“哦？绿木镇？”林天鱼点了点头，表示明白，“行，那就去那儿吧。”
两人一前一后，开始朝着塔莉丝所指的方向走去。
塔莉丝走在前面，那对黑色的猫耳不时地警惕抖动，显然是在探查周围的风吹草动。而林天鱼则不紧不慢地跟在后面，像个悠闲的观光客，一边走，一边用他那“失忆者”的求知眼神，打量着这个陌生的世界。
“那个……塔莉丝小姐，”林天鱼觉得是时候开始自己的情报收集计划了，“既然我失忆了，很多常识都忘了。你能给我讲讲，我们现在所在的这片……世界，大概是个什么情况吗？”
走在前面的塔莉丝，脚步微微一顿。她感觉自己给自己揽上了一个天大的麻烦。她只是个想赚钱的刺客，不是什么历史老师或者吟游诗人。
但是，一想到那价值100金币的报酬，和身后那个怪人手中那根能锁定自己的“棍子”，她还是认命地叹了口气。
“我们脚下的这片土地，生活在这里的人，都称它为‘主大陆’。”她的声音依旧带着几分不耐烦，但还是开始了解释。
“主大陆？”林天鱼重复了一句。
“对，就是这么简单粗暴的名字。”塔莉丝撇了撇嘴，“因为对绝大多数人来说，这里就是世界的全部了。不过……古老的传说里提到过，在无尽之海的另一边，也就是东方，还有一块不亚于主大陆的巨大陆地。当然，那只是传说，谁也没去过，谁也不知道是真是假。”
东方的大陆？
“那……这片主大陆上，有很多国家吗？就像你之前提到的玛戈维亚和奥古斯特利亚？”他继续扮演着一个好奇的失忆宝宝。
听到这个问题，塔莉丝的语气，总算变得流畅了一些。这些，都是冒险家们必须掌握的基本常识，她倒是能信手拈来。
“当然。这片大陆上，国家多得像天上的星星。不过，真正能称得上是‘大国’的，也就那么几个。”
她一边在林间灵巧地穿行，一边头也不回地介绍道：
“首先，就是你已经见识过的，奥古斯特利亚帝国。一个傲慢、强大、崇尚武力的军事帝国。他们认为自己的血统最高贵，自己的语言最优雅，总想着把所有邻国都变成他们的附庸。这次的玛戈维亚，就是他们众多附庸国中的一个。那群穿着银色盔甲的‘督战队’，就是帝国最精锐的骑士团之一——缄默卫队。”
“缄默卫队？”林天鱼敏锐地捕捉到了这个关键词，这不就是自己进入副本时，系统提示的那个新名字吗？“缄默卫队的叛旗——奥古斯特利亚之暮”。
看来，自己这次的“真实”难度之旅，主线剧情，很可能就和这支部队，以及这个庞大的帝国，息息相关。
“对，缄默卫队。”塔莉丝的语气中，带上了一丝毫不掩饰的厌恶，“一群冷酷无情的杀人机器，帝国的忠犬。他们不仅对敌人狠，对自己人……或者说，被他们强征来的‘自己人’，更狠。”
看来，她对这支部队的观感极差。
“除了奥古斯特利亚帝国，”林天鱼顺着她的话继续问道，“还有其他的大国吗？”
“当然有。在大陆的西边，是商业之风盛行的‘自由城邦联邦’。那里由几十个大大小小的商业城市组成，没有皇帝，只有议会。他们信奉金钱与契约，大部分人类通用语，就是从他们那里流传开的。像我这样的自由冒险家，更喜欢和他们打交道，至少他们给钱爽快，也不会用鼻孔看人。”
这解释了为什么她会对林天鱼一口流利的人类通用语感到奇怪。在奥古斯特利亚帝国的势力范围内，说帝国语才是常态。
“而在大陆的南方，是神秘而又排外的‘圣辉教国’。那里的人，都是光明神的狂信徒，整天神神叨叨的，对外人警惕性很高，不怎么受欢迎。”
“至于北方，那是我们兽人族和矮人、精灵等其他种族的聚居地，被称为‘北境诸国联盟’，常年和南下侵扰的魔物打交道，民风彪悍，日子过得也最苦。”
奥古斯特利亚帝国、自由城邦联邦、圣辉教国、北境诸国联盟……
