神都皇宫秘殿内，混沌金莲的虚影缓缓隐入苏文瑾的灵根深处，那净化一切的威力也随之收敛。殿内重归宁静，唯有苏文瑾周身那与天地交融的和谐道韵，证明着方才那场无声却凶险的跨空间交锋并非虚幻。
薛九针长长舒了口气，抹去额角的冷汗，看着眼前气质已然大变的少年，心中感慨万千。历经生死涅盘，此子如今已如潜龙出渊，再非池中之物。
“文瑾，你如今感觉如何？那邪念……”薛九针关切问道。
苏文瑾微微颔首，眸光清润：“谷主放心，邪念已除。晚辈因祸得福，灵根与佛门守护之力相融，等闲邪祟已难近身。”他顿了顿，望向北方，眉宇间带着一丝忧色，“只是，北境龙脉之患，根源未除，那潜伏的阴秽之气虽被暂时压制，但如鲠在喉，终非长久之计。”
薛九针神色也凝重起来：“龙脉关乎国本，确实不容有失。只是连狄耿将军都未能找出那侵蚀的源头，我等又该如何着手？”
苏文瑾闭目凝神，那通天灵根微微感应，片刻后睁眼道：“我能感觉到，那阴秽之气的核心，依旧盘踞在葬古原龙脉逆鳞伤口深处，极其隐蔽，与龙脉本源几乎融为一体。寻常手段，难以根除，除非……”
“除非什么？”
“除非能引动龙脉自身的力量，由内而外，将其排斥、净化。”苏文瑾目光深邃，“或许，需要再往北境一行。”
就在两人商议之际，殿外传来内侍恭敬的通报声：“薛谷主，苏公子，陛下銮驾已至京郊，不日即将还朝！”
晏华清要回来了！
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数日后，神都城外，旌旗招展，百官相迎。
晏华清一身戎装，风尘仆仆，却难掩眉宇间的英气与威仪。西域大捷，边患暂平，让她这位女帝的声望达到了一个新的高度。
銮驾入城，直抵皇宫。晏华清并未立刻休息，而是第一时间召见了薛九针与已然苏醒的苏文瑾。
紫微宫内，看着眼前气质脱俗、眸光深邃如星的少年，晏华清眼中闪过一丝难以察觉的讶异。她能清晰地感觉到，苏文瑾与之前已判若两人，那是一种生命层次上的跃迁，甚至让她都感到一丝隐隐的压力。
“看来，朕不在的这些时日，神都发生了不少事。”晏华清语气平和，听不出喜怒。
薛九针连忙将苏文瑾涅盘重生、灵根通天，以及玄骨老祖潜入被神秘佛力诛杀、南疆邪念隔空侵袭等事，详细禀报了一遍。
听着那惊心动魄的叙述，晏华清面色沉静，唯有在听到“混沌金莲”、“佛力诛魔”时，凤眸之中掠过一丝了然与深思。秦嬷嬷……果然一切都在她的算计之中吗？
“醒来便好。”晏华清看向苏文瑾，目光锐利，“你既已灵根通天，又感知到龙脉隐患未除，依你之见，该当如何？”
苏文瑾不卑不亢，行礼道：“回陛下，龙脉乃国运所系，隐患必须根除。晚辈愿再往北境，尝试引动龙脉自身之力，净化那阴秽之源。”
晏华清沉吟片刻。苏文瑾的重要性不言而喻，让他再涉险地，着实令人担忧。但龙脉之患，确需解决，普天之下，恐怕也唯有身负混沌灵根的他，最有希望成功。
“准。”晏华清最终点头，“朕会令狄耿全力配合你。需要什么，尽管开口。”
“谢陛下。”苏文瑾顿了顿，又道，“此外，晚辈在抵御那南疆邪念时，感知到其背后隐藏的存在，极其古老邪恶，其所图恐非简单侵蚀龙脉或灵根，更像是在寻找……某种‘坐标’与‘门’，意图降临此世。陛下不可不防。”
“坐标？门？”晏华清眉头紧锁，这与她在西域发现的卷轴残片信息不谋而合。一个远古邪神的阴影，似乎正缓缓笼罩而来。
“朕知道了。此事，朕会着人详查。”她看向苏文瑾，语气带着一丝不易察觉的郑重，“北境之事，便拜托你了。务必……小心。”
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南疆，十万大山。
那座古老的祭坛已然彻底崩毁，只留下一地狼藉和碎裂的黑曜石镜片。大祭司气息奄奄地靠在一块残碑旁，脸上充满了绝望与疯狂。
“失败了……又失败了……混沌金莲……怎么可能……”他喃喃自语，眼神涣散。
