七月下旬，木兰围场的暑气还没退，一场傍晚时分，突如其来的寒风席卷了草原，吹在营帐边的旗帜上，让整个营地飘起了黄色的霞带。侍卫们刚升起篝火，就见十八阿哥胤祄的贴身太监跌跌撞撞跑出帐外，声音带着哭腔：“传太医！快传太医！十八阿哥晕倒了！”
这声呼喊像一块巨石砸进御营，正在整理猎具的胤祥第一个冲过去，掀开帐帘就见胤祄蜷缩在锦被里，小脸烧得通红，呼吸急促得像拉风箱，嘴唇干裂起皮，偶尔发出几声微弱的呻吟。“小十八！”胤祥快步上前，伸手探向他的额头，指尖传来的滚烫温度让他心头一紧。
不多时，康熙带着几位太医匆匆赶来。他刚踏入帐内，就被帐中沉闷的气息压得心头发沉，往日里威严的眼神此刻满是焦灼，快步走到床前，轻轻握住胤祄的小手：“祄儿，皇阿玛来了，你睁开眼看看皇阿玛。”
胤祄的眼皮动了动，却没力气睁开，只发出细碎的呓语：“皇阿玛……冷……好冷……”
随行的太医院院判立刻上前诊脉，手指搭在胤祄纤细的手腕上，脸色渐渐凝重。他又翻开胤祄的眼皮看了看，再摸了摸他的颈后，起身躬身道：“回皇上，十八阿哥这是风寒入体引发的急症，连日来巡行劳顿，又受了草原夜寒，寒气郁结在肺腑，已引发高热咳喘。昨日虽用了退热药，可夜里寒气再侵，病情已加重，需立刻施针退热，再用温肺散寒的汤药吊着。”
康熙坐在床沿，枯瘦的手指紧紧攥着胤祄滚烫的小手，指节泛白。往日里威严的帝王，此刻眼窝深陷，眼下的青黑比帐外的夜色还重，浑浊的眼里满是血丝，嘴唇抿成一条紧绷的线，只有在胤祄咳得厉害时，才会颤抖着抬手，轻轻拍着他的背，声音沙哑得像被砂纸磨过：“祄儿，撑住，皇阿玛在……太医们马上就把药熬好了，喝了药就不疼了……”
帐内弥漫着浓郁的药味，太医们围着药炉，额头上渗着冷汗，不停地搅动药勺。太医院院判刚把熬好的汤药倒进银碗，就见胤祄突然浑身抽搐起来，手脚僵直，眼睛翻白，嘴角溢出一丝白沫。“不好！”院判惊呼一声，忙放下药碗，掏出银针往胤祄的人中、合谷穴扎去，“快拿温水来！给阿哥擦身子降温！”
侍卫们手忙脚乱地端来温水，康熙也起身让开位置，却没走远，只站在一旁盯着胤祄的脸，心脏像被一只无形的手攥着，疼得他几乎喘不过气。
就在这时，帐外传来一阵轻微的脚步声。太子胤礽身着素色常服，手里攥着一方锦帕，在帐帘外徘徊着，脚步迟疑。他这次记着上次的教训，知道皇阿玛正因十八弟病重心烦，不敢贸然进去打扰，可又担心若是不来，回头再被皇阿玛指责“无手足之情”，只能在帐外来回踱步，想等里面动静小些再进去。
他的影子被帐内的烛火映在地上，忽长忽短，来回晃动。康熙正盯着胤祄的脸，余光瞥见那道晃动的影子，心里的焦躁瞬间被点燃。这些日子，太子行事越发荒唐，巡狩路上屡次私会外臣，又因围场比试胤禔、胤祥等人大展身手而面露不满，他本就对这个储君多有不满。此刻爱子病重，生死未卜，他满心都是悲痛与焦虑，见帐外有人徘徊不去，竟下意识地往坏处想——这太子，莫不是盼着他因为伤心过度倒下，好趁机夺位？
“帐外是谁？”康熙的声音陡然变冷，带着压抑不住的怒火，像淬了冰的刀子，划破帐内的死寂。
胤礽听到声音，心里一紧，忙躬身应道：“儿臣……儿臣胤礽，特来探望十八弟，见帐内忙碌，不敢贸然打扰。”
这话落在康熙耳里，却成了辩解的托词。他猛地转身，指着帐门，声音因愤怒而颤抖：“不敢打扰？朕看你是巴不得朕的祄儿出事！你在帐外徘徊，不是等着看朕伤心过度，好趁机觊觎大位吗？！”
胤礽吓得浑身一僵，忙推门进来，跪倒在地：“皇阿玛息怒！儿臣绝无此意！儿臣只是担心十八弟，又怕扰了皇阿玛和太医们诊治，才在外面等了片刻……”
“片刻？”康熙冷笑一声，走到他面前，居高临下地看着他，眼里满是失望与愤怒，“年初祄儿在京里病重，你漠不关心；如今他在塞外命悬一线，你倒来‘探望’了，可你心里想的是什么，真当朕不知道？这些日子你在巡狩路上的所作所为，私会外臣、漠视兄弟，哪一点像个储君的样子？朕看你早就盼着朕死，盼着早点继承大位！”
胤礽被训得脸色惨白，忙磕头辩解：“皇阿玛冤枉！儿臣真的没有！会见外臣是为了商议粮草调度，漠视兄弟更是无稽之谈，儿臣只是……只是不知道该如何安慰皇阿玛……”
“够了！”康熙厉声打断他，“你还敢狡辩！来人啊！”
帐外的侍卫统领闻声进来，单膝跪地：“皇上有何吩咐？”
“把太子胤礽拿下！”康熙的声音带着不容置疑的威严，“关入随行的囚车，回京后再行处置！”
侍卫们愣住了，面面相觑——谁也没想到，不过是太子来探望病重的弟弟，竟会引发这么大的风波，甚至要被废黜关押。胤礽也懵了，瘫坐在地上，难以置信地看着康熙：“皇阿玛……您不能这样！儿臣是太子啊！儿臣真的没有觊觎大位！”
康熙却不再看他，转身走回床前，继续盯着胤祄的脸，只是背影比刚才更显苍老。侍卫们不敢违抗圣旨，只能上前，拿出铁链，将胤礽的双手锁住。胤礽挣扎着，声音里带着哭腔：“皇阿玛！儿臣冤枉！您再信儿臣一次！您不能这样对儿臣！”
可康熙始终没有回头，只有在胤祄再次发出微弱的呻吟时，才会轻轻拍着他的背，动作轻柔得不像刚才那个盛怒的帝王。胤礽被侍卫们架着往外走，路过帐外的胤禔、胤禩、胤祥时，他还想挣扎着呼救，却被侍卫堵住了嘴，只能发出“呜呜”的声音，眼神里满是绝望。
(历史上这位太子第一次被废，其实还是挺冤枉的，纯粹就是被康熙猜忌了)
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