周承海离去后，静心苑重归死寂，但那短暂的觐见所带来的波澜，却在沈青禾心中久久激荡。他亲口提及“鬼矿”，索要父亲手稿，其意图已昭然若揭。这位王爷的耐心，似乎正在随着京中那封突如其来的加急军报而逐渐消磨。
接下来的几日，王府内的气氛明显变得更加紧张肃杀。巡逻护卫的数量和频率都增加了，往来传递消息的信使步履匆匆，面色凝重。就连给静心苑送饭的，也换成了另一名完全陌生的、眼神如同鹰隼般的亲卫，送完即走，绝无半句多余的话。
沈青禾心中的不安感越来越强烈。山雨欲来风满楼，这王府，不，是整个局势，似乎正被一只无形的大手推向某个临界点。
她不再只是被动地待在屋内养病，开始让小圆有意无意地留意院外的动静，哪怕只是只言片语。
“姨娘，”这日傍晚，小圆趁着收拾碗筷的间隙，压低声音，带着一丝兴奋与紧张，“奴婢刚才好像听到外面两个换班的护卫嘀咕，说什么……‘西南’、‘吃紧’、‘朝廷催得急’……还有……‘王爷可能要亲自去一趟’！”
西南！吃紧！王爷亲往！
这几个词如同惊雷般在沈青禾脑海中炸响！果然！京中军报与西南局势有关！周承海很可能要离府前往西南！
这意味着什么？
对她而言，这既是巨大的危机，也可能是前所未有的机遇！
周承海在府中，张启尚且敢暗中下毒，若周承海离府，张启岂非更加肆无忌惮？届时，这静心苑便是真正的龙潭虎穴，生死皆操于张启之手！
但反过来想，周承海离府，王府权力核心暂时真空，原有的平衡被打破，各种潜伏的势力或许会趁机浮出水面，浑水方能摸鱼！而且，周承海若去西南，其目标很可能就是那神秘的“鬼矿”！这或许是她查明父亲冤案、甚至接近真相的绝佳机会！
绝不能坐以待毙！必须在周承海离府前，想办法扭转局面，至少，要找到一个能在周承海离开后暂时庇护她，或者能牵制张启的力量！
她首先想到的是赵铁云。他是目前唯一明确向她释放善意并提供过帮助的人。但他毕竟是武将，职权有限，能否在王爷离府后对抗根基深厚的张启？
还有那神秘的“滴先生”……他既然能通过赵铁云传递消息，必然在王府中有其势力。若能与他取得联系……
一个大胆的念头逐渐在沈青禾心中成型。
周承海需要父亲留下的关于鬼矿的线索。她不能将幽冥图和血螎珠和盘托出，那是她最后的底牌。但她可以抛出一些似是而非、却又足够吸引人的诱饵，吊住周承海的胃口，让他觉得留着她比杀了她更有价值，甚至……让他觉得，带上她，或许能更快地找到鬼矿！
这个想法极其冒险。与虎谋皮，稍有不慎便会尸骨无存。但除此之外，她还有别的路可走吗？
她需要一件能证明她“价值”的东西，一件能让周承海在离府前做出某种安排的东西。
她的目光再次落在那枚藏在恭桶底部的血螎珠上。此物是找到鬼矿的关键，绝不能轻易示人。那么，唯有从幽冥图上想办法。
那张图她早已烂熟于心。她可以凭借记忆，临摹出其中的一小部分，一个无关紧要却又带着明显幽冥图特征的片段，然后……
正当她凝神思索之际，院门外突然传来一阵极其恭敬的迎候声：“王爷！”
周承海又来了？！
沈青禾心中一凛，迅速收敛心神，重新躺回榻上，恢复病弱的模样。
这一次，周承海并非独自前来，他身后还跟着两名捧着锦盒的亲卫。他的脸色比前次更加冷峻，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与焦灼，显然军务让他压力巨大。
他挥手让亲卫将锦盒放在桌上，然后屏退了他们，甚至连小圆也被示意退到外间。
屋内只剩下他们二人。
周青禾挣扎着想要起身，周承海却摆了摆手，目光锐利地直视着她，开门见山，语气带着不容置疑的决断：
“沈青禾，本王不日将前往西南督军。”
果然！沈青禾心脏猛地一缩。
周承海紧紧盯着她的眼睛，一字一句地道：“在你‘养病’期间，好好想想，你父亲沈文柏，到底还留下了什么。待本王回来，希望你能给本王一个……满意的答案。”
他的话语中充满了暗示与威胁。满意的答案？若答案不能让他满意，她这枚棋子恐怕也就失去了存在的价值。
说完，他不再多言，深深看了她一眼，仿佛要将她的模样刻印在脑海中，然后转身，毫不留恋地大步离去。
那两名亲卫紧随其后。
沈青禾看着他那决绝的背影消失在门外，又看了看桌上那两只华贵的锦盒，里面无非是些更名贵的药材和补品。
她缓缓坐起身，脸上已无半分病弱，只剩下冰冷的决然。
周承海这是在给她下最后通牒。
她没有时间再犹豫了。
风雨已至，她必须在这艘大船倾覆之前，找到属于自己的救生舟，哪怕……这艘小舟，需要驶向更未知的风暴中心。
第一百一十七章 完
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