血线在泥土上凝固，那一撇终于连上了。
路明指尖压着地面，将“问”字最后一笔缓缓推到底。动作极慢，像是怕惊动什么，又像是在确认这一步是否真的能踏出去。指腹蹭过粗粝的土面，裂口再度崩开，渗出的血混进先前的痕迹里，颜色变深了。
他收回手，没有擦拭。
抬头时，目光扫过远处堆积如山的断石残瓦。几名弟子正合力抬起一根焦黑梁木，脚步沉重但节奏一致。战后第三日，修复已成常态，可他知道，这些忙碌背后藏着更深的问题——人们为何而修？为谁而修？若无人思考，重建不过是重复昨日的壳。
他站起身，右臂微颤，左肩仍是一片死寂。识海中那道裂痕还在，每走一步都像有细针在里面刮动。但他不能再等。
神念轻探而出，分作三缕，落向三个方向：西北三十里外的人类边村，曾是补给要道，如今田地荒芜；东南旧林深处，妖族祖地被阵法余波撕裂，禁地封印松动；西南谷地，则聚居着大批散修，无门无派，靠捡拾残功劣法修行。这三个地方，一个代表根基，一个承载隔阂，一个体现边缘。
他决定亲自去。
第一站是边村。
抵达时正值黄昏。他未穿法袍，只披一件灰布短衫，背一药箱，模样像个游方郎中。村口守卫是个少年，手持锈刀，眼神警惕。见他走近，立刻横刀拦路。
“来者何人？”
“路过医者。”路明声音低哑，从箱中取出一瓶清露，“村里可有伤病？”
少年迟疑片刻，侧身让开。进村后，他并未张扬，先在村东老屋住下，夜里便提灯巡户。有老人咳血不止，他施针调息；孩童高热不退，他喂下丹丸。两日下来，村民不再回避。
第三夜，他在院中老槐树下摆了粗陶茶具，请几位长者围坐。
“诸位活过这场劫难，最想守住什么？”他问。
沉默良久，一位白发老妪开口：“我儿死在前年征役，若能重来，只愿地里有水，山上不打仗。”
旁边汉子接话：“修行人别再逼我们献子弟当护法就行。”
又一人道：“灵气稀薄了十年，田不产粮，矿不出铁，要是能匀些灵脉过来……哪怕一小条也好。”
路明听着，逐一记下。没有反驳，也没有承诺。他只是把这些话收进随身竹简，刻得极深。
第二站是妖族旧林。
踏入边界时，空气骤然变冷。林中残留的符纹仍在闪烁，那是截教早年设下的封禁。他停下脚步，解下腰间玉佩——那是截教执令信物，象征裁决之权——当众碾碎，粉末撒入风中。
“此令既毁，过往封禁，由我承责。”他说。
林内走出一名独角长老，皮毛斑驳，眼中戾气未消。
“你们赢了，现在又要来说教？”
“我不是来劝你们原谅的。”路明平静道，“我只是想知道，你们真正想要的是什么。”
长老冷笑：“千年来，你们定规矩，我们听命。现在败了，才想起来问？”
路明点头：“所以今日我不立规，只听言。若有一句真话，我带回主殿。”
半晌，长老低声道：“我们不要你们赐的和平。只要议事时，有一个位置属于我们。”
路明取出一块青玉牌，当场刻下这句话。笔画刚劲，深入三分。
第三站是散修谷地。
这里没有统一门户，百户人家散居岩穴之间，各自为营。他未召集众人，而是逐户拜访。每到一家，留下一枚静心符，背面附一行小字：“若有建言，书于符背，三日后我来取。”
起初无人回应。第二日，有人悄悄在符上写下：“望开放藏经阁残卷抄录。”
第三日清晨，他收回九十七枚符箓，内容各异——
“宗门垄断进阶法门，寒门永无出头之日。”
“战时征召无补偿，伤残无人管。”
“希望设立共议坛，大事由众决。”
也有人写：“你不过想收买人心，等稳了局面，照样不管我们死活。”
他看完所有符纸，未辩解，只将其中高频词挑出，归为三类：资源分配、修行路径、话语权归属。
回程路上，天色阴沉。
他走得很慢，每一步都牵动旧伤。肋骨处传来锯齿般的钝痛，像是体内有什么在缓慢啃噬。但他没有停下。怀里竹简、玉牌、符箓叠在一起，重量沉甸甸的。
回到主殿废墟时，已是深夜。
他未去大殿，而是转入偏殿一间静室。这里尚未修缮，墙角堆着碎砖，屋顶漏风。他拂去案上灰尘，将所获之物一一摊开。
竹简放在左侧，记录百姓所求：安稳、水源、子女免役。
玉牌居中，刻着妖族长老那句“一席之地，共议天下”。
右侧则铺满符箓，字迹潦草却直白，核心皆指向“公平准入”。
他坐在案前，提笔蘸墨。
笔尖悬在纸上，迟迟未落。
这些声音原本互不相干，如今却被他摆在同一张桌上。人类要生存，妖族要地位，散修要机会。看似不同，实则都在追问同一个问题：新的秩序，能否不再由强者独断？
他忽然想起那块金属残片上的字——“听……声……”
那时他还未懂。
现在懂了。破局之人，未必能建局。唯有俯身倾听，才能知道路该往哪走。
他放下笔，转而取出一方空白玉简，准备将三地所闻分类誊录。刚划下第一条标题，右手突然一抖，墨滴坠下，在玉面上晕开一团黑斑。
他盯着那团墨迹，没有擦。
外面风起，吹动窗棂，案上符纸轻轻翻动。一张写着“法门共享”的符箓滑落地面，边缘被渗进来的雨水打湿，字迹开始模糊。
他弯腰去捡，指尖刚触到纸面，一阵剧烈眩晕袭来。识海中的裂痕仿佛被风吹开，眼前景象晃动了一下。
他扶住桌角，缓了片刻，重新坐直。
然后，他把那张湿透的符纸平铺回案上，用镇纸压住一角。
另一只手拿起笔，再次悬于玉简之上。
这一次，他写下了第一个词：
“均衡”。
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