秦嬷嬷带着那滴关乎天下气运的“定元珠”悄然离去，如同她出现时一样神秘，只在药王谷的精舍内留下满地狼藉与无数谜团。青鸾与薛九针相顾无言，心中充满了难以言喻的复杂情绪。定元珠被带走，固然免去了一场可能波及更广的争夺，但龙脉创伤未愈，未来又将如何？
薛九针上前检查了一下昏迷的苏文瑾，眉头紧锁：“他本源透支太甚，灵根虽因祸得福彻底觉醒，但心窍初开耗尽了所有生机，已陷入‘寂灭’状态，能否醒来，何时醒来，全靠其自身造化了。” 他叹了口气，开始着手处理苏文瑾的伤势，至少先稳住这具濒临崩溃的躯壳。
青鸾则走到院中，看着如同死狗般瘫倒在地、气息微弱的张景澄，眼中杀机一闪而逝。此人包藏祸心，险些酿成大祸，留之必是后患。但她最终还是压下了杀意，此人毕竟是天师道重要人物，若死在这里，后续麻烦无穷。她将其拖到一旁，简单封住其修为，交由药童看管。
做完这一切，疲惫与伤痛如同潮水般涌来，青鸾靠在门框上，望着北方已然恢复清明的天空，心中却无半分轻松。龙脉暂稳，神都之乱初平，但陛下那边情况如何？沈青石是否安全？还有那带走定元珠的秦嬷嬷，她究竟意欲何为？
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神都，皇宫。
持续数日的紧张与肃杀气氛，随着叛军的投降和韩理一党的覆灭，终于稍稍缓解。宫人们战战兢兢地开始清理血迹和狼藉，但每个人脸上都残留着劫后余生的惊悸。
太和殿内，晏华清并未沉浸在胜利的喜悦中。她迅速下达了一系列命令：稳定神都秩序，安抚受惊臣民，清查韩理党羽，重整禁军，并立刻派出使者，前往西线安抚赵破虏大军，同时严令其不得擅自与西域联军开战，固守待命。
她处理政务的效率极高，条理清晰，仿佛不知疲惫。但只有贴身侍奉的女官能看到，陛下在无人注意时，指尖那细微的颤抖，和眼底深处那无法掩饰的、对北方未知情况的担忧。
“陛下，沈青石求见。”内侍低声禀报。
晏华清猛地抬头：“快宣！”
沈青石快步走入殿内，他虽换上了干净的侍卫服饰，但脸色依旧苍白，气息不稳，显然伤势远未恢复。他跪地行礼，声音沙哑：“臣沈青石，叩见陛下！陛下万安！”
“平身！”晏华清抬手，目光急切地落在他身上，“药王谷那边……情况如何？苏文瑾他……”
沈青石深吸一口气，将药王谷发生的一切，包括苏文瑾凝聚定元珠后陷入寂灭昏迷，张景澄突然发难夺宝，以及秦嬷嬷现身带走定元珠的经过，尽可能详细地禀报了一遍。
听着那惊心动魄的叙述，晏华清的心也如同坐过山车般起伏不定。当听到苏文瑾成功凝聚定元珠、稳住龙脉时，她眼中爆发出明亮的光彩；听到张景澄背叛夺宝时，她凤眸含煞；而当听到秦嬷嬷带走定元珠时，她陷入了长久的沉默。
“秦嬷嬷……带走了定元珠……”她喃喃自语，手指无意识地在御案上划动，“她说‘故土归根’，‘有些债该还了’……”
她抬起头，看向沈青石：“你如何看？”
沈青石沉吟道：“秦嬷嬷深不可测，其对荣懿大长公主忠心耿耿，带走定元珠，或许并非恶意。臣猜测，她可能想用此珠，去做一件……与彻底解决龙脉隐患相关的事情。只是，她不愿，或者说认为时机未到，将其相告。”
晏华清点了点头，这与她的猜测不谋而合。秦嬷嬷就像一把隐藏在迷雾中的钥匙，她的每一个举动，似乎都指向着更深层的秘密。
“苏文瑾的伤势……”
“薛谷主言，已尽人事，能否醒来，全看天意。”沈青石语气沉重。
晏华清闭上眼，深吸一口气。苏文瑾是解决龙脉危机的关键，如今却陷入寂灭。定元珠被带走，去向不明。局面看似稳定，实则根基依旧脆弱。
“你伤势未愈，先下去好生休养。神都初定，还有许多事需要你做。”晏华清挥了挥手，语气带着一丝不易察觉的疲惫。
“臣，告退。”沈青石行礼退下。
空荡的大殿内，晏华清独自坐在龙椅上，手指揉着发胀的太阳穴。内忧暂平，外患犹在（西域联军），龙脉之危未根本解除，关键的“钥匙”一昏一失……这盘棋，远未到终局。
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北境，葬古原。
曾经的绝地，此刻呈现出一种诡异的宁静。混沌光柱已然消失，天空恢复了正常的颜色，只是大地依旧布满狰狞的裂缝，空气中残留着淡淡的硫磺和焦糊味。
那深不见底的坑洞依旧存在，但其中不再喷薄毁灭性能量，也不再传来锁链崩断的巨响和龙脉生物的咆哮。只有一种深沉的、仿佛陷入沉睡般的平稳呼吸声，隐隐从地底传来。
