永宁凝望着那群服饰奇特、举止从容的古蜀人，心中关于后世考古缺失的疑云愈发浓重。
她的专注自然引起了身旁吕越的注意。
吕越顺着她的目光望去，了然地笑了笑，那笑容在他阴鸷的脸上显得有些突兀，带着一种身处权力中心之人看待“藩属”的惯常姿态：“大人是对那些蜀地来客感到好奇？”
他不等永宁回答，便用一种介绍风土人情般的口吻说道：“这些蜀人，居于西南大山之中，虽道路险阻，但百余年来，一直是大邑商的忠实朝贡之邦与盟友。他们地僻而物博，尤其盛产上佳的铜料和锡石，其地所出的‘金’铜，质地非凡。故而历代商王，皆对其优渥有加，许其往来贸易，甚至允许其工匠入王畿，与吾殷商工匠切磋技艺。您方才所见，不过是寻常景象罢了。”
他语气平淡，仿佛在说一件理所当然的事情，却恰恰印证了永宁的观察——殷商与古蜀的联系，是持续、深入且被官方认可的盟友关系，绝非零星偶然的接触。
“盟友……”
永宁低声重复，心中却想，这“盟友”关系的背后，不知隐藏着多少资源争夺、技术保密与政治博弈。而吕越这看似随意的介绍，也让她对此人的背景和认知层次有了新的评估。他能如此自然地谈及这等层面的事务，其身份绝不仅仅是一个简单的巫者或公子启的使者。
许是到了相对安全的据点，吕越的精神略有放松，又或许是想在永宁这个“自己人”面前进一步展现价值，在将永宁和陆亚安置在一处看似经营皮货、实则内有乾坤的行馆僻静房间后，他屏退了左右，面对着窗外“万方巷”的喧嚣，用一种带着几分追忆与自嘲的诡异语气，缓缓说起了自己的来历。
而他的故事，远比永宁想象的更为曲折和……黑暗。
“大人可知，世人皆畏吾吕越，称吾掌‘瘟癀’之力，视若蛇蝎。”
吕越的声音沙哑，如同夜枭低啼：“他们只道吾天生戾气，却不知……吾这身招惹灾疫、亦能散播灾疫的‘本事’，乃是胎里带来的诅咒，亦是……一场血腥祭祀的‘恩赐’。”
他的目光变得幽深，仿佛陷入了不堪回首的往事。
“吾并非生于钟鸣鼎食之家。吾之部族，原在南方密林与大泽之间，世代以渔猎巫为生。族中有一支传承，擅用百草，亦……擅养百毒，能驱役蛇虫，更能引动林瘴之气。在某些极端之时，甚至能以特殊之法，将弥漫的疫气短暂收束，化为己用，或用于复仇，或用于……与强大存在交换庇护。”
“然而，这等力量，终究是双刃之剑，易反噬其身。吾大母怀吾之时，正值部族与邻近大族冲突，对方请来了极为厉害的诅咒。为保部族，当时的大巫，也是吾外祖母，进行了一场禁忌的祭祀……她引动了积郁百年的沼泽瘟瘴之气，试图以毒攻毒，破解诅咒。仪式成功了，对方溃败，但那股至阴至邪的瘟瘴核心，却不知为何，并未完全散去，反而……融入了尚在母胎吾之体内。”
吕越的脸上浮现出一种痛苦与麻木交织的神情：“吾出生之日，大母便因邪气侵体而亡。而吾，自小便与常人不同，体温偏低，气息带着一股若有若无的腐朽之意，周遭的蛇虫鼠蚁会本能地避开吾，而体弱多病之人靠近吾，则会莫名地病情加重。吾被视为不祥，在族中备受歧视，唯有外祖母暗中护着吾，并将那操控疫气的凶险法门，一点点传授于吾。”
“她说，这既是诅咒，也可能是我唯一的生路。若不能掌控它，便终将被它吞噬。”
“后来……外祖母也因一次强行施展秘法而遭反噬去世。吾在族中再无立足之地，便离开了那片生养吾却也禁锢之土地，四处流浪。吾这身气息，让吾如同瘟神，人人避之不及，但也让吾在某些……需要处理‘脏活’ 的权贵眼中，成了有用的工具。”
他的语气带着一丝冰冷的讽刺：“吾曾在山林中驱使毒瘴，为某个方伯清除过不听话的‘野人’部落，也曾潜入敌对的城邑，让一场‘时疫’悄然蔓延……直到后来，吾‘名声’传到了殷商，传到了……公子启的耳中。”
吕越没有细说他是如何被公子启招揽的，但其中的过程，想必充满了血腥与利益的交换。
他成了公子启手中一柄见不得光、却又在某些时候能发挥奇效的毒刃。
“至于‘越’这个名字……”
他嗤笑一声：“不过是个便于行走的化名罢了。吾真正部族之名，早已随着那片被诅咒的沼泽，一同埋葬了。”
永宁静静地听着，心中波澜起伏。
她没想到吕越的身世竟是如此。这并非简单的恶徒，而是一个被命运和力量扭曲的悲剧人物。他也确实有操控瘟疫的能力，并非后天修炼的神通，更像是某种先天变异与古老邪术结合的产物，是一种浸透了痛苦与死亡的“天赋”。
这也解释了为何他性格如此阴鸷难测，对力量既有依赖又有憎恶。他投靠公子启，恐怕不仅仅是为了权势，更多是为了寻找一个能容纳他这等“不祥之人”的庇护所，甚至……可能是想借助公子启的力量，寻找摆脱这诅咒的方法？或者，在权力的阶梯上爬得更高，才能将那些曾经歧视、伤害过他的人踩在脚下？
可是他如果有如此能力为什么还要去周原的水井里下毒？
吕越的故事，为他蒙上了一层更加复杂诡异的色彩。他是一把危险的刀，但若能洞悉其执刀的原因与欲望，或许……也能找到使用乃至制约他的方法。
永宁看着窗外那片喧嚣而混乱的“万方巷”，古蜀人的身影依旧在远处隐约可见，而身边，则是一个身负诡异传承、心性扭曲的瘟巫。
她心中定了定。
“吕越，尔是故意引吾出来的，对吧？”
看向吕越的神情，疏离而坚定。
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