路明站在窗边，目光落在山门外那几道身影上。他们已经通过核验，正在执事引领下往内谷走去。他没有移开视线，直到亲卫低声回报：“身份印记确认无误，登记完成。”
他转过身，走到案前，拿起玉简翻动。上面是刚刚送来的进出记录汇总，密密麻麻的条目中夹杂着资源流转信息。他一条条看过去，手指在某处停住。
“这三个月，赤岭盟取走了三批高阶符文石，申报用途是阵法维护。”他抬头问执事，“可有后续使用报告？”
“尚未提交。”
“北冥阁呢？”
“调用了一批寒铁矿，注明用于兵器锻造，但数量远超日常所需。”
路明放下玉简，声音不高：“查一下这些材料的实际去向，尤其是未报备的部分。”他顿了顿，“顺便把地下三层的旧档案全部调出来，按门类重新整理。”
执事迟疑了一下：“包括那些十年前就没更新过的备案卷？”
“全部。”
执事领命离开。议事厅里只剩下他一人。窗外天色渐暗，屋内灯火一盏盏亮起。他坐在主位上，面前堆着几份刚送来的文书，最上面那份写着《近期资源调用异常清单》。
半个时辰后，清查小组的负责人进来汇报。他手里捧着一块新刻录的玉简。
“我们核对了现存登记簿，发现至少四成关键资源信息停留在三年前。有些势力上报的储备量和实际出入极大。比如西岭学宫名下登记的玄阴脉能残片只有半克，但他们昨日申请提取时，明显知道我们库存不止这点。”
路明接过玉简，输入心念读取内容。眉头越皱越紧。
“还有更严重的情况。”负责人继续说，“我们在核查过程中尝试联系几个中小门派补充资料，对方直接拒绝，理由是‘不愿透露内部事务’。其中两家甚至关闭了对外联络符阵。”
路明沉默片刻，抬手示意对方退下。他独自坐着，指尖轻轻敲击桌面。
他知道问题不在资源本身，而在人心。
这些人不怕缺东西，怕的是交出东西之后，再没说话的份。
他提起笔，在空白玉契上写下几个字：“自愿加入、贡献计权、透明运营。”
写完后自己看了一遍，又划掉第一个词，改成“自主参与”。改完后觉得还不妥，又圈起来，在旁边另写：“以合作换共享”。
他停下笔，靠在椅背上。外面传来脚步声，副执事到了。
“你来了。”他说。
副执事行礼后站定：“您召我来，是有新的安排？”
“不是安排。”路明把桌上的初报推过去，“看看这个。”
副执事接过玉简读完，脸色变了：“这么多资源都没纳入统管？”
“不止是没统管。”路明说，“是有人根本不想被管。”
副执事低头不语。
“你们昨天拿到了样本。”路明看着他，“你觉得，如果所有门派都能像你们这样申请使用，会不会更好？”
“会。”副执事答得很快，“但前提是，不会因此失去对自己资源的掌控。”
“所以不能强制收归。”路明点头，“也不能搞一家独大。”
“那您打算怎么办？”
“建一个共管机制。”他说，“谁参与，谁出力，谁就有权使用。过程公开，记录可查。”
副执事抬起头：“您真打算这么做？”
“已经在想了。”路明盯着他，“你觉得，你们学宫愿意加入吗？”
副执事没有立刻回答。他手指微微收紧，指节泛白。
“我可以回去禀报。”他说，“但我不能替宗门做决定。”
“我不需要你现在就答应。”路明收回目光，“我只是想知道，像你们这样的门派，最怕什么？”
副执事沉默很久才开口：“怕签了名字，最后变成听命行事的附庸。”
路明点点头：“那就不是命令，是协议。不是归属，是协作。”
副执事眼神动了一下。
“你可以带一份草案回去。”路明拿起刚才写的那张玉契，“看看有没有致命漏洞。明天给我答复。”
副执事接过玉契，发现上面只有三条原则，连具体执行方式都没有。
“这么简单的框架……真的能行？”
“框架简单，才能让更多人坐下来谈。”路明说，“太复杂的规则，一开始就吓跑人。”
副执事收好玉契，告辞离去。
门关上后，路明起身走到墙边，拉开一道暗格。里面放着一本厚册，封皮写着《洪荒世界资源总览（残）》。他取出册子翻开，纸页发黄，字迹模糊。很多条目后面画着叉，表示已失效或无法验证。
他合上册子，放回原处。
然后回到案前，提笔写下新的命令：
“即日起，组建资源整合筹备组，七日内召开首次联席评议会，议题为——共建共享机制可行性探讨。”
他吹干墨迹，按下手印。
文书进来取走文件时，忍不住问了一句：“大人，要是没人来呢？”
路明看着窗外。暮色沉下来，灯火映在石阶上，像一条断续的线。
“会有人来的。”他说，“只要他们还想要活下去。”
文书退出去后，他仍坐在那里。桌上摊着初报、草案和那本残册。他拿起笔，在纸上又写下一个名字：南境守阵联盟。
这个名字下面，原本有一行小字记录着当年的合作细节。但他发现，那一行字被人用墨涂掉了。
他盯着那团黑迹看了很久。
然后提笔在旁边补了一行：
“曾助我守阵三日，未忘。”
他放下笔，伸手摸了摸袖口。那根蓝线还在，贴着皮肤，微凉。
外面传来巡夜人的梆子声。第一更到了。
他没有叫人点灯，也没有起身。影子投在墙上，肩膀很直。
远处，副执事正走在回程的路上。他怀里揣着那张玉契，脚步比来时快了些。
而在另一条路上，一名传令弟子匆匆赶往赤岭盟驻地，手里紧握一枚未激活的传讯符。
路明忽然抬头，看向门口。
门没开，风也没动。
但他知道，有些事已经开始动了。
他的手指缓缓压在案角，将一张边缘卷起的纸压平。
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