云南边境的清晨，空气中弥漫着湿润泥土和草木特有的清冽气息，还夹杂着一丝若有若无的矿石粉尘味。何雨柱跟着老坑，深一脚浅一脚地踩在通往仓库后院的泥泞小路上。昨夜似乎下过小雨，路面湿滑，黏腻的红土牢牢扒着他们脚上沾满泥浆的解放鞋。老坑嘴里叼着半截自卷的旱烟，烟雾缭绕着他那张被岁月和生意经刻满褶皱的脸，显得心事重重又带着几分不易察觉的踌躇满志。
“喏，柱子兄弟，就是这儿了。”老坑在一排看上去颇为陈旧、用竹篾和瓦片搭建的库房前停下脚步，掏出钥匙，费力地捅开了那把锈迹斑斑的大铁锁。沉重的木门被推开时发出“嘎吱——”一声悠长而刺耳的呻吟，仿佛在抱怨着打扰。
一股混合着尘土、霉味和矿石原始气息的浓重味道扑面而来，何雨柱下意识地微微屏息。仓库内部光线昏暗，只有高处几个狭小的透气窗透进几缕稀薄的光线，勉强照亮了悬浮在空中的尘埃颗粒，它们像亿万微小的精灵在光影中漫无目的地飘舞。巨大的空间里，形状各异、大小不一的翡翠原石占据了绝大部分地面，它们沉默地堆积着，如同一座座沉默的山丘。有的表皮黝黑粗糙如老树皮（黑乌砂），有的带着灰白色的沙粒感（白沙皮），还有的呈现出黄褐色的铁锈斑（黄沙皮），在昏暗的光线下，它们更像是河边随意捡来的顽石，而非孕育着璀璨瑰宝的璞玉。只有角落里一小堆被单独码放的原石，表皮颜色更深、更均匀，砂砾感也显得更为细腻紧致，隐隐透露出内部不凡的潜力——那便是老坑口中的“精品”。
老坑走到那堆精品旁边，用脚拨弄了一下一块半埋在下面的石头，语气带着不容置疑的自信：“柱子兄弟，我老坑在这行混了小半辈子，童叟无欺！你看这一堆，绝对是这整个仓库里的尖儿货！你看这砂皮，紧得像老树根，这松花，隐隐约约透着绿气儿，这莽带，走向多顺溜！老矿脉深处的东西，错不了！按规矩，这堆精品，少两百五十一吨，我老坑不是人！”他拍了拍胸脯，唾沫星子在昏暗的光线中似乎都带着金石之音，目光灼灼地盯着何雨柱。
何雨柱没有说话，只是慢慢地踱步在巨大的原石堆之间，身影在昏暗中时隐时现。他粗糙的手指偶尔会拂过一块石头的表皮，动作轻缓，眼神深邃，仿佛在聆听石头的低语。他的神识早已如同无形的潮水般悄然蔓延开去，浸润过每一块石头。仓库里的一切在他意识中纤毫毕现，那些看似平凡的原石内部，或纯净莹润，或色彩斑斓，或裂纹纵横，都无所遁形。那堆所谓的精品里，确有几块内蕴上佳的料子，但并非块块如此；而更大的普通堆里，却也藏着不少被粗糙外表掩盖的瑰宝。老坑的报价和货色，他心里已有了一本清晰的账。
他走到仓库中央，在一块半人高的灰白沙皮石头旁停下，转过身，直接打断了老坑准备继续渲染的“精品论”：“老坑哥，”何雨柱的声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳，穿透了仓库的寂静和尘埃，“价格，我认。”
老坑一愣，眼中闪过一丝不易觉察的喜色，但随即又被何雨柱接下来的话定住。
“但这满仓的石头，”何雨柱的目光缓缓扫过堆积如山的原石，语气带着几分商量的口吻，“我也不能囫囵吞枣全往兜里装不是？总得容老弟我掌掌眼，挑挑拣拣一番。你给我点时间，让我自个儿好好选选。等我选好了，再劳烦老哥你亲自来过秤计数，成不？”他顿了顿，加重了语气，“你放心，你这仓库里的大头货，我包圆了！”
老坑脸上的喜色迅速褪去，换上了一丝警惕和疑虑。挑拣？这可不是三块五块！几千吨石头，你一个人，能挑出什么花来？他狐疑地打量着何雨柱，试图从他平静的脸上找出破绽。
何雨柱似乎看穿了他的心思，微微一笑，抛出了方案：“这样，老哥，咱干脆点。我提两个法子，你听听看哪个合适。”
