朝廷使者的车驾扬起的尘土还未完全落定，包拯便转身回到了那间简陋的官署。他脸上看不出丝毫被斥责后的愤懑或沮丧，反而像一口深潭，投石问响后，水面在短暂的涟漪后，复归于更深沉的平静。
他坐在案后，指尖无意识地在粗糙的木纹上划动，一遍，又一遍。展昭沉默地站在门边，像一尊石像，只有偶尔望向包拯的眼神，透露出一丝不易察觉的焦灼。公孙策则烦躁地翻动着账册，纸页哗啦作响，却无法掩盖他内心的无力感。雨墨依旧安静，但擦拭那枚奇异骨片的手指，比平时用力了几分。
“朝廷要我们‘顾全大局’，”包拯终于开口，声音平稳，却带着一种冰冷的金属质感，“那我们就‘顾全’给他们看。”他的目光扫过众人，最后落在展昭身上，“那些‘马匪’……最近很活跃吧？”
展昭点头，报出了几个地点和大致活动时间。
包拯微微颔首， 眼中闪过一丝锐光：“我记得，西北的‘黑雕部’，与西夏贺兰山那边的部落，有百年世仇，对吧？”
他没有明说，但在场的人都瞬间明白了他的意图。借刀杀人。
几天后，关于西夏“马匪”活动规律、兵力配置（当然是经过展昭“加工”的、显得相对薄弱且携带“抢掠”的大量财货）的“绝密”情报，通过几条绝不可能追溯到包拯身上的隐秘渠道，“意外”地流入了黑雕部首领的耳中。
那是一个月黑风高的夜晚，远离榷场的一处河谷地带，突然爆发出激烈的喊杀声与兵刃碰撞声，其惨烈程度，远非之前小打小闹的袭扰可比。据后续零散逃回的商旅传言，黑雕部的精锐骑兵如同神兵天降，将那股正在“休整”的西夏“马匪”堵在了河谷里，双方杀得天昏地暗，据说河谷里的水都被染红了三日。
自此之后，边境线上那些测试宋军反应的“马匪”袭扰，戛然而止。
展昭站在烽火台上，望着远方恢复平静的边境线，脸上那道疤在月光下微微牵动，像是露出一丝冷冽的笑意。他回到官署，对包拯只说了四个字：“清静了。”
包拯闻言，只是轻轻“嗯”了一声，继续低头看着公孙策呈上的最新账目分析。仿佛那场导致西夏精锐与蕃部两败俱伤的火拼，真的与他毫无干系。这精准而冷酷的一击，暂时卸掉了“断龙计划”军事维度上最咄咄逼人的那只爪子，也让他们这个小小的团队，在绝境中，终于呼吸到了一丝带着血腥味的自由空气。
军事压力稍减，公孙策得以更专注于那泛滥的私铸铜钱。演算陶片已经堆满了半个角落，上面布满了外人看来如同天书的符号。他像一只嗅觉灵敏的猎犬，循着铜钱的流向，最终锁定了一个看似与辽夏贸易无关，却资金往来异常庞大的目标——“汇通宝号”，一个背景深厚、与辽国某位实权贵戚有着千丝万缕联系的地下钱庄。
“就是这里，”公孙策指着账册上一处看似平常的汇兑记录，声音因激动而有些沙哑，“巨量的私钱通过它洗白，然后化作收购粮草、军械原料的‘合法’资金。它是整个链条的心脏！”
如何动它？直接查抄？无异于以卵击石，朝廷的训斥言犹在耳。
包拯听完汇报，沉默了片刻。他走到窗前，看着码头上正在装货的船只，目光最终停留在几艘吃水尤深、悬挂着“汇通宝号”旗帜的货船上。公孙策顺着他的目光看去，低声道：“那是他们准备运往西夏的一批货，主要是皮毛和……嗯？下面垫仓的，好像是……”
“生铁。”包拯接话，语气笃定。他早已通过其他渠道核实了这批货的真正核心。
包拯转身，下达了命令，目标明确，理由充分：“以‘涉嫌走私违禁生铁，违反榷场货品管理条例’为由，扣押那几艘船上的所有生铁。注由，只扣生铁，皮毛和其他货物，原样放行。”
命令被迅速执行。当“汇通宝号”的掌柜气急败坏地赶来，试图以背景压人时，包拯只是拿出《榷场管理条例》的相关条款，语气平淡：“依法办事，何错之有？若掌柜觉得委屈，可向朝廷申诉。”
掌柜的脸色铁青，他知道生铁对西夏意味着什么，这损失远比损失一批钱财要严重得多。他死死盯着包拯，试图从这张波澜不惊的脸上找出破绽，最终只能悻悻而去。
这一招“釜底抽薪”，没有触动钱庄的根本，却精准地掐断了敌人通过它向西夏输送关键战略物资的一条重要通道。公孙策看着那批被查封的生铁，长长舒了口气，多日来的压抑仿佛都随着这口气吐了出去。包拯这一手，既在规则内行事，堵住了朝廷的嘴，又实实在在地重创了对手的经济命脉，堪称教科书般的反击。
榷场依旧喧嚣，但在包拯团队无声的运作下，“断龙计划”的巨网，已经被撕开了一道细微却深刻的裂口。军事试探受挫，经济输血受阻，接下来的较量，势必会更加凶险，但也让这四位被放逐的守护者，看到了更多破碎黑暗的可能。
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