼泽的方向，眼中充满了愤怒和坚定：“守沼者为我们牺牲了，我们一定要完成他的遗愿，打败观测者，守护领主大陆！”
众人都点头，眼中充满了决心。虽然失去了守沼者的帮助，但核心已经觉醒，反抗联盟的计划也已制定，他们知道，接下来的二十五天，将是决定领主大陆命运的关键时期。
一场围绕反抗联盟建立、摧毁暗影总部、对抗观测者收割者的新战斗，即将拉开序幕。
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