先遣队在阴暗潮湿的管道中夺路狂奔，身后清道夫节肢敲击金属的哒哒声和某种沉重拖沓的脚步声如同催命符般紧追不舍。马蒂亚斯手中的青铜罗盘疯狂震颤，蓝色水晶指向下方，仿佛要将他们引向地狱深处。
“这边！”马蒂亚斯根据罗盘指引，猛地拐进一条向下倾斜、布满了黏滑苔藓的废弃泄洪道。坡度陡峭，众人几乎是连滚带爬地向下滑行。
不知滑落了多深，前方终于出现了一点微弱的光芒和更加宽阔的空间。他们冲出泄洪道，落入一个巨大的地下洞穴之中。这里不再是人工开凿的管道，而是天然形成的岩洞，但洞壁却被粗暴地改造过，嵌入了粗大的金属管道和闪烁着幽光的符文石。空气中弥漫的甜腻腐臭气息几乎凝成实质，令人作呕。
洞穴中央，是一个深不见底的巨大坑洞，边缘架设着复杂的机械结构和能量导管，不断向坑洞中灌注着暗红色的、粘稠的“源血”。坑洞上方，悬浮着一个由能量构成的、不断旋转的复杂几何图案，散发出令人心智混乱的低语声。
而最令人毛骨悚然的是，在坑洞周围，密密麻麻地排列着数以百计的透明培养槽。每个槽内都浸泡着一个模糊的人形或类人形生物，它们被无数的管线和电极连接着，身体发生着各种恐怖的变异，有些还在无意识地抽搐着。这里，就是“新人类”或者说怪物的生产车间！
“天呐……”莉安德拉看到这一幕，脸色惨白，几乎要呕吐出来。即使是见多识广的马蒂亚斯和凯登，也被这如同地狱般的景象所震撼。
罗盘的水晶此刻亮到了极致，笔直地指向那个悬浮的能量图案下方，坑洞边缘的一个控制台。控制台上，插着一块形状奇特的、仿佛由阴影凝聚而成的晶体。
“那就是‘锁’吗？”凯登喘着气问道。
就在这时，追兵赶到了！数只清道夫从泄洪道口涌出，同时，洞穴的其他几个入口也出现了身影——不再是构造体，而是几个穿着厚重防护服、眼神狂热的审判官，为首一人，赫然正是高阶审查官玛尔拉·维克雷斯！她似乎是通过短距离传送赶来的。
“愚蠢的老鼠，竟敢亵渎神圣的进化之源！”玛尔拉的声音透过面罩传来，带着冰冷的杀意，“抓住他们！那个罗盘是古老的禁忌之物，必须销毁！”
清道夫和审判官们蜂拥而上！
“没时间了！我去拿那块晶体！你们挡住他们！”马蒂亚斯知道这是最后的机会，他如同鬼魅般冲向控制台！
“为了圣光！”莉安德拉高举护符，炽热的光芒再次爆发，暂时逼退了靠近的敌人。凯登则施展出强大的奥术风暴，闪电链在敌人之间跳跃。其他队员也拼死抵抗，为马蒂亚斯争取时间。
马蒂亚斯不顾一切地冲到控制台前，伸手抓向那块阴影晶体！就在他的手指即将触碰到的瞬间——
一股强大无比的精神冲击如同重锤般砸在他的脑海！无数疯狂的呓语、痛苦的哀嚎、扭曲的影像瞬间淹没他的意识！是恩佐斯的低语！通过这个能量节点直接攻击他！
马蒂亚斯惨叫一声，抱头跪倒在地，七窍中渗出鲜血，罗盘也脱手掉落。
“马蒂亚斯！”莉安德拉惊呼，想要冲过去救援，却被更多的敌人缠住。
玛尔拉发出得意的冷笑：“凡人的意志，如何抗衡神只的伟力？成为进化的一部分吧！”
眼看马蒂亚斯就要被精神彻底摧毁，先遣队即将全军覆没——
突然，掉落在旁边的青铜罗盘发出了前所未有的耀眼光芒！那蓝色水晶中射出一道纯净的、带着宁静气息的光束，直接照在马蒂亚斯的额头！
罗盘中蕴含的、某种对抗上古之神的古老力量被激活了！
马蒂亚斯脑海中的疯狂呓语如同潮水般退去，虽然依旧剧痛，但意识恢复了清明！他猛地抬起头，眼中闪烁着决绝的光芒，再次伸手，一把抓住了那块阴影晶体！
“不！”玛尔拉惊恐地尖叫！
晶体被拔出的瞬间，洞穴中央悬浮的能量图案猛地一滞，然后开始剧烈闪烁、扭曲！整个洞穴剧烈震动起来，培养槽纷纷破裂，里面的变异体嘶吼着跌落出来！坑洞中的“源血”也开始沸腾、倒流！
“成功了！但这里要塌了！快走！”马蒂亚斯嘶哑地喊道，将晶体塞进怀里，捡起罗盘。
幸存队员们奋力杀出一条血路，冲向一个看起来像是紧急出口的通道。玛尔拉和审判官们试图阻止，但洞穴的崩塌越来越剧烈，巨石不断落下，阻断了追击。
先遣队侥幸逃出生天，沿着通道拼命奔跑，身后是彻底崩溃的邪恶实验室和玛尔拉气急败坏的咆哮。
……
与此同时，暴风城外的战场上。
正当瓦里安与伯瓦尔（或者说控制他的存在）僵持不下，“乌鸦之盟”的成员试图施加封印时，整个大地突然传来一阵剧烈的、来自地底深处的震动！
伯瓦尔身上的黑暗能量瞬间变得极其不稳定，他发出了痛苦与愤怒混合的咆哮，猛地将瓦里安和“乌鸦之盟”的成员震开！
“容器……受损……链接……不稳定……” 那冰冷的意念充满了惊怒交加。
远方的暴风城要塞方向，一道暗红色的光柱冲天而起，随即又伴随着爆炸声黯淡下去。显然是先遣队的行动成功破坏了地下的某个关键节点！
这突如其来的变故，给了战场所有人一个喘息之机，也彻底激怒了伯瓦尔体内的存在。
“你们……都要……付出代价！”
伯瓦尔不再理会瓦里安，他仰天发出一种非人的长啸，身上爆发出最后的、竭斯底里的黑暗能量，如同流星般向着暴风城方向坠去，似乎要赶回去稳定核心。
瓦里安单膝跪地，用萨拉迈恩支撑着身体，喘着粗气。他看向伯瓦尔消失的方向，又看向一片狼藉的战场和正在欢呼的联盟将士。
先遣队……他们成功了？他们做到了什么？
“陛下！”珊蒂斯·羽月和矮人领主赶来，“敌军核心似乎动摇，军团开始出现混乱！”
瓦里安挣扎着站起身，举起萨拉迈恩：“全军！压上！趁现在，收复我们的土地！”
联盟联军爆发出震天的怒吼，向陷入混乱的敌军发起了总攻。
然而，瓦里安的心中却没有太多喜悦。他望着暴风城方向那道尚未完全消散的暗红余晖，一种不祥的预感萦绕心头。
伯瓦尔回去了……先遣队生死未卜……恩佐斯的阴谋真的被阻止了吗？还是说，这只是更深黑暗降临前，短暂的黎明？
深渊的回响已经传来，真正的风暴，或许才刚刚开始。
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