那碗“九转还魂汤”氤氲的热气中，仿佛有无数细小的金色光点在沉浮，散发出磅礴而温和的生命气息，诱人至极。然而，云芷指尖触及温热的碗壁时，袖中沉寂的阴钥令牌却传来一丝极其微弱的、带着警告意味的冰凉悸动。这并非针对药汤本身，更像是对某种潜在规则的提醒——此等逆天神药，因果甚大。
僻静偏殿内，烛火摇曳。云芷的每一次呼吸都牵扯着周身暗伤，虚弱感如同潮水般阵阵袭来。她知道，以自己如今油尽灯枯的状态，若无外力介入，恐怕真要如太医所言“听天由命”了。皇帝的赐药是机遇，也是未知的风险。
殿外守卫的气息如同磐石，隔绝了内外。整个皇宫在经历那场惊天异变后，陷入了一种诡异的平静，但这平静之下，是比以往更加森严的戒备和无数双暗中窥探的眼睛。权力洗牌的前夜，往往最为黑暗。
云芷（凝视着药汤，心中权衡利弊，最终，求生的意志与探查真相的决心占据了上风）：“因果……待我活下来，再慢慢偿还吧。”
她不再犹豫，端起药碗，将其中漆黑的药汁一饮而尽。药液入喉，并未带来想象中的灼热，反而如同一股温润的甘泉，迅速流淌向四肢百骸，所过之处，那针扎般的刺痛感明显减轻，干涸的经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这股磅礴的生机。
然而，就在药力开始深入脏腑，试图修复最根本的损伤时，异变发生了！
一直沉寂的阴钥令牌，仿佛被这强大的生机刺激，猛地一震！一股精纯却冰冷的寂灭之力自行涌出，并非破坏，而是如同最精密的手术刀，引导着那温和的药力，避开了几处看似无关紧要、实则暗藏玄机的经脉节点，同时，强行将一部分过于澎湃的药力，压缩、导引向了她识海深处——那几缕被封印的、来自吞噬幽冥死士的暴戾阴寒之气所在之处！
云芷（心中一惊，随即明悟）：“它在……借助药力，炼化那些异种能量？！”
寂灭之力如同熔炉，九转还魂汤的药力如同炉火，而那几缕暴戾阴寒则成了被锻造的材料！这个过程并非温和，带来的是一种冰火交煎、如同重塑肉身神魂般的极致痛苦！云芷额角青筋暴起，冷汗瞬间湿透了衣衫，但她死死咬住下唇，没有发出一点声音，全力引导着、配合着阴钥这自主的“净化”行为。
她能感觉到，那些原本难以掌控的异种能量，正在被迅速提纯、炼化，其中的暴戾意念被寂灭之力抹去，只剩下精纯的本源阴气，然后……被阴钥令牌毫不客气地吸收殆尽！而令牌表面那些新生的灰色纹路，似乎也随之清晰、延长了一丝。
不知过了多久，那非人的痛苦才如同潮水般缓缓退去。云芷瘫软在床榻上，浑身如同从水里捞出来一般，但眼神却亮得惊人。她内视自身，虽然灵力依旧枯竭，经脉暗伤也未能完全修复，但那种几股力量冲突的撕裂感已经消失，身体内部达到了一种奇异的、空虚却“干净”的状态。更重要的是，她与阴钥之间的联系，似乎更加紧密、顺畅了。
（医女小心翼翼地进来查看，见到云芷虽然虚弱却眼神清明，不似回光返照，顿时松了口气）：“姑娘气色似乎好些了，真是万幸！奴婢这就去回禀。”
医女离去后，殿内重归寂静。云芷尝试调动一丝微不可查的寂灭之力，指尖萦绕起一缕比发丝还细的灰气，心念一动，那灰气便悄无声息地没入地面，没有引发任何能量波动。
云芷（心中微动）：“对力量的掌控……似乎更精微了。而且，在这皇城龙气压制下，阴钥之力似乎……更容易隐藏了？” 这或许是因祸得福。
就在这时，殿外隐约传来一阵压低的交谈声，若非她灵觉因刚才的“净化”而敏锐了一丝，几乎无法察觉。
（一个尖细的宦官嗓音，带着讨好）：“……刘公公，您看这事儿……慈宁宫那边清理出来的‘东西’，陛下吩咐要尽快处理干净，免得留了首尾……”
（另一个略显苍老阴鸷的声音，是被称为刘公公的人）：“急什么？陛下正在静养，些许小事，杂家自有分寸。那些‘晦气’物件，尤其是太后……咳咳，那位用过的，都得仔细甄别，该烧的烧，该埋的埋。至于几个知道太多的老家伙……”
声音渐渐远去，后面的话语听不真切了。
云芷的心却沉了下去。慈宁宫在清理“首尾”，处理“知道太多的老家伙”……皇帝是在铲除太后的一切痕迹和知情者！那么，自己这个亲身经历者，甚至身怀阴钥的“钥匙”，在皇帝眼中，又属于哪一类？是需要安抚利用的功臣，还是……需要被处理的“首尾”之一？
她看了一眼空空如也的药碗。皇帝的药能救她，自然也能……控制她，或者毁灭她。
必须尽快恢复一定的行动能力，至少要能与外界取得联系。她想起了墨尘，想起了天机阁，不知他们在京城外的处境如何？
而此刻，宫外世子府中。
萧景珩也在一片黑暗中悠悠转醒，剧烈的头痛和空荡荡的经脉让他瞬间明晰了自己的处境。他尝试感应阳珏，却只得到一丝微弱的、如同沉睡般的回应。
（守在床边的亲卫发现他醒来，惊喜低呼）：“殿下！您醒了！”
萧景珩（声音沙哑干涩）：“水……外面……情况如何？云姑娘……可有消息？”
亲卫（一边喂水，一边低声道）：“宫中戒严，消息封锁得很死。只听说云姑娘被安置在宫中养伤，具体情形不知。陛下……也一直在紫宸殿未出。不过……今早坊间有流言，说昨夜有星陨于西北，乃大凶之兆……”
星陨西北？萧景珩眉头紧锁，这流言出现得太过巧合。是有人在借机生事，还是……预示着别的什么？
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