龙脉生物被定元珠的力量强行安抚，陷入了沉睡。其创伤并未痊愈，那根最粗的锁链依旧贯穿逆鳞，但崩溃的进程被强行中止了。
一些胆大的修士和军方斥候开始小心翼翼地靠近这片区域查探，确认龙脉确实稳定下来后，消息迅速传开。北境各州府那弥漫了数日的恐慌情绪，终于开始缓缓消散。狄耿率领的残部也在雁门关初步站稳了脚跟，开始收拢溃兵，安抚流民。
然而，在这看似平静的表面下，暗流依旧涌动。龙脉沉睡，意味着其力量暂时无法被任何一方利用，但也意味着它失去了对外界变化的主动反应能力。那些原本觊觎龙脉力量的势力，如“烛龙”残党、草原胡骑，乃至其他隐藏的野心家，会甘心于此吗？
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数日后，江南，药王谷。
苏文瑾依旧沉睡不醒，如同一个精致的玉雕，只有微弱的脉搏证明他还活着。薛九针每日以金针和珍稀药物为其温养经脉，维系生机，但效果甚微。
青鸾的伤势在薛九针的调理下好了大半，她决定离开药王谷。一方面，她需要将这里发生的一切，尤其是秦嬷嬷带走定元珠的消息，亲自向陛下禀报；另一方面，她叛出“烛龙”已久，也需要重新联络一些旧部，查探组织在北境龙脉稳定后的动向。
而被囚禁的张景澄，在苏醒后变得异常沉默，无论薛九针如何询问，皆闭口不言，只是眼神深处，偶尔会掠过一丝对那定元珠的深深不甘与……一丝难以言喻的恐惧，仿佛秦嬷嬷那轻描淡写的一拂，在他心中留下了不可磨灭的阴影。
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与此同时，远离中原纷扰的西北边陲，玉门关外。
前朝太子李承昊看着手中关于神都宫变失败、韩理被擒、北境龙脉莫名稳定的密报，脸色阴沉得能滴出水来。他苦心营造的“天命所归”之势，竟在短短数日内土崩瓦解！
“废物！韩理这个废物！”他狠狠将密报摔在地上，“还有那北境龙脉，早不崩溃晚不崩溃，偏偏在这个时候……”
“殿下息怒。”一名幕僚小心翼翼道，“虽失先机，但我们手中仍有十万联军，玉门关守军兵力有限，未必不能一战。只要攻破玉门，长驱直入，未必不能……”
“你懂什么！”李承昊烦躁地打断他，“如今龙脉稳定，女帝平息内乱，士气正盛！我们若强行攻城，损失巨大不说，就算侥幸破关，面对的是一个初步整合、同仇敌忾的大周！更何况……”他眼中闪过一丝忌惮，“那天师道的张景澄似乎也在北境现身，态度不明……传令下去，暂缓攻城，加固营垒，静观其变！”
他不得不按下心中的焦躁，等待新的变数。
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而在所有人都未察觉的角落。
北境，靠近葬古原的一片荒芜山丘下，一个看似普通的游牧部落悄然驻扎。
部落最中央、守卫最森严的一座牛皮帐篷内，烛火摇曳。主位之上，坐着的并非部落首领，而是一个身穿灰色旧袍、气息阴冷的身影——正是之前被青鸾设计、未能得手龙脉灵液，又在龙脉最终爆发时隐匿起来的玄骨老祖！
他此刻的气息比之前更加晦涩难测，虽然依旧带着伤，但眼神中的疯狂与贪婪却丝毫未减。他的手中，把玩着一块漆黑如墨、不断扭曲蠕动的……仿佛活物般的血肉组织！
那血肉组织散发出与龙脉煞气同源，却又更加精纯、更加邪恶的气息！
帐内，几名心腹跪伏在地，大气不敢出。
玄骨老祖看着手中那蠕动的血肉，发出低沉而沙哑的笑声：
“定元珠？哼，强行定住崩溃的龙脉，不过是饮鸩止渴！龙脉沉睡，正是我等的机会！这‘噬龙蛊’的母体，可是老夫耗费数十年心血，才从一处上古魔窟中寻得……只要将其植入龙脉核心，便能逐步蚕食、控制这沉睡的巨龙！届时，什么定元珠，什么混沌灵根，都将成为老夫掌控这天地力量的踏脚石！”
他眼中闪烁着骇人的幽光，望向葬古原的方向，仿佛已经看到了那条沉睡的巨龙，最终沦为被他操控的傀儡。
“通知下去，计划……可以开始了。”
一场针对沉睡龙脉的、更加阴险诡谲的阴谋，在这北境的暗处，悄然拉开了序幕。
而药王谷中，那陷入寂灭沉睡的少年，指尖，似乎极其微弱地……动了一下。
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