飞云隘，坐落于两山之间，城墙高厚，扼守着通往南境腹地的咽喉要道。虽不及边境重镇宏伟，但地势险要，易守难攻。此刻，隘口内外一片肃杀，旌旗招展，兵甲森然，刚刚经历了一场虚惊和急行军的边军将士们，正在各级将官的呼喝声中重新整备防务，空气中弥漫着大战将至的紧张气息。
云震天一行在张猛所率精锐的接应下，已安全抵达隘口内的临时帅府——一座由巨石垒成的坚固院落。亲卫们终于得以卸下紧绷的神经，处理伤口，轮流休整，但眼神中的警惕并未减少分毫。
帅府正堂，气氛凝重。
云震天端坐主位，虽面色依旧有些苍白，但腰背挺直，目光如炬，属于边军统帅的威严重新回到了他身上。张猛则单膝跪地，这位铁塔般的虬髯大汉，此刻脸上满是愧疚与后怕。
“将军！末将无能！竟未察觉落鹰涧地脉异常，险些铸成大错，致使十万将士陷入绝境！若非小姐神机示警，末将……末将百死莫赎！”张猛声音嘶哑，带着沉痛。当他按照云忠带来的命令后撤至飞云隘，并派出探子返回落鹰涧侦查时，回报的消息让他惊出了一身冷汗——落鹰涧深处已开始弥漫淡淡的灰黑色雾气，草木枯萎，溪流泛着诡异的泡沫，俨然一副绝地初成的景象！
“起来吧，此事怪不得你。”云震天虚扶一下，声音沉稳，“幽冥殿手段诡谲，非寻常军事探查所能洞察。你能果断执行军令，及时来援，已是大功一件。”
张猛这才起身，垂手立于一旁，但脸上的愧色未减分毫。他目光不由自主地瞟向偏厅方向，那里安置着沉睡的云芷。“将军，小姐她……”
“芷儿无事，只是力竭沉睡，需要静养。”云震天语气平静，但袖中的手却不自觉地握紧。只有他知道，女儿那一声灵魂呐喊和那道惊鸿一瞥的星芒，付出了怎样的代价。他转移话题，目光锐利地看向张猛，“当下首要，是稳固飞云隘防务。敌军既在落鹰涧设下如此毒阵，绝不会善罢甘休。详细说说你撤离时观察到的情况，以及目前敌军动向。”
张猛收敛心神，沉声汇报：“末将接到军令后撤时，敌军主力仍在落鹰涧外围徘徊，并未急于进驻已被污染的涧内。其先锋斥候活动频繁，似乎在探查我军动向。根据探马回报，敌军数量约在八万至十万之间，由黑黎国大将兀术赤统领，军中……似乎混杂着一些行为诡异、身着黑袍之人，应是与幽冥殿勾结的邪徒。”
他顿了顿，脸上露出一丝忧色：“将军，末将担忧，那落鹰涧的邪阵若彻底完成，不仅能断绝我军依托天险的可能，恐怕……还会孕育出更可怕的东西。而且，幽冥殿此次目标明确，就是冲着将军和小姐来的。一线天的埋伏便是明证。”
云震天手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响，目光深邃。“兀术赤……此人勇猛有余，智谋不足。此番用兵，步步算计，阴狠毒辣，绝非他的风格。背后定有幽冥殿的高人指点。”他看向张猛，“传令下去，加固城防，多备火箭、滚木、礌石。派出所有夜不收（精锐侦察兵），严密监视敌军一举一动，尤其是任何与幽冥殿相关的异常动向。同时，在隘口内暗中布置辟邪之物，虽效用可能有限，但聊胜于无。”
“是！末将遵命！”张猛抱拳领命，立刻转身出去安排。
堂内只剩下云震天一人。他缓缓闭上眼，揉了揉依旧隐隐作痛的胸口。旧伤未愈，又添新创，更重要的是对女儿状态的担忧。他起身，走向偏厅。
偏厅内，光线柔和。云芷被安置在一张铺了厚厚兽皮的床榻上，那几块核心的星辉石被小心地摆放在她周围，维系着微弱的“聚星养魂阵”。她呼吸平稳，小脸恬静，仿佛只是睡着了，但周身流转的星辉却比在一线天时黯淡了许多，如同风中残烛。
