世上没有不透风的墙，尤其是在各方势力盘根错节、耳目众多的放逐之地。
尽管胡言长老与艾薇儿女王等核心人物极力封锁消息，但关于“狮心王秘库中发现可能与寂灭漩涡深处机缘有关的神秘物品”的模糊传闻，还是如同瘟疫般，在月神湖周边区域悄然扩散开来。传闻在流传过程中不断变形、夸大，从“一枚古老令牌”演变成“记载着漩涡宝藏的完整星图”，甚至出现了“得之可掌控寂灭之力”的荒谬说法。
这阵风，首先在流放者聚集的临时营地里刮起了漩涡。
“听说了吗？狮心王的老巢里挖出宝贝了！跟那要命的漩涡有关！”一个脸上带疤的壮汉在酒馆里压低声音，眼中闪烁着贪婪。
“掌控寂灭之力？哼，怕是连怎么死的都不知道。”旁边一个较为清醒的老兵啐了一口，但眼神深处也有一丝不易察觉的火热。在放逐之地，机遇往往与死亡相伴，但总有人愿意用命去搏一线生机。
“议会那帮大人物肯定想独吞！巴洛克首领怎么也不为咱们争取？”有人将不满指向了流放者代表。
很快，这种情绪开始影响到底层的议会守卫军。一些被派往边境、负责监控狼族内战波及区域的流放者士兵，开始变得躁动不安，巡逻时心不在焉，私下里议论纷纷，甚至有小股人马擅离职守，试图靠近寂灭漩涡曾经出现过的星域边缘去“碰碰运气”，结果自然是肉包子打狗——有去无回，但这反而更增添了传闻的神秘与危险性。
消息也传到了兽人联盟的营地。一些原本就对和平条约持保留态度的鹰身人或牛头人战将，找到胡言和玄甲，语气激动：
“长老！既然有这等机缘，为何要藏着掖着？我兽人儿郎从不惧死！若是能在漩涡中找到增强部落力量的宝物，将来何须再看精灵族的脸色？”
“是啊，龟寿大长老，您德高望重，说句话啊！总不能好处都让精灵和那些外来者（指叶阳）占了吧？”
胡言长老费尽口舌，试图解释漩涡的危险性和信息的不可靠，但收效甚微。在绝对的利益（哪怕是想象中的）面前，理智往往是苍白无力的。连一向沉稳的玄甲长老，也被几个亲近部落的首领缠得不胜其烦。
而精灵族内部，这阵风则刮起了完全相反的效果。
以几位年长的玄月精灵长老为首的保守派，本就对任何与寂灭漩涡沾边的事情抱有极大的警惕和抵触。听闻传闻后，他们的反应更为激烈。
“荒谬！无耻！”一位白发苍苍的精灵长老在族内会议上痛心疾首，“先有狼族内战波及边境，后有寂灭漩涡提前开启的噩耗，现在又冒出这等蛊惑人心的谣言！这是嫌我放逐之地死得不够快吗？定然是那些不安分的流放者，甚至是魅魔余孽散播的毒计，意图瓦解我刚刚建立的秩序！”
“女王陛下！”另一位保守派长老向艾薇儿进言，“必须立刻以议会名义发布严令，禁止任何势力、任何人靠近寂灭漩涡预警区！同时，应要求胡言长老公开所谓‘秘宝’的真相，以正视听，平息谣言！否则，人心浮动，议会权威何在？盟约如同一纸空文！”
艾薇儿女王端坐于王座之上，面沉如水。她深知令牌的存在，也明白胡言长老保密的苦心，但眼下局势的发展，确实超出了他们的控制。保守派的压力，底层精灵士兵因流放者异动而产生的不安，都让她感到棘手。
于是，在各方或明或暗的压力下，放逐议会的第二次常会，不得不提前召开。而这一次，议题的核心，再也无法回避那个敏感的词语——探索。
共生殿堂内，气氛比第一次会议更加紧张，甚至带着一丝火药味。
会议刚开始，一位激进的流放者代表就迫不及待地发难：“巴洛克首领！听说议会核心层早就知道漩涡里有机缘，却瞒着大家！这是什么意思？难道这议会只是你们几家分赃的工具吗？我们流放者流的血就白流了？”
巴洛克脸色阴沉，他事先得到过胡言长老的暗示，知道事情复杂，但面对手下人的质疑，他也不能完全无视：“吵什么！事情没搞清楚之前，少他妈胡咧咧！议会自然有议会的考量！”