林天鱼的脑海中，迅速勾勒出了一幅简略的大陆势力分布图。一个以人类为主导，各种族并存，矛盾与冲突不断的奇幻世界，在他的面前，缓缓展开了画卷。
“原来如此……”林天鱼露出了一个“恍然大悟”的表情，心中却在飞速地分析着这些情报。
看着身前那只还在不停抱怨着“给你讲这么多，你至少得再加一个金币”的小猫娘，林天鱼的嘴角，勾起了一抹难以察觉的微笑。
自己的新手村向导，好像找对人了。
林天鱼对这个世界的认知，如同一块块拼图，正在塔莉丝的描述下，被逐渐拼接完整。他点了点头，若有所思地消化着这些信息，然后，又抛出了一个他认为很正常的、承上启下的问题。
“那，奥古斯特利亚的国王是谁？”
更准确来说是帝王，林天鱼这段话要是被奥古斯特利亚的士兵听去了，估计要当场暴怒。胆敢如此对伟大的帝王不敬？
“我说你这家伙……”走在前面的塔莉丝猛地停下脚步，转过身来，用一种看白痴的眼神瞪着林天鱼，“是不是真的处处都会踩雷？你这失忆，是把脑子里的常识和情商一起丢掉了吗？”
林天鱼无辜地眨了眨眼，表示不解。
塔莉丝扶着额头，发出了一声痛苦的呻吟，仿佛在忍受着巨大的精神折磨。
“你最好不要在奥古斯特利亚的势力范围内，说他们的‘帝王’是‘国王’！”她压低声音，用一种既气愤又无奈的语气警告道。
接着，她还是耐着性子解释了一番：“对那些傲慢的帝国人来说，‘国王’，只是统治着弹丸之地的凡人君主。而他们的统治者，是统御着伟大‘帝国’的、至高无上的‘帝王’！你要是当着他们士兵的面这么说，他们会觉得你是在公然侮辱他们的最高信仰，当场把你串在长矛上都算是仁慈的！”
“呃……好吧，帝王。”林天鱼从善如流地改了口，心中暗暗咋舌。看来这个奥古斯特利亚帝国，比他想象的还要麻烦。
看到他总算“学乖了”，塔莉丝才撇了撇嘴，转过身去继续带路。她一边走，一边用一种充满了鄙夷的语气回答了刚才的问题。
“凯撒里昂·奥古斯特，一个名声很不好的家伙。”
她的口中，丝毫没有对一位帝王的尊敬，反而充满了毫不掩饰的厌恶。
“名声能好才怪了。”她冷哼一声，似乎想到了什么极其令人作呕的事情，那对毛茸茸的猫耳都厌恶地向后撇了撇。
她下意识地放慢了脚步，声音也压得更低了，仿佛在分享一个肮脏的秘密。
“据说，那个帝王的地牢里面，关着来自各个种族的女人。”
塔莉丝的语气中，透着一股彻骨的冰冷和恶心。
“从我的同族，兽人族的猫人、犬人，到高傲的精灵，再到连和男人差不多似的矮人族女性……都有。”
“不仅如此，连带他们自己的人类女性，只要是被他看上的，也一个都逃不掉。”
她顿了顿，似乎在寻找一个合适的词来形容这种行为，最终，用一种充满了鄙夷的口吻总结道：
“就像是有什么肮脏不堪的癖好一样，专门收集不同种族的‘藏品’，来满足他那变态的欲望。”
听完塔莉丝的描述，林天鱼脸上的“好奇”与“求知”神情，缓缓凝固了。
他心中涌起的，不再是玩游戏般的探索欲，而是一种源自现代文明社会的、纯粹的生理性厌恶。
他原以为，这个“真实”难度的副本，只是怪物更强，剧情更复杂。但他没想到，这所谓的“真实”，竟然还包括了这种赤裸裸的、令人作呕的邪恶。
凯撒里昂·奥古斯特。
林天鱼在心中，默默地记下了这个名字。
他再看了一眼系统面板上那个副本名——“缄默卫队的叛旗——奥古斯特利亚之暮”。
或许，这个腐朽帝国的“黄昏”，就与这位变态帝王的所作所为，有着密不可分的关系。
自己要面对的，可能不仅仅是一个强大的帝国，更是一个从根源上就已经彻底腐烂的、黑暗的漩涡。
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