风沙掠过帐帘，路明指尖的血珠顺着剑槽滑入地底，残剑微微一震，望神碑上的八个大字重新亮起。他睁开眼，目光落在玉牌上那微弱跳动的地脉读数——西南方向，铜铃声再度响起，节奏比先前慢了半拍。
他抬手，将一道灵令打入阵枢。片刻后，亲信弟子从外疾步而入，抱拳低语：“断脉小队已轮防三轮，三十里内未见异常接近者。赤阳宗与玄渊阁代表已在高台议事厅候命。”
路明点头，缓缓抽出残剑，收入背后鞘中。他起身走出指挥帐，衣袍未动，脚步沉稳。高台之上，议事厅灯火通明，三人已在等候。
赤阳宗代表立于左侧，手中火纹佩不时泛起红光；玄渊阁使者静坐右侧，黑衣如墨，眼神冷峻；九黎殿主站在最外侧，青铜面具映着烛火，透出几分阴沉。
“你们来了。”路明走入厅中，未落座，只将手按在案前玉简上，“昨夜私斗，我已查明始末。今日召你们前来，不是为了听谁申冤，而是定下规矩。”
赤阳宗代表冷哼一声：“你那一声剑鸣震得人灵台发麻，现在又要说什么？”
“说事实。”路明抬手，亲信当即激活灵器。光影浮现，正是静言阵回放的画面：两名赤阳宗弟子潜行越界，试图篡改阵纹；半个时辰后，玄渊阁执事悄然启动伏阵，诱其触发警戒。
画面结束，厅内一片死寂。
“越界的是你们。”路明看向赤阳宗，“设伏的是你们。”他又转向玄渊阁，“若非双方皆有私心，何至于让外敌有机可乘？”
玄渊阁使者终于开口：“所以你要如何裁决？各打五十大板？”
“我不裁决。”路明取出一枚玉符，“我要立规。”
他挥手，玉简腾空而起，悬浮中央。其上浮现出三列名单。
“三阶准入制。”他说，“第一阶，曾参与镇压魔渊之乱、守护地脉完整的宗门，可获参争资格；第二阶，战力达合境以上、且无劣迹的独立修士；第三阶，后备替补，随时补位。”
赤阳宗代表皱眉：“这名单谁定的？凭什么信你？”
“我定的。”路明语气平静，“但可申诉。若有异议，可提证反驳。证据确凿者，名单即改。程序已上报天庭备案，七日内会有回应。”
玄渊阁使者沉默片刻，终是点头：“我可以接受举证流程。”
“荒谬！”九黎殿主突然踏前一步，面具下的声音如砂石摩擦，“封神本就是强者之争，凭你一张玉简就能定人生死？散修无门无派，难道连资格都没有？”
“我不是剥夺资格。”路明看着他，“是防止混乱。你们若觉得规则不公，可以走。但只要留下，就必须遵守。”
“好一个遵守。”九黎殿主冷笑，“你不过是个暂代指挥使，天庭认你吗？你说上报就上报，谁来监督？谁来验证？”
厅内气氛骤紧。
路明没有回答。他转身走向厅角，那里立着一块石碑，表面刻着八个古篆。他伸手抚过碑文，低声念道：“非命定者，近者神衰，行者道崩。”
话音落下，石碑微颤，八个字逐一亮起，光芒穿透屋顶，直入云层。
“望神碑由我激活，地脉封印由我维系。”他回身，目光如铁，“你们质疑我的身份，但谁能像我一样，以血引剑，连通禁制？谁能在此刻，让百里之内无人敢擅闯封神台？”
无人作声。
“我不管你们来自何方，信奉何种力量。”路明一步步走回中央，“我只问一句——若此刻有人引爆地脉，毁掉九大封印，你们还能争什么神位？若洪荒崩塌，天道逆转，你们的修为、功法、传承，还能剩下几分？”
他停顿片刻，声音不高，却字字清晰：“我不定命运，只定秩序。你可以不服，可以离开，但若再起私斗，下次剑鸣响起时，不会再警告。”
九黎殿主盯着他许久，忽然仰头一笑：“有意思。你以为立个规矩就能稳住局面？真正的风暴还没开始。”
说完，他转身离去，身影没入风沙。
厅内只剩两人。
“回去整顿队伍。”路明对赤阳宗与玄渊阁代表说道，“五十里内实行双岗值守，口令每刻钟更换一次。若有人员调动，必须提前报备。”
二人领命退出。
议事厅重归寂静。路明站在原地，未动。片刻后，他对亲信道：“传令下去，所有断脉小队进入轮替状态，半个时辰换防一次。任何人靠近三十里内，无论身份，立即上报。”
“是！”
风灌入厅内，吹熄了一盏灯。路明走到石碑前，再次将手贴上碑面。玉牌显示，北原方向那支三百人的游离军团仍在移动，速度减缓，似在观望。
他取出残剑，轻轻插入地面。鲜血顺着手心划过的伤口流入剑纹，继而渗入地脉。望神碑的光芒又亮了几分。
与此同时，西南方向的铜铃声再次传来。这一次，频率变了——不再是“三更脉动”的稳定节奏，而是三短两长，间隔不一。
路明闭目，灵识铺展而出。百里范围内，数十道隐秘气息正在活动。其中一道，正悄悄向灰影靠拢。
他右手结印，加固封印节点，左手则悄然捏碎一枚符令。那是他早前布下的暗记，一旦触发，会无声标记所有接收讯息的灵器来源。
帐外传来脚步声。亲信匆匆进来：“西南灰影刚刚发出一道密讯，频率与刚才一致。我们截到了残余灵波，但内容加密，无法破译。”
路明睁开眼，淡淡道：“不用破了。”
他站起身，走到地图前。朱笔圈出的三处节点中，最靠近西南的那个，地脉读数刚刚又跳了一下，像是被人轻轻敲击。
他伸手扶住图边，指尖微微用力，纸面出现一道细痕。
外面风声不止。
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