子时刚过，万籁俱寂。将军府西厢云芷的卧房内，夜明珠散发着柔和的光晕，将房间笼罩在一片朦胧之中。突然，窗棂上传来一声极轻的、如同露珠滚落荷叶般的“嗒”声。榻上看似早已熟睡的云芷，眼皮微动，悄然睁开了双眸，眼底一片清明，毫无睡意。
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白日里御花园的“偶遇”与试探，如同投入静湖的石子，她知道，涟漪必然会扩散。只是没想到，对方的行动会如此迅速，如此……大胆。
她没有起身，只是静静地躺着，灵觉却已如无形的蛛网，瞬间蔓延至窗外。
窗外，月华如水，庭院中花木扶疏，影影绰绰。一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地立在窗外，气息收敛到了极致，若非云芷早有准备，且神魂感知远超常人，绝难发现。
是萧景珩。
他果然来了。而且是以这种避开所有眼线、近乎于“梁上君子”的方式。
云芷心中微动。看来，自己白日里展现出的那一点“特殊”，以及关于“咒印”的论断，对他造成的冲击，远比表面看到的更大。也说明，他身处环境之复杂，不得不行此险招。
她没有点破，也没有出声，只是翻了个身，面朝里侧，仿佛仍在熟睡，却悄悄将一丝极细微的灵力附着在窗栓上，轻轻拨动。
“咔哒。”
一声微不可闻的轻响，窗栓滑开。
窗外的人影似乎顿了顿，随即，窗户被无声无息地推开一条缝隙，一道黑影如同轻烟般滑入室内，落地无声。
来人正是萧景珩。他依旧穿着那身月白色的常服，只是外面罩了一件毫无纹饰的玄色斗篷，帽檐压低，遮住了大半张脸。在夜明珠柔和的光线下，他露出的下半张脸显得愈发苍白，但那双深褐色的眼眸，却在黑暗中亮得惊人，里面没有了白日里的病弱与疏离，只剩下一种孤注一掷的锐利与审慎。
他站定，目光第一时间便锁定了榻上那个小小的身影，并未立刻靠近，而是迅速而警惕地扫视了整个房间。当他的目光掠过房间几个不起眼的角落，感受到那里若有若无的能量波动时，眼神微微一凝。
是阵法。虽然极其微弱隐蔽，但他能感觉到，这几个点构成了一个简单的预警与隔绝气息的屏障。这绝不是一个普通孩童的房间该有的东西。
心中的猜测得到了进一步的证实。
“世子殿下深夜来访，不走正门，莫非是效仿那窃玉偷香的雅贼？”一个带着几分睡意、却又清晰无比的稚嫩嗓音，慢悠悠地从榻上传来。
云芷坐起身，揉了揉眼睛，看着站在房间中央的萧景珩，脸上没有丝毫惊讶，只有一丝被打扰睡眠的不悦。
萧景珩被她这话噎了一下，紧绷的气氛莫名松缓了些许。他取下兜帽，露出完整的面容，对着云芷，郑重地拱手一礼，姿态放得极低：“景珩唐突，惊扰云姑娘清梦，实乃不得已。白日宫中，人多眼杂，许多话不便深谈，故而冒昧夜访，还请姑娘见谅。”
他的称呼，已经从“云芷妹妹”变成了更显正式与平等的“云姑娘”。
云芷摆了摆手，一副小大人模样：“好啦好啦，来都来了。说吧，想问什么？还是……东西准备好了？”她最后一句，带着点期待。
萧景珩走到桌前，并未坐下，依旧站着，以示尊重。他从怀中取出一个不过巴掌大小、材质非金非木的黑色盒子，轻轻放在桌上。
“姑娘白日所言‘亮晶晶的石头’，景珩不敢确定是否合乎要求，暂且寻来这些，请姑娘过目。”他打开盒盖。
顿时，一股精纯而温和的灵气弥漫开来。盒内铺着黑色丝绒，上面整齐地排列着七八块颜色各异、形态不一的矿石。有莹白如羊脂、内部仿佛有云絮流动的暖玉；有湛蓝如深海、闪烁着星点光芒的晶石；还有一块不过指甲盖大小、却通体赤红、触手温润如同有生命般的奇异金属……
