京城来的钦差队伍浩浩荡荡，旌旗招展，官威十足。为首的钦差大臣姓周名文渊，官拜礼部右侍郎，正是奉旨巡查各州政务的要员。和州上下如临大敌，武泽苍率州内官员早早候在城门外迎接。
车驾渐近，一位年约五旬、面容清癯的官员在侍从搀扶下走下马车。他身着绯色官袍，腰系银鱼袋，气度威严，目光如炬。然而当他抬头看见城门上“和州”二字时，眼中闪过一丝难以察觉的波动。
“安定王殿下，”周文渊拱手行礼，声音洪亮却不失温和，“本官奉皇上之命，特来巡视和州政务，考察民情。”
武泽苍恭敬还礼：“周大人一路辛苦，本王已备下薄酒为大人接风洗尘。”
按照惯例，钦差巡视往往先听汇报，再看账册，最后象征性地走访几处。周文渊却道：“王爷不必拘礼，本官想先随处走走看看。”
这要求出乎所有人意料。武泽苍心中微凛，面上却不动声色：“大人请。”
一行人穿过城门，周文渊的脚步忽然慢了下来。他的目光掠过整洁的街道、林立的店铺、往来的人流，眼中惊讶之色越来越浓。当听到路边小贩用纯正的和州乡音吆喝“霸王酥，新鲜的霸王酥”时，他的喉结不自觉地滚动了一下。
“这...这是乌江的霸王酥？”周文渊突然开口，声音有些异样。
武泽苍敏锐地察觉到了什么，示意小贩送来一份：“大人尝尝？这是本地特色。”
周文渊接过还温热的酥饼，轻轻咬了一口，闭上眼睛细细品味。良久，他长叹一声：“三十年没尝到这个味道了...”
在接下来的巡视中，周文渊看得格外仔细。他不再像个高高在上的钦差，反而像个归乡的游子，时不时驻足询问：
“老丈，这路何时修的？走起来真平稳。”
“大嫂，水渠通了后，浇地方便了吧？”
“小哥，在工坊做工，工钱可按时发放？”
百姓们见这位大官和蔼，都乐意回答。听到的都是“王爷来了后才...”、“托王爷的福...”、“如今日子好过多了”之类的话。
走到遇仙桥时，周文渊抚摸着桥栏上精美的石雕，久久不语。陪同的张世安低声道：“周大人，此桥正是在下主持修建的。”
周文渊转身，目光复杂地看着张世安：“可是前工部侍郎张世安张老？”
张世安躬身：“不想大人还记得老朽。”
“张老当年因直言获罪，不想在此地重展才华。”周文渊感叹道，“这座桥...修得好啊！”
当晚接风宴上，周文渊多饮了几杯，话也多了起来。他举杯对武泽苍道：“王爷可能不知，下官...本就是和州人氏。三十年前离乡赴考，后再未归来。今日见故乡变化，恍如隔世啊！”
武泽苍恍然大悟，难怪这位钦差对和州如此关注。他举杯回应：“原来大人是乡贤。本王年少才疏，治理乡土还需大人多多指点。”
宴席散后，周文渊请求与武泽苍单独叙话。书房内，烛火摇曳，茶香袅袅。
周文渊褪去了官场的客套，神色凝重：“王爷，下官就以乡党的身份说几句心里话吧。和州的变化，令人惊叹，王爷之才，远超下官预期。”
武泽苍谦逊道：“大人过奖，本王只是尽了本分。”
“正是因为这‘本分’尽得太好，才令人担忧啊！”周文渊压低声音，“王爷可知，如今朝中如何看待和州？‘安定王在西北拥兵自重，收买人心，其心叵测’——这话已经传到皇上耳中了！”
武泽苍心中一凛：“本王绝无此意...”
