“仪式将成，帝临……倒计时。”
这八个字如同冰锥，狠狠刺入萧辰的心脏，让他周身混沌气都为之剧烈翻腾，密室内的空间发出不堪重负的嗡鸣。父亲！魂族的仪式果然已经到了最后关头！
“大哥！”萧炎感受到萧辰那几乎要凝成实质的杀意，上前一步，沉声道，“冷静！越是此时，越不能乱！”
药老、风尊者、古烈、花玉等人也面色无比凝重。帝临？难道魂族真的找到了成就斗帝之法？若真如此，整个大陆将无人能挡！
“立刻召集联盟所有核心成员！”萧辰强行压下沸腾的杀意，声音冰冷如铁，“我们必须以最快速度，制定出进攻亡魂山脉的计划！”
星陨阁最高议事殿，气氛肃杀。除了原本的星陨阁高层、古族古烈、花宗花玉外，丹塔玄空子会长（伤势未愈，以灵魂投影出席）、焚炎谷火云谷主（携唐火儿一同到来），以及几位在魂殿肆虐中幸存下来的势力首领，尽数到场。这已是目前能集结的最强力量。
“亡魂山脉乃魂族经营无数年的老巢，其内阵法重重，空间紊乱，更有虚无吞炎本体坐镇，强攻无异于以卵击石。”古烈率先开口，分析着局势，“我们必须找到其核心大阵的弱点，或者……从内部瓦解。”
“内部？”火云谷主皱眉，“魂族铁板一块，如何瓦解？”
“未必。”萧炎眼中精光一闪，想起了龙岛之行，“魂族并非没有敌人。据我所知，与魂族同为远古种族的吞灵族后裔，似乎与魂族有着血海深仇，或许可以尝试联络。”
“吞灵族？”众人皆是一怔，这个种族早已湮灭在历史长河中。
“还有，”萧辰补充道，目光扫过众人，“魂族如此大规模地收集灵魂，制造人造异火，甚至引发能量枯竭，其所图绝非仅仅一人成帝那么简单。我怀疑，他们是在进行某种……献祭！”
“献祭？！”玄空子会长的灵魂投影波动了一下，“以整个大陆的生灵与能量为祭品，换取一人成帝？或是……召唤什么恐怖存在？这……这太疯狂了！”
这个猜测让所有人背脊发凉。若真如此，魂族便是与整个大陆为敌！
“当务之急，是搞清楚他们仪式的具体内容与核心阵眼所在。”花玉清冷开口，“我花宗有一秘法，可借草木之灵感知地脉能量流向，或可一试，但需要靠近亡魂山脉核心。”
“太危险了！”立刻有人反对。
“我去。”萧炎站起身，目光坚定，“我初入半圣，正好需要实战稳固境界。而且，我对异火感知敏锐，或许能避开虚无吞炎的探查。”他看向萧辰，“大哥，你需坐镇联盟，统筹全局。”
萧辰看着弟弟，知道他心意已决，而且这确实是最合适的人选。他重重点头：“一切小心，事不可为，立刻退回！”
计划初定，众人立刻分头行动。古族、丹塔负责调集资源与强者；花玉开始准备秘法；焚炎谷等势力则负责外围警戒与策应。
……
就在联盟紧锣密鼓准备之时，星陨阁后院，几位女子的心情也随着紧张的气氛而起伏。
曹颖在冰魂玉髓的滋养下，已能下床缓步行走，但依旧虚弱。她靠在萧辰怀中，看着丈夫眉宇间化不开的凝重与疲惫，心疼不已。
“夫君，此去凶险，定要平安归来。”她轻声呢喃，将一枚温润的玉佩塞入萧辰手中，“这是我以自身灵魂温养的本命魂玉，若遇致命危机，或可挡得一击。”
萧辰握紧玉佩，感受到其中蕴含的深情与决绝，将妻子紧紧拥住：“等我回来。”
另一边，萧炎正在与彩鳞和薰儿告别。
小萧潇似乎感受到离别的气氛，咿呀着抱住父亲的腿不肯松开。彩鳞将女儿抱起，冷艳的眸子看着萧炎，只说了两个字：“活着。”
薰儿则为萧炎整理着衣襟，柔声道：“萧炎哥哥，古族的探子会全力配合你。万事小心，我……和彩鳞姐姐，还有潇儿，等你。”
云韵站在稍远处的廊下，静静地看着这一幕，手中捧着一件她亲手缝制的内甲，上面铭刻着细密的云岚宗守护符文，却终究没有上前。她将内甲交给一名侍女，嘱托其转交萧炎，便默默转身离去。
小医仙则将自己关在房内，面前摆放着几个玉瓶，里面是她以厄难毒体本源凝聚的毒丹，毒性剧烈，却也蕴含着奇异的生机。“萧炎大哥……一定要平安……”她低声祈祷，眼中闪过一丝决然。
……
三日后，一切准备就绪。
萧炎与花玉宗主，带着数名精通隐匿与阵法的联盟精锐，悄然离开星陨阁，朝着亡魂山脉的方向潜行而去。
与此同时，萧辰坐镇联盟总部，开始调度各方力量。他以其三星斗圣的强横实力与冷静决断，迅速将原本松散的联盟力量整合起来，形成了一支令行禁止的铁军。
然而，就在萧炎等人离开后不久，一名星陨阁的执事，在整理库房时，意外发现了一枚被遗落在角落、布满灰尘的黑色玉简。玉简样式古朴，其上刻着一个模糊的……药族族纹！
这枚玉简，是当年萧炎在迦南学院时，那位神秘的黑角域药皇韩枫所留！只是当时无人识得此纹，便一直闲置至今。
执事不敢怠慢，立刻将玉简呈送药老。
药老灵魂力量探入玉简，片刻后，他猛地睁开眼，眼中充满了震惊与难以置信！
“老师，怎么了？”萧辰察觉到药老的异常。
药老声音干涩，带着一丝颤抖：“这玉简……是药族的求救密讯！里面记载了……魂族正在秘密进行的‘化帝大阵’的部分阵图，以及……一个至关重要的信息……”
他看向萧辰，一字一顿道：
“魂族并非要造帝，而是要……复活远古某位陨落的魂族斗帝！而那大阵的核心阵眼，除了亡魂山脉，还有另一处，就在……丹塔的星辰灵域深处！他们需要借助星辰灵域那庞大的灵魂力量，来稳固那缕即将苏醒的帝魂！”
所有人都被这个消息震得目瞪口呆！
魂族的目标，竟然是复活远古斗帝？！而丹塔的星辰灵域，竟不知何时已被渗透，成为了魂族大阵的一部分！
“立刻传讯萧炎和花玉！计划有变！让他们小心丹塔！”萧辰猛地站起身，厉声喝道，混沌领域不受控制地扩散开来，整个大殿为之震颤。
他意识到，这场战争，远比他们想象的更加复杂、更加危险！魂族的暗棋，早已布下！
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