云震天坐在床边，粗糙的大手轻轻握住女儿柔软却微凉的小手，感受着那微弱的生命力，心中一阵刺痛。“芷儿，爹到了。这里很安全，你好好休息，不用再担心了。”他低声说着，像是在安慰女儿，更像是在安慰自己。
他没有注意到，或者说以他的境界还无法感知到，在云芷那看似沉寂的识海深处，正发生着微妙的变化。
强行催发“灵犀星芒”几乎耗尽了积累的力量，但也像是一次极限的压榨与锤炼。那些刚刚初步粘连的神魂碎片，在经历濒临崩溃的边缘后，反而剔除了一些细微的杂质，变得更加凝实。裂痕依旧存在，但其边缘处，却隐隐泛着一层极其淡薄、却坚韧无比的琉璃光泽。
最核心的那点不灭灵光，虽然光芒微弱，但其闪烁的频率，却隐隐与摆放在她身边的星辉石，乃至与遥远天际的某些星辰，产生了一种更深层次、更本源的共鸣。一丝丝远比之前更加精纯、近乎本源的星辰之力，正以一种极其缓慢、却坚定不移的速度，从星辉石和冥冥虚空中被汲取而来，融入她的神魂。
这种汲取速度很慢，远不如在坠星湖畔，但其“质”，却似乎更高。仿佛她的神魂在经历了生死考验后，自行调整了吸收能量的方式，去芜存菁，只取最精华的部分。
这是一种潜意识的、基于生存本能的优化。玄微老祖千年的修行经验与感悟，正在这具新生的、濒临破碎又顽强重塑的神魂中，悄然发挥着作用。
与此同时，飞云隘外，数十里处的山林中。
那名在一线天混乱中，被云芷的星辰之力“净化”了体内部分阴煞之气、并未随大流逃走的幽冥殿小头目，正藏身在一个隐蔽的山洞里，痛苦地蜷缩着身子。
他名叫王老五，本是南境一个走投无路才加入幽冥殿外围的亡命徒。此刻，他体内如同冰火两重天。原本修炼幽冥殿粗浅功法积累的阴冷煞气，与那股侵入他经脉、灼热而充满生机的星辰之力激烈冲突，带来阵阵撕裂般的痛楚。
但奇怪的是，在这极致的痛苦中，他的脑子却比任何时候都要清醒。以往被煞气影响的浑噩、暴戾情绪消退了许多，许多被他刻意遗忘的、属于“人”的情感和记忆碎片，不时闪过脑海——家乡的炊烟，年幼弟妹的笑脸，还有加入幽冥殿前那场不堪回首的惨事……
“为什么……为什么我没死……”他痛苦地低吼，眼神充满挣扎。那道星芒本可以轻易杀了他，却只是净化了他部分煞气。那个马车里的小女娃，她到底想做什么？
他下意识地摸向怀中，那里有一块质地普通、却被他贴身收藏多年的劣质玉佩，是妹妹给他的。以往，每次触摸这玉佩，只会让他因自身堕落而更加痛苦和麻木，但此刻，指尖传来的温润触感，却让他冰凉的胸膛感到一丝奇异的暖意。
一种前所未有的迷茫，笼罩了他。他该何去何从？回幽冥殿？他体内残留的星辰之力如同标记，回去恐怕生不如死。逃走？天下之大，何处容身？
就在这时，他怀中的那块劣质玉佩，似乎与他体内那丝微弱的星辰之力产生了某种难以言喻的共鸣，极其轻微地温热了一下。
王老五猛地一愣，低头看向玉佩，眼中闪过一丝难以置信的光芒。
飞云隘内，沉睡的云芷，那平稳的呼吸，似乎极其轻微地紊乱了一瞬，眉心微不可察地动了一下，仿佛在无尽的黑暗与沉睡中，捕捉到了远方一丝极其微弱、却与她力量同源的……祈愿与迷茫。
星辉依旧黯淡，重塑仍在继续。
但命运的丝线，已因那一道意外的“净化”，悄然牵连上了一个微不足道，却可能影响全局的小人物。
山雨欲来风满楼，而细微的变数，往往始于毫末。
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