洞口在身后被沈青禾用碎石勉强遮掩，最后一丝微弱的天光与雨声被彻底隔绝。刹那间，绝对的黑暗与死寂如同实质的潮水般涌来，将两人完全吞噬。空气中弥漫着浓重得令人作呕的霉味、土腥气，还夹杂着一丝若有若无的、陈年腐朽的气息。
小圆吓得浑身僵硬，死死抓住沈青禾的衣角，连大气都不敢喘，只有牙齿不受控制地磕碰，发出细微的“咯咯”声。
“别怕，跟紧我。”沈青禾的声音在狭窄的通道里显得异常低沉，她反手握住小圆冰冷颤抖的手，给予她一丝微弱的力量。她自己的心跳也如同擂鼓，但此刻绝不能流露出丝毫怯懦。
她摸索着从怀中取出火折子，晃亮。微弱跳跃的火光勉强驱散了咫尺之间的黑暗，映照出这条密道的轮廓——狭窄、低矮，仅容一人弯腰前行，四壁是粗糙潮湿的泥土和凸起的岩石，头顶不时有湿冷的水珠滴落，脚下是坑洼不平、积着泥泞的地面。
火光所及之处，不过方圆数尺，更远处是深不见底的幽暗，仿佛随时会有什么东西从黑暗中扑出来。
沈青禾深吸一口那污浊的空气，努力辨认着方向。根据皮质地图的标示和父亲笔记中关于此类密道的零星记载，这条通道应该通往王府之外，但具体出口在何处，地图上并未明确，只画了一个模糊的指向城外的箭头。
她只能凭着感觉和通道的走向，小心翼翼地向前摸索。
每一步都走得极其艰难。脚下湿滑，不时会踩到松动的石块或陷入泥泞。通道并非笔直，时有弯折，甚至出现岔路。沈青禾只能凭借水流的方向（尽管微弱）和空气流动的细微差别，选择那条似乎更“通畅”的路径。
寂静中，只有两人压抑的呼吸声、脚步声和火折子燃烧时细微的噼啪声。未知的前路和这压抑的环境，折磨着她们的神经。
走了约莫一炷香的功夫，前方忽然传来“窸窸窣窣”的声响，似乎有什么东西在爬动！
小圆吓得差点叫出声，被沈青禾死死捂住嘴巴。火光猛地向前照去——只见几只肥硕的老鼠被惊动，飞快地窜入墙壁的缝隙消失不见。
虚惊一场。但两人的后背都惊出了一层冷汗。
又前行了一段，通道似乎变得宽阔了些，但地势也开始向下倾斜。空气中的霉味更重，墙壁上甚至出现了滑腻的苔藓。沈青禾心中警惕，这似乎是通往地底更深处的迹象。
突然，小圆脚下一滑，“哎哟”一声向前扑倒，火折子脱手飞出，在地上滚了几圈，火焰剧烈晃动了几下，竟熄灭了！
黑暗再次瞬间降临，比之前更加纯粹，更加令人窒息。
“姨娘！火……火灭了！”小圆带着哭腔，声音里充满了恐惧。
沈青禾的心也猛地一沉。在完全未知的黑暗密道中失去光源，无疑是致命的。她强迫自己冷静下来，摸索着找到小圆，将她拉起来。
“别慌，站在原地别动。”沈青禾低声命令，自己则蹲下身，在冰冷的泥地上摸索着寻找火折子。指尖触碰到冰冷的水洼、尖锐的石子、滑腻的苔藓……就是找不到那小小的竹管。
时间在黑暗中仿佛被无限拉长，每一秒都是煎熬。未知的恐惧如同毒蛇，缠绕着两人的心脏。
就在沈青禾几乎要放弃时，她的指尖终于碰到了一个熟悉的、圆柱形的物体！是火折子！
她心中一喜，连忙捡起，用力晃动。然而，或许是浸了水，或许是摔坏了，无论她怎么努力，那火折子再也无法燃起半点火星。
最后的希望，破灭了。
绝望，如同冰冷的河水，缓缓漫过心头。
“姨娘……我们……我们会不会死在这里？”小圆的声音带着彻底的绝望，在黑暗中呜咽。
沈青禾紧紧攥着那失效的火折子，冰冷的金属外壳硌得掌心生疼。死在这里？变成两具无人知晓的白骨，在这暗无天日的地底慢慢腐朽？
不！她不甘心！
她挣扎着从王府那座华丽的囚笼里逃出，熬过了柳如烟的屡次毒手，破解了幽冥图的秘密，不是为了最终悄无声息地死在这肮脏的地道里！
她还有仇未报！还有愿未了！她还没有得到真正的自由！
一股强烈的求生欲如同野火般在她胸中燃起，驱散了部分寒意。
“不会的。”沈青禾的声音在黑暗中响起，带着一种奇异的、不容置疑的镇定，“我们一定能出去。跟着我，摸着墙壁，慢慢往前走。”
她拉起小圆的手，将其放在冰冷潮湿的土壁上，自己则走在前面，另一只手同样扶着墙壁，用脚试探着前方的路，如同盲人般，极其缓慢地向前挪动。
黑暗剥夺了视觉，其他的感官变得异常敏锐。耳朵能听到自己和小圆粗重的呼吸声、心跳声，甚至血液流动的声音；鼻子能分辨出泥土、霉菌、以及一丝丝……越来越清晰的、带着腥气的风？
风！
沈青禾猛地停下脚步，仔细感受。没错，是风！虽然极其微弱，但确实有一股若有若无的气流，从前方吹来！
有风，就意味着有出口！
这个发现让她精神大振！
“小圆，感觉到风了吗？前面可能有出口！我们再坚持一下！”她的声音里带上了一丝激动。
希望重新点燃，两人再次鼓起勇气，朝着风吹来的方向，在无尽的黑暗中，一步一步，艰难前行。
不知又走了多久，地势似乎开始向上，通道也逐渐变得干燥。那丝微风也变得越来越明显。
终于，在前方似乎出现了一点极其微弱的、不同于绝对黑暗的灰蒙蒙的光亮！
是出口！
两人几乎要喜极而泣，用尽最后力气朝着那点光亮奔去。
光亮越来越近，隐约能看出是一个被藤蔓和杂草半掩着的洞口。清新的、带着雨后草木气息的空气涌了进来，驱散了地道中的污浊。
沈青禾拨开洞口的藤蔓，小心翼翼地探出头去。
外面，天色微熹，暴雨早已停歇，晨曦透过稀疏的云层，洒在一片荒芜的、长满灌木和杂草的山坡上。远处，隐约可见京城巍峨的轮廓。
她们出来了！真的从那条绝望的密道中，逃出来了！
劫后余生的狂喜席卷了全身，沈青禾瘫坐在洞口，大口呼吸着自由的空气，眼泪混合着脸上的污泥，无声滑落。
小圆也爬了出来，看着陌生的野外，又哭又笑。
然而，还没等她们享受这片刻的安宁，一阵急促的马蹄声和嘈杂的人声，由远及近，突然从山坡下方传来！
沈青禾脸色骤变，猛地将小圆拉回洞口阴影处，屏息凝神。
难道……刚出虎穴，又入狼窝？
第一百四十章 完
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