秋风送爽，卷起漫山遍野的金色波浪。
距离那场公堂对峙，已过去三个月。
青阳县，城西。
曾经被乡绅们当作鸡肋丢出来的五百亩劣地，此刻却成了整个县城最扎眼的地界。
沉甸甸的稻穗，将稻秆压弯了腰，一株株饱满得几乎要炸开。放眼望去，金黄一片，无边无际，空气里弥漫着谷物成熟的浓郁香气，闻上一口都觉得踏实。
钱老爷站在田埂上，身上那件崭新的绸缎长衫，与这泥土气息格格不入。
他伸出手，有些笨拙地从稻穗上捋下一把谷粒，放在掌心。
粒粒浑圆，颗颗饱满，泛着诱人的光泽。
他的手在微微发抖。
这三个月，他和其他几个乡绅，被迫在“农事改良司”里当着“听差”，每天跟着林凡派下来的老农，学习那些闻所未闻的耕作方法。
从一开始的屈辱、不屑，到后来的惊疑、震撼，再到现在的狂热。
他亲眼看着这片连草都长不好的石头地，如何一步步变成了如今的米粮川。
他家的上等水田，一亩地最好的年景，也不过收个三石粮食。
可眼前这片地，只看长势，一亩地产出五石，都算是往少了说！
五石！
这个数字，像一团火，在他胸膛里熊熊燃烧。
什么颜面，什么屈辱，在这一眼望不到头的金黄面前，都显得那么苍白无力。
“钱兄，看傻了？”
孙老爷从另一边走了过来，脸上是同样复杂的神情，既有肉疼，又有藏不住的兴奋。
“这……这真是咱们的地里长出来的？”钱老爷的声音有些干涩。
“可不是嘛。”孙老爷嘿嘿一笑，压低了声音，“我昨晚偷偷算了一笔账，光这五百亩地，一季的收成，就顶得上咱们过去两年的总进项了！”
胡万德拄着一根拐杖，慢悠悠地踱了过来。
他的腿伤早已好了，但那场公堂杖责，却成了他心里永远的疤。
可此刻，看着眼前的丰收景象，他那张老脸上，再也寻不到半分怨毒，只剩下一种深不见底的复杂。
他输了。
输得心服口服。
他不是输给了王丞哲的权势，也不是输给了林凡的计谋，而是输给了眼前这片实实在在、能让所有人填饱肚子的粮食。
……
青阳县城，从未像现在这般热闹过。
街面上，人来人往，摩肩接踵。
以往那些面带菜色、行色匆匆的百姓，如今脸上都挂着笑，脚步都透着轻快。
集市上，肉铺的案板上，第一次在非年非节的日子里，被抢购一空。
布庄里，平日里无人问津的细棉布，也被几个刚领了工钱的农妇，咬着牙扯上几尺，准备给家里的孩子做件新衣裳。
“李班头，巡街呢？”一个卖炊饼的汉子，热情地递过来一个热腾腾的炊饼。
李班头摆了摆手，没要，但脸上的笑意却怎么也止不住。
“瞧你这生意好的。”
“那还不是托了林大人的福！”汉子咧开大嘴，“现在家家户户都有余粮，手里有了几个闲钱，谁还舍不得吃口好的？我这炊饼，一天卖的都快赶上过去十天了！”
李班头笑着点点头，继续往前走。
他看着街道两旁焕然一新的景象，心中感慨万千。
他当了十年衙役，见惯了青阳县的萧条与贫苦。
他从未想过，一个人的出现，能在短短几个月内，让一座死气沉沉的县城，彻底活了过来。
县衙的粮仓，早已被塞得满满当当。
王丞哲不得不下令，临时征用了城中几处闲置的大宅院，用来堆放新收上来的粮食。
即便如此，粮仓依旧告急。
公堂之上，王丞哲看着底下各村里正报上来的收成数目，拿着毛笔的手，都有些控制不住的抖动。
他看向站在一旁的林凡，这个清瘦的少年，正平静地看着那堆积如山的账册，仿佛这一切，都在他的意料之中。
“林凡。”王丞哲放下笔，声音里带着一种他自己都未曾察觉的激动，“你……给青阳县，换了人间啊。”
林凡拱了拱手。
“大人言重了。”
“这是百姓自己的勤劳所得，学生不敢居功。”
王丞哲哈哈大笑，心中的一块大石，彻底落了地。
当初力排众议，支持林凡，他承受了巨大的压力。
如今，这满城丰收，万民笑颜，就是对他最好的回报。
“功就是功，过就是过。”王丞-哲收敛了笑容，正色道，“农事司的差事，你办得很好。接下来，有什么打算？”
林凡沉吟片刻，开口道：“粮食太多，也是个问题。”
“本地消耗有限，若不能及时发卖出去，积压在仓库里，不仅容易腐坏，更会打击农户来年耕种的兴致。”
“谷贱伤农，这个道理，本官懂。”王丞哲点了点头，眉头又皱了起来，“可我青阳县地处偏僻，商路不畅，想要将这么多粮食运出去，卖上好价钱，难啊。”
林凡微微一笑。
“大人不必担忧。”
“好酒不怕巷子深，好米……自然也不愁卖。”
他话音刚落，一名衙役神色匆匆地从外面跑了进来。
“报——”
“大人，林司官！”
“外面来了一支大商队，指名道姓，要见林司官！”
王丞哲一愣，和林凡对视了一眼。
“商队？哪来的？”
“看旗号，好像是……是从府城那边过来的！领头的人自称姓张，说是江南最大的粮商，沈万三的管家！”衙役气喘吁吁地回答。
沈万三！
王丞哲心头一震。
这个名字，在整个江南，都如雷贯耳。
据说此人富可敌国，掌握着江南近三成的粮食贸易，连府城的知府大人，见了他都得客客气气。
这样的大人物，怎么会派人来小小的青阳县？
他下意识地看向林凡，却见后者脸上并无多少意外。
林凡心中了然。
那封寄往府城的信，起作用了。
信是写给前世一位有过几面之缘的同窗，那人如今正在府城沈家的账房里当差。
信中，他只略略提了一句，青阳县今年新法耕种，或有余粮，品质上佳。
他没指望对方能帮上大忙，只是闲棋一子。
却没想到，这沈万三的嗅觉，竟如此灵敏。
“宣。”王丞哲定了定神，沉声发令。
片刻后，一个身穿锦袍，面容精明的中年人，迈着四平八稳的步子，走进了公堂。
他先是对着王丞哲，不卑不亢地行了一礼。
“草民沈全，见过王大人。”
随后，他的视线，便落在了林凡身上，仔细打量了一番，眼中闪过一抹讶异，但很快便被精光所取代。
他再次拱手，这一次，态度明显要恭敬许多。
“想必这位，便是林凡，林司官了。”
林凡淡然回礼。
“沈管家，有何指教？”
张全笑了笑，开门见山。
“指教不敢当。”
“草民此来，是奉了我们东家的命令，想和林司官，谈一笔生意。”
他顿了顿，伸出三根手指，声音清晰地传遍了整个公堂。
“我们东家，想包下贵县，未来三年，所有的余粮。”
“价格，比市价，高三成！”
此言一出，满堂俱静。
连王丞哲，都倒吸了一口凉气。
高出市价三成，包圆三年！
这是何等惊人的手笔！
这笔生意若是做成，整个青阳县的财政，怕是立刻就能翻上几番！
张全满意地看着众人的反应，嘴角勾起一抹自信的弧度。
他缓缓地，说出了后半句话。
“不过，我们东家，有一个条件。”
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