云芷眼睛微微一亮。虽然品级在她看来不算顶尖，但在这个灵气相对稀薄的世界，能短时间内搜集到这些蕴含灵气的材料，已足见靖王府的底蕴和萧景珩的效率。最重要的是，属性齐全，五行兼备，足够她布置一些基础却有效的阵法了。
“嗯，马马虎虎，还算能用。”她故作矜持地点点头，没有表现出过多欣喜，合上盒盖，将其自然地揽到自己身边，“书呢？”
萧景珩又从斗篷内袋中取出两本薄薄的、纸质泛黄甚至有些残破的线装书册，小心地放在桌上。
“宫中与府内藏书浩瀚，涉及玄奥之术的典籍亦有不少，但大多语焉不详，或被视为荒诞之说。这两本，是景珩根据姑娘‘星星、天地力量、解开绳子’之语，初步筛选出的，一本是前朝星官留下的《星衍杂录》残本，另一本是名为《缚解源流》的札记，作者不详，内容……颇为离奇，望对姑娘有所助益。”
云芷拿起那本《缚解源流》，随手翻了几页，眼神微动。这书虽然记载杂乱，但其中一些关于能量束缚与解脱的思路，竟有几分触及大道本源的意思，并非完全胡诌。看来这个世界，也曾有过辉煌的修行文明，只是如今没落了。
“好了，东西我收下了。”云芷将书和盒子放到自己枕边，然后抬起头，目光清亮地看向萧景珩，“那么，世子殿下深夜冒险前来，除了送东西，还想确认什么？”
萧景珩深吸一口气，知道最关键的时刻到了。他目光灼灼地看向云芷，不再有丝毫掩饰：“景珩想知道，姑娘究竟是谁？为何能看见、并能触碰那‘咒印’？又为何……愿意帮我？”
这是他心中最大的疑团。一个三岁稚龄的将军之女，身负如此奇能，这本身就是一个巨大的谜题。
云芷早就料到有此一问。她歪着头，脸上露出一种介于天真与神秘之间的表情：“我是云芷呀。至于为什么能看见……嗯，大概是生来如此？爹爹说，我小时候抓周，就抓了个罗盘呢。”她避重就轻，将原因推给玄乎的“天赋”。
“至于为什么帮你嘛……”她顿了顿，看着萧景珩的眼睛，语气认真了几分，“因为那个坏影子很讨厌，它不该缠着你。而且，帮了你，对我也有好处呀。你不是答应给我找更多亮晶晶的石头和好看的书吗？”
她给出的理由，半真半假，既符合她“孩童”的心性（讨厌坏东西），也点明了利益交换（资源），让人难以深究。
萧景珩凝视着她，似乎想从她清澈的眼眸中看出更多东西。但那双眼睛太过干净，也太过深邃，他什么也看不透。
他沉默片刻，忽然再次深深一揖：“无论缘由为何，姑娘于景珩，便是黑暗中唯一的光。此恩，景珩永志不忘。日后姑娘但有所需，只要不违背道义，景珩与靖王府，定义不容辞！”
这是一个重量级的承诺。从一个王府世子口中说出，代表着巨大的能量和庇护。
云芷要的就是这个效果。她点了点头，算是接受了他的承诺。
“好了，东西送到，话也说清楚了。世子殿下请回吧。下次若再来，记得提前打个招呼，免得吓到人。”她打了个小哈欠，开始下逐客令，“至于‘解绳子’的地方，你自己找个绝对安全、无人打扰的静室。准备好了，再通知我。”
萧景珩知道此地不宜久留，郑重颔首：“我明白。姑娘放心，景珩会尽快安排妥当。”他深深看了云芷一眼，仿佛要将这个小女孩的模样刻入心底，随即不再多言，身形一闪，便如他来时一般，悄无声息地融入窗外夜色，消失不见。
窗户轻轻合上，房间内恢复了寂静，仿佛什么都没有发生过。
云芷看着枕边的盒子和书册，嘴角微微勾起。
盟友关系，正式确立。初步的信任和资源也已到位。
她望向窗外沉沉的夜色，目光仿佛穿透了重重屋宇，看到了那盘踞在京城上空的、无形的黑色蛛网。
游戏，开始了。
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