祈雨带来的短暂声望，如同脆弱的琉璃，在接踵而至的“不详”事件冲击下，已然布满了裂痕。而真正的致命一击，很快便以雷霆万钧之势降临，彻底将永宁推入了万丈深渊。
一场真正的噩梦，在岐邑城中悄然爆发。
起初，只是城南贫民区有几户人家出现发热、呕吐、身上起红疹的症状，并未引起太多注意。但很快，疫情如同野火般迅速蔓延，症状也变得更加凶险。
高烧不退，咳喘带血，淋巴结肿痛溃烂，患者往往在极度痛苦中数日内便撒手人寰。死亡人数急剧上升，恐慌如同瘟疫本身，以更快的速度席卷了整个岐邑城。
“是瘟疫！是瘟神降罚了！”
城中顿时陷入一片末日般的混乱。
草药铺被抢购一空，巫觋们焚烧着各种古怪的草药，跳着驱疫的舞蹈，却无法阻挡死神的脚步。
家家闭户，道路上行人稀少，偶尔可见用草席包裹的尸体被匆匆抬出城外焚烧，空气中弥漫着绝望和死亡的气息。
在这个医学极其落后、对传染病几乎毫无认知的时代，瘟疫就是无可抗拒的天罚，除了祈求神明和隔离等死，人们束手无策。
而就在这极度的恐惧和绝望中，那个被陆亚精心炮制、并经由太姒势力推波助澜的恶毒流言，找到了最肥沃的土壤，并以爆炸性的速度传播开来。
“是永宁！是那个殷商来的妖女！她就是瘟疫之神！”
“殷商之人果然恶毒！”
流言如同病毒般变异、强化，编造得“有鼻子有眼”。
“她一来周原，就先克得己夫人小产！然后她一祈雨，雨是下了，可紧接着就是将军枉死、牲畜瘟病！现在好了，她这次在岐山那么大阵仗祈雨，肯定是把最深重的灾祸给引来了！那雨水就是瘟神的口水！”
“没错！听说她那双银眼睛，就是瘟神的标记！看一眼就能让人得病！”
“黎方那次也是！黎方死了多少人？她走到哪里，死亡就跟到哪里！她就是灾星，是瘟神的化身！”
“快把她赶走！烧死她！不然所有人全都得死！”
愚昧和恐惧是最好的催化剂。
在生死存亡的威胁面前，人们失去了理智，迫切需要找到一个可以归罪、可以发泄恐惧的对象。
而永宁这个外来者、身负异象的“贞人”，无疑成了最完美的靶子。
愤怒的民众开始聚集在宫苑外围，怒吼着，投掷着石块，要求交出“瘟神”永宁。
一些失去亲人的家庭，更是哭天抢地，将永宁视为不共戴天的仇人。
局势彻底失控了。
朝堂之上，压力也达到了顶点。
太姒一系的贵族们纷纷上书，言辞激烈，要求立即处置永宁以平息天怒人怨。就连一些原本中立的官员，在恐慌和舆论的压力下，也开始动摇。
姬发虽然保持沉默，但其态度已然明了。
西伯侯姬昌面临着前所未有的艰难抉择。他内心并不相信永宁是什么瘟神，但汹涌的民意和严峻的疫情，让他必须做出姿态。更重要的是，他需要稳定局面，防止更大的动乱。
永宁在居所内，听着宫墙外山呼海啸般的诅咒和哭喊，心沉到了谷底。
她知道，这一次，劫难真的降临了。
陆亚的这一招，太狠太绝！
利用天灾和瘟疫这种根本无法凭个人力量对抗的事物，将她彻底钉死在了“灾星”的耻辱柱上。
她试图通过占瑾和小疾臣了解疫情，希望能找到一些线索或应对之法，哪怕是现代最基础的隔离、消毒概念。
但根本无人理会，所有人都将她视为灾祸之源，避之唯恐不及。
就在疫情爆发的第五天，一队甲胄森严的宫廷卫士，面无表情地闯入了永宁的居所。
“贞人。”
为首的卫士长声音冰冷，带着公事公办的漠然：“奉侯爷之命，请贞人移步，暂居别室，以待查清疫病缘由。”
所谓的“别室”，就是阴暗潮湿的牢狱！
所谓的“查清缘由”，不过是冠冕堂皇的软禁借口！
永宁没有反抗，也没有争辩。
她知道，在这种时候，任何反抗都是徒劳，甚至会激化矛盾，给姬昌带来更大的压力。她只是平静地看了一眼满脸泪痕、想要冲上来阻拦的占瑾和小疾臣，用眼神示意他们不要冲动。
“吾跟尔等走。”
她淡淡地说，整理了一下微乱的衣襟，昂首走出了居所。
穿过熟悉的宫苑，沿途遇到的宫人侍女无不惊恐地避让，仿佛她身上真的带着致命的瘟疫。
那些目光，充满了恐惧、厌恶，甚至仇恨。
她被押送到了一处偏僻宫院下的石牢。铁门在身后轰然关闭，落锁的声音沉重而冰冷。
牢内只有一扇巴掌大的小窗透进微弱的光线，空气中弥漫着霉味和腐朽的气息。
永宁靠在冰冷的石壁上，缓缓滑坐在地上。
黑暗中，她终于允许自己流露出一丝脆弱和疲惫。
被污蔑，被孤立，身陷囹圄，外面是肆虐的瘟疫和恨不得她死的民众……
呼……
还好……
她还没死不是么？
之前经历的种种，她都挺过来了，这次只不过是一个小劫而已，不足为惧。
陆亚……你赢了这一局……
不惜用无数人的生命和整个周原的恐慌作为代价。
但是……
永宁在黑暗中抬起头，眼中那抹银芒即便在绝对的黑暗里，也仿佛在隐隐流动。
你真的以为，这样就能彻底打倒我吗？
瘟疫……真的是天灾吗？
她闭上眼，开始强迫自己冷静下来。
恐慌解决不了任何问题。
她必须思考，必须在这绝境中，找到一线生机。
首先，要活下去。姬昌没有立刻处死她，说明还留有余地。其次，要弄清楚这场瘟疫的真相！这至关重要！
还有……她摸了摸腰间的那枚星枢球……或许这是她最后的希望所在……
她不能依靠占瑾他们，她要靠自己，只有她自己才能一次又一次带她突出重围。
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