就在这时，一股远比之前那阴影虚影更加深沉、更加恐怖、仿佛源自宇宙深渊的冰冷意志，如同潮水般，悄然降临在这片废墟之上。
大祭司猛地一僵，浑浊的眼中爆发出最后的光彩，挣扎着匍匐在地，以头抢地：“吾主……仆从无能……请吾主恕罪……”
那深渊般的意志并未理会他的请罪，而是传递出一道更加清晰、也更加令人战栗的讯息：
“……混沌……已警觉……‘门’之‘钥匙’……在……‘守墓人’……手中……找到……‘守墓人’……夺取……‘钥匙’……”
“守墓人？钥匙？”大祭司茫然地重复着，随即像是想起了什么古老的传说，眼中露出了骇然之色，“您是说……守护着‘远古之门’的……那些存在的后裔？！可是他们……他们不是早已……”
“……未绝……”深渊意志打断了他，带着一丝不耐，“……去……找到……带来……否则……湮灭……”
那恐怖的意志如同它来时一样，悄无声息地退去了。
大祭司瘫软在地，大口喘息着，脸上却重新燃起了扭曲的希望。
“守墓人……钥匙……原来还有别的路！”他挣扎着爬起身，看着北方，眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“混沌灵根暂时动不了……那就先找到‘守墓人’，拿到‘钥匙’！吾主……仆从定不会让您失望！”
他不再理会崩毁的祭坛，踉跄着身影，消失在了浓密的瘴气森林之中，开始了对那虚无缥缈的“守墓人”与“钥匙”的追寻。
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北境，雁门关。
狄耿得知苏文瑾苏醒并将前来协助解决龙脉隐患的消息，大喜过望。他亲自出关相迎，看到气质大变的苏文瑾，亦是震惊不已。
“苏公子，不，苏先生！”狄耿抱拳，语气带着敬意，“您能醒来，实乃万幸！龙脉之事，有您出手，定然无忧！”
苏文瑾还礼：“狄将军客气，分内之事。还请将军带我前往葬古原。”
两人稍作休整，便在精锐小队护卫下，再次踏入了那片曾经的生命禁区。
如今的葬古原，已不复之前的狂暴，大地裂缝依旧狰狞，但不再喷薄煞气，空气中残留的也只是淡淡的硫磺味，那沉睡龙脉平稳的呼吸声如同大地的脉搏。
苏文瑾立于那巨大的坑洞边缘，并未立刻下去。他闭上双眼，眉心的混沌印记微微发光，通天灵根之力如同水银泻地，缓缓渗入地脉，向着那沉睡的龙脉核心蔓延而去。
他“看”到了！在那龙脉生物的逆鳞深处，那根最粗的锁链贯穿之处，一团极其微小、却如同活物般缓缓蠕动、散发着阴邪气息的黑色肉瘤，正死死地附着在龙脉的本源之上，如同最顽固的寄生虫，不断汲取着龙脉的力量，并释放着微不可查的污染。
正是“噬龙蛊”母体残留的本源！玄骨老祖虽死，但这东西却凭借其特性，与龙脉形成了一种畸形的共生！
苏文瑾尝试以混沌之力包裹、净化那肉瘤。然而，那肉瘤狡猾无比，一感受到威胁，便立刻收缩，与龙脉本源贴得更紧，仿佛与之融为一体。若强行净化，势必会严重损伤龙脉根本！
“果然棘手……”苏文瑾睁开眼，眉头微蹙。
“先生，情况如何？”狄耿紧张地问道。
苏文瑾将情况说明，沉声道：“需以温和之法，先将其与龙脉本源的联系逐步剥离，再行净化。否则，恐会惊醒龙脉，引发反噬。”
这需要时间，以及对力量极其精妙的掌控。
他盘膝坐在坑洞边缘，双手结印，眉心的混沌金莲虚影再次浮现，洒下道道蕴含着净化与生机之力的柔和光芒，如同最细致的手术刀，开始一点点地、耐心地剥离那阴秽肉瘤与龙脉本源的连接。
这是一个缓慢而耗神的过程。
而在苏文瑾专注于净化龙脉之时，他并未察觉到，在遥远的天际，一丝极其隐晦的、来自南疆方向的、针对“守墓人”与“钥匙”的恶意探寻，如同无形的蛛丝，正悄然掠过北境的上空……
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