“考量？考量着怎么独吞吧！”另一个流放者小声嘟囔，声音却足以让全场听见。
精灵族保守派长老立刻反击：“放肆！议会殿堂，岂容尔等撒野！寂灭漩涡乃绝凶之地，靠近者九死一生，尔等被贪欲蒙心，自寻死路，还想拖累整个放逐之地吗？”
“老家伙，你说谁自寻死路？”
“怎么？难道不是？那些擅自靠近漩涡边缘的蠢货，尸体都找不到了！”
“你……”
眼看争吵要升级为人身攻击，胡言长老猛地一拍身前石案，一股柔和却不容抗拒的精神威压扫过全场：“肃静！”
待场面稍微控制住，胡言长老环视众人，沉声道：“关于近日流传的谣言，本王可以明确告知诸位，确有发现一物，源自狮心王秘库，但与所谓‘宝藏星图’相去甚远。此物凶险异常，关联甚大，贸然处置，恐招致不测之祸。因此，我与女王陛下、玄甲长老、巴洛克首领商议后，决定暂不公开，从长计议。”
他这话半真半假，既承认了有发现，又强调了危险性，试图安抚各方。
但立刻有兽人代表质疑：“胡言长老，既然凶险，更应集思广益！我兽人勇士不乏敢于冒险之辈，或许能破解其中奥秘？总好过束之高阁！”
精灵保守派长老冷哼：“破解？拿什么破解？拿命去填吗？我精灵族决不同意任何形式的官方探索行为！这是对月神、对世界树、对放逐之地所有生灵的极端不负责任！”
“官方不同意，那私人行为呢？”有流放者阴阳怪气地问，“议会管天管地，还管得着咱们自己去寻死？”
这话引起了部分兽人和流放者的共鸣。是啊，议会可以禁止官方探索，但如果有人自愿去冒险，议会似乎也没有绝对的理由阻止。毕竟，放逐之地本就崇尚一定的“自由”。
“私人行为，后果自负！”精灵长老强硬表态，“但若因其私人行为，引发寂灭漩涡异动，波及各族，则该行为者及其所属势力，必须承担全部责任，并接受议会最严厉的制裁！”
这又引发了关于“如何界定行为与后果的因果关系”、“制裁标准是什么”的新一轮争论。
会场内乱成一团。主张谨慎、反对探索的精灵保守派与部分龟寿族；态度暧昧、但倾向于有机会不妨一试的兽人鹰派和大部分流放者；以及试图居中调和、但倍感无力的胡言、玄甲等人……三方势力和内部的不同声音交织在一起，使得议会几乎无法进行任何有效的决策。
艾薇儿女王看着这混乱的场面，心中涌起一股深深的无力感。外有狼族内战和寂灭漩涡的双重威胁，内有因贪婪和恐惧而引发的分裂危机。这个新生的议会，还未展现出其应有的力量，就先陷入了内耗的泥潭。
所有人的目光，再次有意无意地瞥向中央那个空置的荣誉席位。如果他在，以他的实力、威望以及对寂灭之力的独特理解，或许能提出一个让各方都能勉强接受的方向，或者，至少能镇住这场毫无意义的争吵。
然而，那个位置依旧空着。叶阳的闭关静室，气息依旧深沉如海，没有丝毫出关的迹象。
放逐议会的第二次常会，在争吵和相互指责中，再次无果而终。关于是否探索寂灭漩涡的深刻分歧，如同一道巨大的裂痕，清晰地呈现在这个新生联盟的内部。而如何弥合这道裂痕，或者至少阻止其继续扩大，成为了比应对外部危机更加紧迫的难题。
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下一章预告：第三百四十章：独自前行，漩涡将启——议会连续两次未能达成有效决议，让叶阳意识到，等待议会形成统一意见是徒劳的。归墟之地的线索近在眼前，寂灭漩涡开启在即，他不能再等。留下一封密信交代事宜后，叶阳悄然离开月神湖，孤身前往那片连星辰都为之黯淡的禁忌星域。他的决定，在放逐之地引发了怎样的波澜？
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