雅典娜的苏醒让众人悬着的心放下了一大半。虽然她对被控制期间的事情毫无记忆，但身体和精神并无大碍，只是需要短暂休养。镇元斋和椎拳崇对她的恢复感到欣慰，同时也对NEStS的手段更加忌惮。
“多谢诸位对小徒的援手之恩。”镇元斋对着林星、不知火舞和King郑重地拱了拱手，“这份人情，老夫记下了。”
“镇师傅言重了，这是我们应该做的。”King连忙回礼。
镇元斋点了点头，目光扫过众人，最后落在林星身上，意有所指地说道：“KoF99……山雨欲来啊。你们这些年轻人，要好自为之，切莫逞强。”
说完，他便带着虽然不舍、但更关心雅典娜身体状况的椎拳崇离开了。超能力队显然也需要时间调整，决定是否参加这届充满未知的大赛。
送走镇元斋师徒，道场内的气氛再次变得凝重起来。雅典娜的事件如同一个明确的信号，表明NEStS已经不再满足于暗中活动，开始更加主动地出击。
“我们必须尽快决定队伍的构成，并开始针对性训练。”King作为最冷静的策划者，率先开口，“时间不多了。”
经过商议，队伍配置最终确定：
· 女性格斗家队：不知火舞、King、藤堂香澄。这是最稳妥的组合，经验与活力互补，名正言顺。
· 新·超能力队（待定）：取决于麻宫雅典娜的恢复情况和镇元斋的决定。
· 林星队（暂命名）：林星、麻宫雅典娜（若恢复并愿意）、矢吹真吾。
这个安排考虑到了各方因素。林星的实力最强，由她带领状态可能不稳定的雅典娜和经验尚浅的真吾，是最合理的配置。而且，林星那特殊的“净化”能力，或许能在比赛中应对NEStS可能使用的精神控制类手段。
当林星将这个安排告知矢吹真吾时，这个热血少年兴奋得差点跳起来：“太好了！能和两位前辈组队！我一定会努力的！绝对不会拖后腿！”他似乎完全没考虑过队伍可能面临的危险，纯粹为能与强者组队而开心。
而躺在客房休息的雅典娜，在听林星说明了情况后，只是微微蹙眉思索了片刻，便露出了她那标志性的、充满元气的笑容：“虽然不太明白具体发生了什么，但既然是很危险的事情，而且关系到其他格斗家的安全，我作为格斗家的一员，也不能退缩呢！而且……”她顿了顿，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，声音轻了一些，“和林星小姐一起的话，我感觉很安心。”
林星看着雅典娜那纯净而信任的眼神，想起之前那个偷吻，心中难得地升起一丝愧疚，但很快便被坚定取代。她会保护好这个女孩。
就在队伍大致敲定之时，哈迪伦那边传来了新的情报。
“我们截获了部分NEStS的内部通讯，”哈迪伦的声音通过加密通讯传来，带着一丝疲惫与严峻，“他们似乎已经完成了某种‘兵器’的调试，并将其投入了实战测试。另外，有迹象表明，他们可能会在KoF99的赛场上，公开展示他们的‘成果’，以此震慑世界，并吸引更多的‘投资者’或‘合作者’。”
“兵器？”林星皱眉。
“是的，根据零碎的信息，很可能是……克隆人，或者说是复制体（KoF99官方剧情为库利扎里德）。”哈迪伦的语气沉重，“而且，极有可能是以某位强大的格斗家为蓝本。”
草薙京的身影瞬间浮现在所有人脑海中。如果NEStS真的成功制造出草薙京的克隆体，并投入战斗，那对士气的打击将是巨大的。
“另外，”哈迪伦补充道，“邀请函的发送范围比我们想象的更广，一些久未露面、或者新兴的格斗家也收到了。大赛的规模可能会空前庞大，混乱程度也可想而知。”
情报确认了最坏的猜测。KoF99，已然成为一个各方势力角逐的棋盘，而NEStS，正试图将自己塑造成执棋者。
夜幕再次降临。距离KoF99正式开幕，只剩下最后几天。
林星站在庭院中，望着夜空中稀疏的星辰。体内星幽焰平稳流转，带着内敛的光芒。她的队伍已然成型，虽然充满了不确定性——一个状态初愈的偶像歌手，一个热血冲动的少年，以及她自己这个身负异力、情感关系复杂的核心。
前路注定荆棘密布，但她无所畏惧。
（来吧，NEStS。就让我看看，你们精心准备的这场‘狂想曲’，究竟能演奏出怎样的乐章。）
她握紧了拳头，眼中燃烧着冷静而炽烈的战意。风暴，即将登陆。
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