他伸出两根手指：“第一种，简单省事。你仓库里所有的原石，不分大小好坏，只要是地上的石头疙瘩，我全都按155块一吨收了！一锤子买卖，清清爽爽。”
155元每吨！老坑的心脏猛地跳了一下。这价格比他之前报的普通料价格略高一点点，但包含了那堆他开价250的精品！如果按这个价全包，算下来他绝对不吃亏，甚至还有点小赚！这柱子兄弟……是真豪气还是真不懂行？或者……里面有诈？
没等老坑消化完这个方案，何雨柱的第二根手指也伸了出来：“第二种呢，我稍微费点功夫。那堆精品的，就按你说的，250块一吨，我认了！绝不还价。但剩下这些大堆的，”他指了指占仓库绝大部分空间的普通料，“我得仔细挑挑。挑出来我觉得品质上乘点的，我按130块一吨收走。挑剩下的那些嘛……”
何雨柱故意拖长了尾音，看着老坑瞬间绷紧的脸色，才慢悠悠地接道：“……等我手头宽裕些了，再回头来收走，价格嘛，到时咱俩再议。如何？”
老坑脑瓜子飞速地转动起来。第一种全包155，省心省力，总体利润稳当。第二种，精品按250卖，价格是顶格了，这块利润肯定厚实；普通料里被他挑走所谓“高品质”的按130收，这价格比自己报的普通料低了一点，但也不算离谱；关键是那挑剩下的普通料，他何雨柱还说以后再来收？这简直就是给他留了个活口，让他还有回旋余地！两种方案比较下来，第一种看起来总数更稳当省心，但第二种在精品部分赚得更多，而且普通料暂时只拿走一部分高品质的（老坑心里对何雨柱的眼光依然存疑），剩下的还能继续慢慢卖。无论哪种，似乎都比他自己预期的最坏情况要好很多。
他皱着眉头，假装很认真地权衡利弊，手指无意识地搓着衣角。仓库里只剩下两人轻微的呼吸声和远处偶尔传来的鸟鸣。过了半晌，老坑猛地抬起头，像是下了很大决心：“柱子兄弟爽快！我老坑也不是扭捏的人！行，就按你说的，你挑吧！那堆精品是铁定了的主儿，250一吨，一颗都不能少！剩下的，你慢慢掌眼，挑出来的好料按130，剩下的以后再说！”他特意强调了精品“一颗都不能少”，仿佛那是他最后的底线和尊严。
何雨柱脸上浮现出真诚的笑容：“老哥痛快！就这么定了！”他搓了搓手，一副跃跃欲试的样子，“那我这就开始了？你放心，我手脚麻利，大概……嗯，也就二十分钟的事儿！”
“二十分钟？！”老坑差点被自己的口水呛到，眼珠子都瞪圆了。两千吨石头，你就挑二十分钟？还“手脚麻利”？这柱子兄弟要么是吹牛不上税，要么就是纯纯的外行瞎胡闹！他心里那点疑虑瞬间被一种荒谬感和巨大的放松取代——看来这小子是真不懂！二十分钟能挑出个啥？怕是连仓库角都摸不过来！估计也就是走马观花，随手扒拉几块意思意思。这么一想，第二种方案简直是白送的便宜！精品高价卖了，普通料被他象征性挑走几块按130收，剩下两千吨都还能留着！老坑努力压下几乎要咧到耳根的欣喜，摆出一副“你随意”的大度模样：“行行行，柱子兄弟你自个儿慢慢挑，慢慢挑！不急！我去前面灶房喝口水，润润嗓子，一会儿过来看你挑得咋样！钥匙给你搁门边上！”他生怕何雨柱反悔似的，把钥匙往门框缝隙里一塞，几乎是脚不沾地地快步离开了仓库，脚步声带着难以抑制的轻快，很快就消失在仓库外的小路上。
沉重的木门在老坑身后“吱呀”一声合拢，隔绝了外面微弱的光线和声音。仓库瞬间陷入了更深沉的寂静，只有高处小窗透进的微光，勾勒出巨大原石堆沉默而嶙峋的轮廓，空气中弥漫的尘埃仿佛都凝固了。
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