“下官知道王爷无意。”周文渊打断他，“但王爷可知道，您做的这些事——修路筑桥、兴修水利、整顿商贸、训练新军——哪一桩不是收买人心、巩固实力之举？在旁人眼中，这就是在积蓄力量啊！”
他继续道：“大皇子在边境屡战屡败，二皇子在朝中结党营私，皇上近年来愈发多疑。王爷在这个时候将和州治理得井井有条，岂不是显得其他皇子都很无能？”
武泽苍默然。他确实只想着让百姓过上好日子，却忽略了政治上的敏感。
周文渊叹道：“下官明日便要启程回京复命。王爷的政绩，下官会如实禀报，也会为王爷美言几句。但请王爷切记——木秀于林，风必摧之。接下来，还请暂敛锋芒，韬光养晦。”
武泽苍起身，深深一揖：“多谢大人直言相告，本王铭记于心。”
次日清晨，周文渊执意早早启程。武泽苍亲自相送，一路送到了十里长亭。
“送君千里，终须一别。王爷请回吧。”周文渊在亭前驻足。
武泽苍拱手道：“周大人一番指点，让本王茅塞顿开。小小薄礼，不成敬意。”说着，让小福子捧上一个精致的木盒。
周文渊打开一看，里面并非金银珠宝，而是几样精心准备的和州特产：乌江霸王酥、善厚镇辣酱、薛先生配制的安神茶、鲁工坊制作的微缩水车模型，还有一幅和州全景图。
“这...”周文渊眼中泛起感动之色。这些礼物既不犯忌讳，又饱含乡情，可见武泽苍用心之细。
“大人远在京城，思乡时可用这些略解乡愁。”武泽苍真诚地说，“和州永远是大人的故乡，随时欢迎大人归来。”
周文渊郑重收下礼物，低声道：“王爷保重。京城那边，下官会尽力周旋。但王爷也要早做准备，树欲静而风不止啊...”
车驾远去，武泽苍久久伫立。小福子凑过来：“王爷，周大人好像人不错？”
武泽苍轻叹：“是个念旧情、明事理的好官。但这世道，好官往往难做。”
就在武泽苍接待钦差的同时，“夜枭”的情报网络正以前所未有的速度扩张。
借助和州商队的掩护，夜枭的成员已经渗透到大武王朝的各个角落。
小福子坐在王府地下一间密室里，面前是一张巨大的大武王朝地图，上面插满了各种颜色的小旗。
“京城方面，”一个夜枭骨干汇报，“二皇子似乎与宰相走得越来越近，正在拉拢禁军将领。皇上健康状况不佳，已经连续半月未上朝了。”
“边境消息，”另一人接报，“大皇子又吃了一场败仗，折损兵马三千。但他隐瞒不报，反而向朝廷要求增援。”
“江湖动向，”第三个人说，“几个大门派都在暗中招募弟子，似乎预感乱世将至。三皇子...行踪依然成谜，最后一次出现在江南一带。”
小福子认真记录着，不时在地图上做标记。
如今的夜枭已经不再是当初那个只有几个人的小组织，而是一个结构严密、分工明确的情报机构。
有专门负责搜集的“麻雀”，有专门传递的“信鸽”，有专门分析的“猫头鹰”。
最让小福子得意的是，他们甚至发展了几个宫中的太监和宫女作为眼线。虽然位置都不高，但往往能提供关键信息。
“对了，”小福子想起什么，“查清楚了吗？上次煽动民工闹事的是谁的人？”
“回总管，已经查明是滁州知州派人所为。他眼红我们的商税，想给我们制造麻烦。”
小福子冷笑：“记下来。等王爷有空了再收拾他。”
武泽苍回到王府时，小福子立刻呈上最新情报汇总。看着那张插满标记的地图，武泽苍既欣慰又忧虑。
欣慰的是，夜枭已经成长为一双锐利的眼睛，让他能够看清远方的风云变幻；忧虑的是，情报显示天下的乱象正在加剧，和州这块世外桃源恐怕难以独善其身。
“王爷，”小福子低声道，“周大人提醒得对。根据京城传来的消息，二皇子确实在暗中收集您的情报，似乎有所图谋。”
武泽苍走到窗前，望着远处正在兴修的水利工地，沉默良久。他原本只想偏安一隅，让身边人过上好日子。但时势逼人，似乎不允许他继续置身事外。
“小福子，”他突然转身，“传令下去：第一，所有基建工程照常进行，但对外宣传要适度减少；第二，安国军训练转为半隐蔽状态，加强边境巡逻；第三，夜枭重点监视二皇子、大皇子的动向，特别是他们与和州周边势力的联系。”
“是！”小福子领命，又问道，“那...三皇子呢？还要继续追踪吗？”
武泽苍想起那个行为莫测的三皇兄，若有所思：“继续关注，但不要主动接触。我这位三哥...不简单呐。”
夜幕降临，武泽苍独自登上观景台。和州城华灯初上，百姓安居乐业，一片祥和景象。但他知道，这片祥和之下，暗流正在涌动。
周文渊的提醒言犹在耳，夜枭的情报更印证了危机的临近。武泽苍握紧栏杆，目光逐渐坚定。
无论前方有什么风雨，他都必须守护好这片土地和这里的人民。这不再只是一个现代大学生的穿越之旅，而是一个王者对子民的承诺。
远处的官道上，周文渊的车驾早已消失在暮色中。而和州的特产，正随着这位钦差大臣，悄然前往京城，带去一片赤子之心，也带去一场更大风暴的前兆。
棋局已经布下，下一步该怎么走，武泽苍需要好好思量了。
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